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阮玉蕊垂眸看着桌上摊开的纸笺，缓缓道：“这便是陌大人所说，夜君的亲笔信？”

“不错。”陌以新道，“此信便是证据。”

阮玉蕊抬起头，示意陌以新将信收回，道：“陌大人既然有证据在手，何不直接公告天下？一旦世人知晓此事，阳国公落得卖国恶名，要称帝自会举步维艰。”

“因为他抓走了我的妻子。”陌以新道，“不论我有何筹谋，都不能显露丝毫风吹草动，此次前来拜会，也是要请苏老将军暗中行事。”

“妻子……”阮玉蕊略作回忆，“便是那位……替陌大人入狱的姑娘？”

陌以新点头。

阮玉蕊看着他，眼底掠过一丝复杂，声音清清淡淡：“原来，陌大人也会为了爱人，放弃真相。”

陌以新沉默一瞬，无意与对方争辩，起身道：“在下多有叨扰，先行告辞。”

“陌大人恐怕要白跑一趟了。”阮玉蕊却又开口。

陌以新脚步一顿：“此话怎讲？”

阮玉蕊垂眸，指尖微微收紧：“自清友走后，老将军身体便大不如前，如今缠绵病榻已久，苏府全由三哥做主。”

“苏三公子？”陌以新眸中一闪。

他自然也记得此人——嘉平会那案中，苏三公子在觉察异样后，曾意图为家人顶罪。

那时，苏三公子请人帮忙，做局陷害他自己，而这个人，正是阳国公。

不错，粗犷豪放的武将苏叶嘉，与“落拓不羁”的阳国公，正是多年好友。

陌以新沉默片刻，道：“苏三公子应是忠义之人。”

“正因为他是忠义之人。”阮玉蕊字字分明，清如落珠，“三哥效忠的是楚朝，而不是皇位上的那一个人。于他而言，匡复楚朝血脉是为忠，襄助多年至交是为义。”

陌以新重新坐了下来，声音微沉：“你是说，三公子已经站在了阳国公那一边？”

阮玉蕊缓缓点了点头：“你所说的城门守将名叫孙延甫，正是右领军卫统领，的确对老将军言听计从，如今也正是在三哥的授意下，帮阳国公封锁四面城门。

每日上午，三哥都会亲自出面，替阳国公巡视城门。”

茶室陷入短暂的沉寂，廖乘空思忖道：“三公子只是被蒙在鼓里，不知阳国公的狼子野心。既然他是忠义之人，只要我们将信拿给他看，想必能令他改变立场。”

“不可。”陌以新与阮玉蕊异口同声。

阮玉蕊略微意外地看了陌以新一眼，等他先开口。

陌以新道：“三公子身边必定还有阳国公的人，我们暂且不能与他接触。何况我们也无法预估，以三公子的性格，会对此事作何反应。倘若他要与阳国公直接对质，还是会暴露我们的计划。”

“你无法预估，我可以告诉你。”阮玉蕊语气淡淡，却带着笃定，“三哥永远不会在朋友背后捅刀。他与阳国公是过命的交情，即便因信念不同而分道扬镳，他也会坦坦荡荡地当面说个清楚。”

她轻轻闭了闭眼，“对苏家人而言，亲人与朋友是最重要的。”

陌以新深深看了阮玉蕊一眼，道：“那么，四少夫人又为何帮我？”

“我没有帮你，只是不想再看到任何一个好人做无谓的努力。”

阮玉蕊站起身来，望向窗外的晨雾，薄光映在她的侧脸，像蒙着一层淡淡的哀意，“清友说过，陌大人是一个好人。”

陌以新同样起身，随即深深一揖：“请四少夫人帮我。”

阮玉蕊一怔，原本已迈出的脚步停在半空，终究落回原处。她的目光在陌以新身上停留片刻，神色愈发复杂。

良久，她才轻声开口：“我为何要帮你？”

理智告诉她，清友的事与这位陌大人无关，她不该因迁怒而怨怼。可此时此刻，心中那一丝无处宣泄的痛，令她无法轻易点头。

“帮我，也是帮楚朝。”陌以新静静看着她，一字一句道，“了却君王天下事，赢得生前身后名——这是四公子自幼刻下的心愿，夫人一定不曾忘却。”

“你——”阮玉蕊的双唇轻轻颤抖起来。

清友走后，她不只一次抚摸过假山上那行稚嫩的刻字，那是他留下的……最刻骨铭心的印记，是少年最炽热，也最天真的向往。

阮玉蕊缓缓阖上眼，终于开了口：“你想要我做什么？先说清楚，我绝不会伤害三哥。”

陌以新沉声道：“明日上午，在三公子出门前，设法拖住他，让他留在府中。”

“你需要多久？”

“一个时辰足矣。”