第五回 曾国藩旧地悟道 李续宾命丧三河（第6页）
吴国佐很有谋略，闻翼王入浙，不远千里前来迎战。他在天平山设下埋伏，对湘勇说：“那个骑高头大马，跨黄鞍，穿黄袍的便是翼王，可以用弓箭射他。”
副将刘本杰精于骑射，武秀才出身，能举起三百斤的石锁，伏于山后，一路尾随太平军过了仙霞岭，进入黄茅尖地界。他认为机会已到，与吴国佐相约在山道前后夹击太平军。
太平军经过仙霞岭时，石镇吉、张遂谋对石达开说：“翼王目标太大，应该换上一件与将士一样的服装在山路上行走，才能免遭清妖袭击。”
翼王认为有理，就换上便装。
太平军身经百战，训练有素。刘本杰那点想法早被朱衣点侦察知，石达开居中指挥，集中兵力，先打吴国佐。
石镇吉是开路先锋，他让李复猷牵一队善于爬山的健卒事先爬上山岩，从吴国佐背后发动袭击。吴国佐大败，来不及通知刘本杰，退守安仁。
刘本杰见前方战斗打响，依约从背后发动攻击。李复猷又穿过黄茅尖，抄了刘本杰的后路，将刘本杰围住。张运兰来救，石镇吉将他困住，无法前来。刘本杰被围在一处山岗上，太平军让他放下武器投降，刘本杰拒不接受，太平军放火烧山。
湘军多被烧死，刘本杰重伤被俘。石镇吉将他押到石达开面前，石达开叫他投降，刘本杰不降，大声说：“湘军只有战死的营官，没有投降的将领！我是活不了多久的人了，请翼王听我说一句。”
石达开眉尖微微一扬，不动声色地说：“你讲！”
刘本杰知道石达开喜欢戴高帽子，放胆说道：“太平天国如今四王已死，翼王应该坐镇南京，为天王效力，何致跑到深山野岭杀我这一无名湘将？当初翼王在宁国打出靖难旗帜，振臂一呼，十万人景从，现在既然跟天王分道扬镳，难道没想过到北面称臣吗？如果翼王能归顺朝廷，末将愿为引荐！”
石达开勃然大怒，厉声喝道：“好一张利嘴，败军之将还敢在本王面说三道四，乱我军心。”便吩咐左右将刘本杰绑在木桩上，乱箭射死。
石达开认为，湘军在浙南已有准备，遂掉头向西，沿武夷山前行，攻占邵武、宜黄，驰援吉安。
浙江戒严，太平军驻扎崇安，连营建宁、邵武，石达开驻浙江衢州，命余忠扶、陈赏容进攻广丰、玉山。
玉山县位于江西省东北部。东临浙江开化、常山、江山，南接广丰，西邻上饶，北毗德兴，是闽、浙、赣三省的交通要地，有“两江锁钥，八省通衢”之称，地理位置非常重要。
李元度率领一千人守玉山，陈赏容率领两万人马来到玉山，立即修筑炮台，开炮轰击城墙。殊不知玉山城墙坚固，太平军连续进攻三天，玉山屹然不动。
石镇吉又率八万人马将玉山团团围住，四面攻打。
玉山城南有护城河通江，无法合围。太平军背土填河，三天以后，壕沟被填平，陈赏容在南门，石镇吉在北门，同时猛攻。
城中守军已不满一千，李元度激励湘军将士死守，同时派弓弩手、火炮手对准太平军射击。许多太平军士兵被射中，连人带土掉入壕沟。太平军以炮轰城，城垛往往被轰塌，守军趴在墙上继续作战，太平军架起云梯攻城，城上焦油烈火从天而降，不少士兵被烧伤烫伤。激战数日，太平军死伤数千，尸堆成山。
李元度登城巡视，听见太平军营传来嘈杂声，又伴有锄镐挖地的声音。城上一个湘军老兵大惊失色，说：“长毛正在挖掘地道，可能是挖地道用炸药轰城。”
李元度问他怎么知道，老兵说：“当年太平军进攻长沙时，我亲眼见过。现在太平军故意制造嘈杂声，是用来掩饰掘地声音。”
李元度想起前一段时间太平军破义宁、攻吉安时用的就是地道战，重赏了老兵，回到帐内思量破敌之策。
过了一天，那个老兵前来报告，说长毛的地道已挖到城墙根。
李元度一听，思路豁然开朗，整衣而起。传令二十队士兵对着太平军所挖地的方向，顺着城墙，每隔两丈挖一个三尺宽，六尺深的洞。洞体离城墙两米，三百米宽的城墙，挖六十个直洞。两个时辰后，洞已挖成。
李元度带着那老兵巡视一遍，又令每队士兵看守一个洞，分两班，一人手持利刃，其余人等手持长枪，昼夜蹲在洞口，专等太平军掘城士兵露头。
太平军挖地道，一般会挖到城墙正下方，否则炸药是炸不翻城墙的。为了炸毁城墙，地道当然要挖得又宽又长，没有几十丈远，恐怕难以奏效。几十丈的地道挖到城根，必然与湘军的某个直洞连接，只要地洞相互连接以后，埋伏在洞口上面的湘军，就会出其不意地将太平军掘土士兵乱刀砍死。
果然不出李元度所料，有一条地道先挖到城根，两个太平军士兵刚一露头，湘军刀枪齐下，两名掘土士兵当时毙命。湘军又不断朝地道灌水，于是地道被破坏，穴地攻城方法一时无法奏效。
当初李续宾久攻九江不克，李元度曾致书胡林翼说：“太平军穴地攻城，破武昌、南京，又陷庐州、吉安、义宁，湘军何不用此方法攻克九江？”
胡林翼收到信，一边叮嘱李元度此事不足与外人道也，一边秘密地吩咐李续宾穴地攻城。
李续宾接到胡林翼的密报，便仔细研究穴地攻城之法，然后一举夺得九江。消息传来，曾国藩、胡林翼拊手相庆。
李元度因守玉山、破九江有功，由道员升为按察使，赏巴图鲁。太平军没有攻下玉山，前部人马来到福建。
吉安被围一年多，曾国荃率吉字营拼命攻打，赵焕联助攻，十分卖力。吉安守将向石达开救援。太平军出师福建，石达开见湘军并不尾追。他又指挥太平军打到江西弋阳、抚州，连陷泸溪、金溪、崇仁数城，再赶到吉安时，吉安城已经易手，城墙上飘扬的是湘军旗帜。曾国藩率兵到弋阳，太平军撤往双港、金溪一带，湘军追到了双港、金溪，太平军又撤往福建，湘军不再追赶。
曾国藩从河口出发到了建昌，令刘长佑驻抚州新城，监视福建太平军。张运兰进驻江西黎川杉关，萧启江进驻广武，守闽赣边境，吴国佐作战不力，被调出赣州。太平军在赣南崇山峻岭之间作战一举攻下大余，然后转攻赣南州县。
正当曾国藩在江西弋阳与石达开周旋时，李续宾率领湘军在安徽庐州干出了一件惊天动地的大事。
咸丰八年四月戊午，太平军从河南光山出兵，进攻湖北红安、麻城，官军分兵救援，李续宾率兵支援红安。
五月，李续宾收复红安，太平军从麻城撤走。