少女4（第4页）

来不及解释，她又跑去拿相应的药草。

“我又不是兽医。”

嘴上这么说，罗伯特还是用干毛巾裹住小羊，让它的体温变高。

谁让这女孩儿也算他的半个学生。

伊莎贝尔动作麻利地熬好一瓶药，只用了不到二十分钟。

她用汤勺把绿色的药水送进羊嘴。

“你加了多少艾蒿？”

“原配方的三分之一。”伊莎贝尔说，“给羊羔的用量……”

“没问题。”听见对方肯定，她的心也更加安定。

隔着毛巾能感到小羊的身体变得温暖，约五分钟后，它醒了。

伊莎贝尔松了口气，总算没有重蹈覆辙。

“干得不错。”罗伯特先生说。

如果她不学魔法史的话，当个药剂师也是个不错的选择。

伊莎贝尔很高兴，“谢谢您。话说回来，能借我两把伞吗？”

可惜他家只有一把伞。

而且，伊莎贝尔走到半路，天放晴了。

亚历克斯站在洞口张望，看着她像落水神灵，怀抱洁白而来。经过数次铺垫，正式揭晓伏笔，这是他那颗年少的心因水纹缭绕而波澜不平的开端。

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十二月中旬，伊莎贝尔织完了毛衣。这件毛衣是藏青色，高领宽松。它作为伊莎贝尔在针织领域所制作的第一成品，尽管衣摆的收针处稍微走形，但瑕不掩瑜、整体上来看仍是件充满心意的礼物。谁能有好运气拥有它呢？

伊莎贝尔尽量让每一年的礼物都不重样，比如今年首次尝试用薰衣草给阿莉安娜做了一瓶香氛。然后，她又想到可以给巴沙特女士做香薰蜡烛。往未风干的溶液里加几滴安神剂，这样制出的蜡烛所释放的香气便有助于她的睡眠。但老女士表示，伊莎贝尔的文章能获得金奖才是最好的圣诞礼物。

女孩儿没有令她失望——圣诞夜前一周，传来了文章通过初审的消息。要知道，每年秋审只有十篇文章能过审并刊登发表。按照流程，评委组将在明年春审之前公布获奖名单，包括金银奖各一名。金奖得主不单有优厚的奖金，更重要的是、还能在欧洲魔法史学协会获得一个席位。简单来讲，没有哪个专业的魔法史学研究者不想加入这个协会，他们熟知的所有著名学者都是那儿的一份子、巴沙特女士也是。

感谢卡特夫人吧，她的兴奋不比伊莎贝尔少。由于她的缘故，不出两天，几乎所有人都听说这个消息。他们都知道小小的镇子里出现个了不起的学者姑娘，好像金奖已经被她提前预定似的。这下子，伊莎贝尔连去酒馆帮忙都要被熟客谬赞为“天才”。听着夸张的称赞，女孩儿脸红得堪比酒窖中珍藏的葡萄酒，忙请对方千万不要这么说。

开个玩笑，她甚至考虑过要不要戴上面纱示人，但那样恐怕就更引人注目了，于是作罢。足足半个月后，人们的热情才稍微消散，总算不会给她多余的关注和压力。伊莎贝尔才得以恢复平常的心态，等到这时，圣诞周也如期而至。

趁酒馆还未暂停营业、休假之前，路易斯先生叫后厨备了丰盛的大餐、连同养了大半年的羊在内，和大伙儿一同庆祝并欢迎全新的一年。与往年不同，今年多了位小帮工亚历克斯。

这天傍晚，酒馆门外早早挂上关门的牌子，大堂里只有数位内部员工在做清洁工作。伊莎贝尔坐在灯下面擦拭酒杯，耳边是大人们的笑声，他们在聊家里的琐事。然后，大门开了，卷入一阵风，室内温度骤降。亚历克斯提着两只木桶进来，把门关上。

倒完今年最后的垃圾，男孩儿打算告辞。他正要向路易斯先生告别，对方却一把搭住他的肩膀拍了拍，直说：“好小伙儿！还走什么？和大伙儿热闹完再走也不迟！”

亚历克斯和伊莎贝尔一样不擅长拒绝，便哑口无言地答应了。离开饭还有些时候，这男孩儿一个人躲在大堂角落，刚好站在阴影里，暖色调的光隔开两个截然不同的世界。

伊莎贝尔倒了杯热水，由光明游入灰暗：“辛苦了。”

“谢谢。”男孩儿双手接过，又说：“这个、给你……”

亚历克斯把东西放她手心。

伊莎贝尔低头，手心处是一颗石头。

这颗石头磨圆度高，手感细腻光滑，泛着莹亮的淡蓝色光辉。最特别的是，石头通身布满一圈圈涟漪状的纹路，形状是天然而标准的桃心。说它是抛过光的宝石也没人不会相信，而他却说这只是一块石头、在浅河滩中捡到的。

亚历克斯眼睛一眨不眨地盯着伊莎贝尔的侧脸，担心自己的礼物不能让她满意。直到那双蓝色的眼睛朝他微笑，他才真正松了口气。他以前只知道拆礼物的人会十分紧张、紧张自己会得到什么礼物，却没想到送礼物也是如此。

“谢谢你，亚历克斯，我很喜欢。”

“——孩子们，开饭咯！”

香味飘满整个大堂，大伙儿们将四张方桌并在一起组成更大的桌，围绕着坐满四边。伊莎贝尔始终把小巧的石头攥在左手心，也不怎么妨碍她使用刀叉。她并没有沉浸在欢快的氛围内，而是在思考究竟该给亚历克斯送什么礼物、想得很是苦恼。

或许、每年都送不重样的礼物着实是个高难度挑战，毕竟她能亲手制作的种类有限。而且，男孩子们需要的物品同女孩子相比也没那么繁多、单是香氛都能列出个几十种完全不同的香味。一年一度的餐后余兴表演环节开始时，她仍然想得出神。

路易斯先生摆出他的拿手绝活——手风琴。据他说，他年轻时当过街头艺人，有的是听众天天按点来等他表演献艺，到后来攒够了钱便在戈德里克山谷定居了。

先是卡茨小姐伴着琴唱了首轻快的歌，大家拍手相和，拍着拍着就一齐唱起这耳熟能详的歌谣，后来彻底变成大合唱。接着轮到最活泼的跳舞时间，无论男的女的，人们两两配对，互相挽着胳膊，随节奏跳跃、踏着地面，发出清脆响声。时光好似停滞一般，每个人都与曾经青春的自己短暂相遇，忘记了烦恼和忧愁，只想着摆动身体、如随风起舞的柳絮，飘啊飞啊，脱离现实。