第 222 章（第1页）
官道扬起的尘烟越来越近，如同一片不祥的阴云，缓缓飘向这个本就紧绷的村落。二十余人，几辆骡车，拖家带口，步履蹒跚——这景象，比之前匠户和零星难民逃来时，更显成规模，也更引人注目。
土地庙内，气氛凝重如铁。杨木匠来回踱步，旱烟抽得吧嗒作响；赵铁柱双拳紧握，眼神凌厉；王栓子独臂抱胸，紧锁眉头；刘老锤则面带焦虑，几次欲言又止。连狗娃都感受到那股山雨欲来的压力，小脸绷得紧紧的。
“不能让他们进村。”赵铁柱再次强调，语气斩钉截铁，“这时候来这么多人，谁知道里面有没有探子？万一泄露了咱们的事……”
“拦？怎么拦？”杨木匠停下脚步，愁容满面，“硬拦，他们一闹起来，动静更大，更惹人注意！万一传到……传到那些仙师耳中，咱们岂不是不打自招？”
“或许……可以引开他们？”刘老锤试探着说，“让人装作从别处来，说前面有更好的去处，或者有危险……”
“不妥。”王栓子摇头，“这些人从镇上来，惊弓之鸟，疑心最重。随便几句话，未必信。而且，他们既然选择了咱们村的方向，定是听了什么风声，有了指望，轻易不会改道。”
众人再次陷入沉默，目光不约而同地投向一直站在庙门口、沉默注视着远方的迟晏。
迟晏的手指在粗糙的木门框上轻轻敲击着，节奏平稳。他没有看越来越近的队伍，目光似乎穿透了村落、山林，投向了更远处的黑石镇。
“各位，”他终于开口，声音不高，却异常清晰，“我们之前想的，是如何自保，如何应付青岚宗可能的追查。我们筑高墙，藏利刃，演练兵马，都为了守住脚下这片地。”
他转过身，面向众人，苍白的脸上，那双眼睛却亮得惊人，如同暗夜中的寒星。
“但，墙筑得再高，守得住一时，守得住一世吗？青岚宗若真起疑，派人来查，就算查不出周、钱二人死因，只需派人往这里一驻，时时监视，咱们的一切准备，都成了笑话。村民的吃喝拉撒，匠作区的动静，训练的痕迹……哪一样能长久瞒过有心人？”
这话如同一盆冰水，浇在众人心头。是啊，被动防守，总有疏漏，尤其面对的是拥有超凡力量、凌驾凡俗之上的修仙宗门。
“那……那我们还能如何？”杨木匠声音发颤。
“我们不能只守在这里。”迟晏一字一顿道，“黑石镇的乱，对我们而言，是危险，也是机会。周、钱二人‘失踪’引发的恐慌，让镇上人心离散，秩序动摇。此刻，正是力量真空、人心惶惑的时候。”
他走到简陋的木墩地图旁，手指重重按在代表黑石镇的那个墨点上。
“镇上有什么？有比我们这里多得多的人口，有商铺，有市集，有通往其他地方的官道，有……能够与青岚宗外门维持最基本联系的渠道——比如里正、大商户、以及像刘师傅你们之前那样，偶尔能接触到低阶管事的手艺人。”
他抬起头，目光扫过每一个人：“如果我们能……趁此机会，将触角伸入黑石镇，甚至……暗中掌控它呢？”
“掌控黑石镇？！”赵铁柱倒吸一口凉气，几乎以为自己听错了。他们只是山野村民，侥幸杀了两个低阶修士，现在迟晏竟说要掌控一个凡俗镇子？这想法太过骇人！
“不是明面上的占领，而是暗中的影响和控制。”迟晏解释，语气冷静得像在陈述一个既定事实，“利用现在的混乱和恐慌，筛选、吸纳那些真正走投无路、愿意听话、且有一定用处的人。摸清楚镇上哪些人能跟青岚宗外门搭上话，哪些人是墙头草，哪些人是潜在的麻烦。扶持愿意合作、为我们提供掩护和信息的人，清除或边缘化那些可能坏事、或者与青岚宗某些人关系过密、难以争取的人。”
“这……这能做到吗？”刘老锤声音干涩，他来自镇上，更清楚镇子的复杂。
“很难，但并非不可能。”迟晏指向那支越来越近的难民队伍，“他们，就是第一批机会。我们不让他们全部进村，但可以‘甄别’和‘吸纳’。”
他快速说出计划：
“铁柱哥，你带几个机灵的村卫队员，换上破旧衣服，扮作村民，在半路‘偶遇’他们。告诉他们，村里确实收留了一些逃难的乡亲，但地方有限，粮食更缺，只接收实在无处可去、愿意守规矩、且能干活出力的老实人家。同时，要‘不经意’地透露，村里有能人，懂些趋吉避凶、辨识草药的手艺，曾帮村里躲过些灾祸，所以村里还算安稳。这话要说得含糊，留个念想。”
“然后，观察他们的反应。优先挑选那些拖家带口、看起来本分、尤其是带着手艺或者有青壮劳力、且对镇上情况了解较多的家庭。告诉他们，可以暂时在村子外围指定区域安顿，但需接受统一安排，以工换粮。对于态度犹豫、或者看起来像是镇上富户、与钱里正等人可能有关联的，则委婉拒绝，指点他们去更远的地方，或者……让他们知难而退。”