第 131 章（第1页）
冯简下狱，钱书吏在逃，县丞一系的旧胥吏们一时噤若寒蝉。平日里依附于他们的大小书办、衙役，或是惶惶不可终日，或是在心中暗自盘算，是否要另谋出路，投靠这位势头正劲的县太爷。
对于衙门内这股人心浮动，迟晏洞若观火。
他并没有立刻展开大规模的清洗。一来，冯简、钱书吏虽倒，但此案牵连甚广，县衙运转千头万绪，若骤然将涉及钱粮、刑名等要害职司的旧吏尽数换掉，恐会引发混乱，反而不利于“安抚民生、恢复秩序”的圣意。二来，他也需要时间观察、甄别，哪些人虽有劣迹但可堪改造，哪些人冥顽不灵必须清除，又有哪些人只是迫于形势随波逐流，尚可争取。
他将主要精力，放在了新录用的十六人身上。
这些经过公开考核选拔出来的新人，底子相对干净，有干劲，也渴望改变。迟晏将他们暂时打散，分派到各房“见习”。账房书手与户房老吏一同整理抄没乔、闵家产的清册，学习钱粮账目管理；文书抄录被安排协助刑房整理案卷、誊抄文书；巡检帮役由张虎、赵小五带着，一部分参与码头巡检轮值，一部分开始在县城及周边村镇加强巡逻，宣讲新政，维护治安；劝农、劝工协理则开始深入乡村，了解春耕备耕情况，收集民间关于农事、工匠的疑难。
迟晏给他们定下了三条规矩：一、多看多学少说，熟悉衙门运作与本县实情；二、做事勤勉仔细，不得沾染旧时衙门推诿、勒索习气；三、遇有疑惑或发现不妥之处，可随时通过严书吏或直接向他本人禀报。
同时，他也让严书吏暗中留意这些新人在见习期间的表现，以及与旧吏的互动，作为将来正式定岗、提拔的参考。
新人的注入，如同投入油锅的几滴水，虽未沸腾，却也激起了涟漪。他们勤恳踏实的态度，与部分旧吏的敷衍拖沓形成对比；他们对政令新规的认真执行，也让一些习惯了“惯例”的旧吏感到别扭甚至威胁。
一些头脑灵活的旧吏，开始悄悄改变态度，对分派下来的事务不再阳奉阴违，甚至主动向新人示好，请教新政细节。而另一些与冯简、钱书吏关系极深、劣迹斑斑者，则如坐针毡，或暗中串联，或开始偷偷转移、销毁可能牵连自己的证据，亦或寻找新的靠山——比如，试图与尚在通缉中的闵少峰残余势力，或是远在府城、态度不明的某些力量取得联系。
迟晏对这些暗流心知肚明，却不动声色。他现在手握冯简贪腐的铁证，又有圣旨在手，在石埭已立于不败之地。他需要的是稳定过渡，逐步消化胜利果实，而不是掀起另一场血雨腥风，将本已开始恢复平静的石埭再次拖入动荡。
他将目光投向了更长远的地方——那些抄没自乔、闵两家的巨额资产。
清点工作繁复而细致。田产、山林、宅邸、店铺、金银细软、古玩字画、粮食布匹……林林总总，数额惊人。仅现银与易于折价的财物，初步估算便超过五万两，这还不包括那些难以估价的田宅和需要时间变现的产业。
如何处置这笔横财，不仅关乎石埭的未来，更考验着迟晏的政治智慧与操守。
他严格遵循圣旨要求，将其中一部分先行划出，用于赔偿乔、闵两家案件的直接受害者，如西山坳赵大河一家、李猎户的亲属、以及其他有确凿证据表明曾被两家迫害勒索的百姓。这笔钱，由严书吏会同几位新招募的文书、以及从乡老中推选的代表共同核实发放，张榜公示，确保公开透明。
填补县库历年亏空，尤其是常平仓的缺口，是另一项紧要用途。迟晏亲自监督，将部分钱粮注入常平仓，并着手重建仓廒管理制度，任用可靠新人，定期核查，杜绝再犯。
做完这些，剩余的资金依然庞大。迟晏开始着手实践他奏报中提及、亦是圣旨明示的“修路、助学、赈济等公益”。
修路被列为重中之重。石埭山多地僻，交通不畅是制约发展的最大瓶颈。迟晏召集工房吏员、新招募的劝工协理以及本地几位有经验的工匠，反复勘测商议，最终定下方案：首先集中力量，修缮、拓宽从县城通往东山主要产茶区、以及连接青弋江码头的两条关键道路。不追求宽阔平整的官道标准，而是以“畅通马车、便于货运”为目标，利用本地石材、劳力，采取以工代赈的方式，招募沿线贫民参与修筑。
“大人，修路耗资不菲，且征发民夫，恐扰农时……”工房一位老吏习惯性地提出担忧。
迟晏道：“正因耗资，才用抄没之赃款，取之于恶，用之于民，正当其用。至于民夫，非是强征，而是招募，付给工钱粮米，以工代赈。眼下正值春耕前后农闲，正是时机。道路畅通，山货易出，外货易入，商贸渐兴，百姓长久受益，远胜一时之扰。”
他亲自起草了招募告示，言明工钱待遇、工期安排，并承诺由县衙统一管理伙食、保障安全。告示贴出，应者云集。许多贫苦山民正为春荒发愁，有此活计，既能养家，又能为家乡修路，无不踊跃。
迟晏将修路工程交给张虎和那位劝工协理的老工匠共同负责，并派了两名新招募的巡检帮役维持秩序。他自己也时常轻车简从，前往工地查看进度，与民夫交谈，了解实际困难。
与此同时，兴学之事也在孙教谕的热心奔走下启动。县学早已破败不堪，社学更是名存实亡。迟晏拨出专款，首先修缮县学讲堂、号舍，购置必要书籍、文具。他并未好高骛远，而是务实提出：县学暂时不以科举为主要目标，而是侧重于教化蒙童、传播基础学识、培训实用人才。他请孙教谕主持，招募几位品行端正、有真才实学的老童生或落魄书生为蒙师，教授孩童识字、算术、基础律法常识。对于家境贫寒的学子，一律免收束脩，并提供一顿午膳。
此外，他还指示在县城及几个大镇，利用旧有祠庙或公产房屋，恢复或新设“义学”，由县衙补贴部分费用，让更多乡野孩童有机会开蒙。孙教谕老怀大慰，不顾年迈，四处奔走，筹集善款，一时间，石埭久违的读书声，竟又零星响了起来。
赈济方面，除了常规的常平仓平粜、针对特困户的临时救助，迟晏更注重“以工代赈”和“生产自救”。修路工程吸纳了大量劳力；他鼓励百姓利用山中资源，发展编织、采药、养殖等副业，并由劝农协理提供一些简单的技术指导；对于适合垦殖的荒坡，他也出台政策，鼓励开荒，头三年减免赋税。