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陌以新道：“景都西北的奉威郡，常驻十万大军，北望边陲，拱卫皇都，距离景熙城仅须一日行军。而兵符，自然还在皇上手中。”

花世连忙道：“那皇上还不赶紧派出亲信，拿着兵符前去调兵？”

廖乘空神色却不轻松：“我们能想到这一点，阳国公自然也不傻。”

“不错。”陌以新道，“阳国公自举事的第一日起，便命左右领军卫封锁了城门，倘若没有他的手令，四面城门都无法出入。”

花世一怔，叹了口气：“你既特意提起此事，自然早已有了计划，就别卖关子了。”

陌以新原本也没有卖关子的闲情逸致，随即道：“我们去找一个人。”

……

天色方才破晓，街上行人寥寥。

街边一座恢弘府邸静立于晨光之中，檐下匾额龙飞凤舞的两个大字，远远便分外醒目——“苏府”。

廖乘空看了一眼，道：“那便是你所说的苏怀龄老将军府邸？”

陌以新点头。

距离上次来此，已近一载。

犹记那时，安儿兴致勃勃前来见识嘉平会盛景，却顶替他被人陷害入狱。

如今，她又一次替下别人，将自己困入罗网。

陌以新眼中闪过一抹熹微的光点，这一次，他同样要带她回家。

“他真的会帮我们？”廖乘空微微蹙眉，心中不安。

方才已听陌以新大致讲过，这位苏老将军府上曾发生命案，凶手是苏府四公子苏清友，而揭破凶手之人，正是陌以新。

苏清友蓄谋杀人本是死罪，皇上念在苏家满门忠烈，才开恩减为流刑。

虽然死罪已免，但这段往事足以成为苏家心底永远的刺，廖乘空对于苏府的态度并不乐观。

陌以新平静道：“苏老将军胸中自有丘壑，乃大仁大义之人，只要呈上那封信，陈清利害，他定会明辨是非。”

他直视着不远处的府邸大门，眸中忽而一动。

门口，一个女子正缓步走出，她身着一袭素衣，怀中抱着一个襁褓，眉眼平和，却掩不住淡淡哀愁。

婢女在侧轻声说着什么，她侧首应答，目光一移，便与陌以新隔空相触，神色立时一凝。

女子驻足片刻，将婴孩交到婢女手中，又低声吩咐几句，而后转过身，独自朝陌以新走来。

“四少夫人。”陌以新先行施礼。

此女正是苏清友之妻——阮玉蕊。较之一年前，她温婉依旧，却显然清减了不少，面色也仿佛染了层灰。

“陌大人。”阮玉蕊回礼。

陌以新望向婢女怀中的襁褓，道：“还未恭贺四少夫人喜得麟儿。”

阮玉蕊淡淡一笑：“今日，正是小儿百日生辰。”

她停顿一瞬，紧接着话锋陡转：“亦是清友百日忌辰。”

陌以新一时无言。

“清友走了。”阮玉蕊轻声道，“在孩子出生的那一日，病倒在流放之地。”

“抱歉。”陌以新道，“请四少夫人节哀。”

阮玉蕊轻轻吸了口气，散去眼中迷蒙的雾气，平静道：“玉蕊正要带孩子去寺庙祈福，倘若陌大人无事，便先行一步了。”

陌以新颔首道：“在下是来拜访苏老将军，便不打扰四少夫人了。”

阮玉蕊微微一怔，却未转身离去，而是道：“不知陌大人找老将军有何贵干？”

经过那一案，陌以新对阮玉蕊的为人已有了解，自忖并无需要欺瞒之处，便将事情大致讲来，末了道：“在下虽不再为官，却不能放任阳国公割地卖国。

我们已打听到，在把守景都四面城门的将领中，有一位曾是苏老将军门生，深受提携之恩。若能请苏老将军出面，想必能有法子帮我们送出兵符，调兵前来策应。”

阮玉蕊愈听，眉头愈是蹙紧。她沉默良久，直到廖乘空以为她是要直接送客，她才忽而开了口：“陌大人，还请借一步说话。”

苏府斜对面茶楼，窗外晨风轻拂，薄雾未散，雅室内却是一片静寂。