第三回 老僧痛失兰亭序 伏允溃逃茫沙碛（第2页）
“如此说，此为逸少登峰造极之作了？”
辩才脸上浮出一丝微笑，摇头道：“非也。萧生习书多年，难道不知逸少之佳作为何名吗？”
“故老相传，逸少之最佳作为《兰亭序》。弟子曾在市面上见过数种拓本，然不知其真伪。许是世事动**，此帖已被毁，弟子无缘观看。”
辩才慢慢踱到窗前，缓缓说道：“《兰亭序》盛名之下，确实名副其实啊。老衲曾在先师处见过此帖，其种种美妙之处，让学书之人如醉如痴。不错，你说得对，逸少墨中，以此帖为首。”
萧翼面露艳羡之色，说道：“说来还是师父有福，毕竟见过《兰亭序》真迹。可惜智永大师逝去之后，这《兰亭序》真迹顿时失了影踪。一件至宝从此失落，让后代学书之人无缘再见，委实是极大的遗憾。唉，师父，早知有今日，师父当初还不如求恳智永大师，让他付与师父收执最好。”
萧翼说此话已有激将之意，辩才却浑然不觉，在那里沉吟不答。他在窗前沉思片刻，扭头决然说道：“萧生，难得我们如此投缘，老衲将这桩秘密对你说了，《兰亭序》帖其实未失，一直由老衲收执。”
萧翼心头狂喜，心想辩才果真吐口了。然他脸上神色很平静，淡淡说道：“师父的话，让弟子有些不信。想那《兰亭序》何等珍贵，多少人求之不得，其又数经乱离，真的《兰亭序》早不知去向，师父手中的必是仿制的伪品。”
萧翼又激将辩才一次。
果然，萧翼的这句话激得辩才老脸上泛出红潮，微带怒意说道：“老衲岁有八十九，向来不打诳语！先师在日，对《兰亭序》倍加珍惜。其临亡之前，将老衲唤至榻前，将此帖托付于我，谆谆告诫要善加珍视，不得轻示他人，并嘱老衲身后，要妥善物色爱书之人收藏，使其能传之万代。萧生，老衲今日说出此语，与你交往投缘固是其因，还有一层意思，老衲风烛残年，能有几许日子？此物今后若能由你收藏，可谓得人，也算了却了老衲最大的心事。”
辩才欲将《兰亭序》交由萧翼收藏，大出萧翼意外，其心中翻江倒海，激动万分。他连忙推却道：“师父若真有《兰亭序》在手，定是受智永大师重托，岂能轻付他人？弟子仅仅与师父谋面数日，蒙师父青眼有加，心中已是万分感激。至于让弟子收藏《兰亭序》，弟子实在不敢。”
辩才下定决心，毅然道：“先师将《兰亭序》交由老衲收执数十年，此帖从未示人。你不愿受此至宝，那是你宅心仁厚，说明你非是势利小人。这样吧，老衲生前不敢离开此帖，待老衲身后，你可将此帖取去，妥为收藏。”
萧翼见辩才在那里自说自话，心想自己此行若见不到《兰亭序》真面目，也是枉然。他心里渐渐焦急起来，又不敢直言相催，遂转换语气道：“师父，有句话叫作‘匹夫无罪，怀璧其罪’，想那《兰亭序》何等珍贵，天下有多少人想据为己有，弟子听说当今皇帝也渴望见到此帖。若此帖真在师父之手，此消息不可泄露出去，否则，定有人前来巧取豪夺，师父的日子就不会安静了。”
“老衲知道，眼前是天知地知，你知我知，只要你我守口如瓶，消息焉能传扬出去？”
“弟子一定守口如瓶。”萧翼说完，慢慢踱到古琴旁，意图不再谈论《兰亭序》这个话题。
辩才却不能就此戛然而止，他唤过萧翼，脸上露出一丝得意的神色，问道：“萧生，《兰亭序》就藏在此舍中，以你眼光，能知道藏在何处吗？”
萧翼面露凝重之色，眼光四处打量，继而答道：“师父舍中家具简陋，似无处可藏。弟子曾见师父榻侧有一板箱，莫非压在箱底吗？”
辩才哈哈大笑，说道：“外人猜测《兰亭序》定在老衲之手，故当今皇帝三次将老衲召入宫中问询。这消息传扬天下，来此光顾的官员以及梁上君子还少吗？那只板箱被人翻过数回，《兰亭序》若在其中，早就不翼而飞了。”
“弟子心思愚钝，实在猜不出来。”
辩才唤来小沙弥，吩咐道：“取梯子来。”
小童搬来一张直梯，辩才让他移入自己的卧室，将梯顶搁在房梁之上。辩才挥手让小沙弥退出去，然后自己将直梯扶正，让萧翼双手把着梯子，自己开始攀缘上去。
辩才固然年高，然身手还算敏捷，他步子稳健，渐渐登到房梁处，犹不喘不吁。他在那里摸索了一阵，萧翼依稀看见他从房梁中取出一物。萧翼猜想，辩才定是亲手掏空了一段房梁，然后藏物，看来确实费了不少心机和力气。
辩才落到地面，可以看到其手中所执的是一节发黄的毛竹。他先去净了手，再仔细将手指揩净，然后旋开毛竹顶端，先掏出若干用帛裹就的木炭包儿，这大约是防潮之用，最后方缓缓顺出一束用黄绫密封的卷轴。不用问，这定是辩才珍藏的《兰亭序》帖。
辩才打开黄绫绸，将卷轴摊在案上徐徐展开。就见此帖果然用的是蚕纸，历经如此岁月，纸色尤洁白如雪，上面的墨迹如新，可见执此帖者的保管之功。辩才将帖完全展开后，直起腰来，示意萧翼道：“萧生，此物是真是伪，你一看便知。”
萧翼知道辩才珍爱此帖，就将双手后背，不敢将头太贴近帖纸，以防哈气损伤。他凝视良久，方感叹道：“果然是逸少真迹！想不到我萧翼此生能亲眼看见此帖，恍如梦中啊。遥想逸少当年，其处茂林修竹、清流激湍之侧，沐天朗气清，惠风和畅，持鼠须笔挥就此章，那是何等的任意潇洒！”
萧翼的话中引用了《兰亭序》中的句子，显示出他能熟背《兰亭序》，让辩才听来更加欣喜。辩才感叹道：“逸少诸帖中，以此帖尽善尽美。《丧乱帖》显示其书艺臻于成熟，终究比不上此帖显示出的一派潇洒出尘的气息。天下学书之人心慕此帖，并不冤枉他们。”
“可惜身边无拓书之人，若能拓来一本，让弟子带在身上，可以日日临摹，那是何等幸事！”
“拓书之高手，当世仅有赵模、韩道政、冯承素、诸葛真四人，可惜，他们都被皇帝网罗宫中。其他拓书之人，万不可让他们来此尝试，老衲怕他们糟蹋了此帖。”
萧翼露出失望的神色，意兴索然。
辩才明白他的心事，微微一笑道：“萧生不用太过惋惜。《兰亭序》帖久藏房梁上，老衲许多年来也仅仅是看过几回。老衲每日有临书数遍的习惯，此帖明明藏在舍中，又不敢拿出，这份煎熬难以言表。这样吧，老衲先不将此帖藏回原处，你的这数张帖也暂不取回，就摆在这里，让我们这几日好好地看个够，这样好吗？”
萧翼大喜，躬身谢道：“师父如此安排，实为弟子着想。大恩不言谢，弟子唯望这几日不离《兰亭序》，并多向师父讨教，争取使自己书艺能上一层楼。”
“使书艺进步须有水磨工夫，你能在这几日中领会一些韵味，已经不错了。”辩才淡淡说道，显然答应萧翼住此观书。
此后几日，辩才将这几张帖置于案上，与萧翼一起或观摩评点，或挥笔临摹。窗外日起日落，两人沉浸在探讨书艺的快乐之中，浑不知时辰飞逝。
到了第二日午后，小沙弥轻声对辩才说：“师父，方丈派人来催，问师父何时起身？”
辩才茫然不答，思索顷刻，方才恍然大悟，轻拍脑门道：“瞧老衲将此事忘得一干二净。萧生，邑汜桥南有一严家，是爱来本寺的施主，每次布施甚巨，今日家中有事开斋七日，让寺中老僧前去，老衲已经答应了方丈。我这几日习书不停，却将此事忘到九霄云外。”
“师父最重言诺，似立刻成行才是，弟子暂且告辞。”
辩才看了看外面的天色，说道：“今日若行，到严家时辰已晚，不如明晨赶早前去。老衲出行，你也不用告辞，就和小童一起留舍习书。老衲短则三日，长则六日即回。”
萧翼又在舍中逗留了一个多时辰，他想了想向辩才告辞：“师父，你明日即行，弟子也想赶回旅舍，瞧瞧蚕种卖得如何。这几天忙于书艺，竟将蚕种之事忘得一干二净。万一折了本钱，弟子今年的生计就困窘了。”
“好吧，你就去将蚕种之事了结。这几张书帖就放在案上，留童子在此看守。你这几日若有闲暇，可随时来舍临摹。”