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秦萧凝眸看她。

“兄长毕生所愿，就是收复燕云，如今心愿达成……你欢喜吗？”

秦萧扣住她腰身，背影好似一堵墙，替她挡住刺骨寒风。

“自然欢喜，”他温言道，“秦某毕生所愿皆已实现，如今心满意足，再无所求。”

他等着崔芜追问“毕生所愿”包括哪些，奈何崔芜脑子迷糊，压根没想起这一茬，自顾自道：“收复幽云和与我共乘一骑，哪个更欢喜？”

秦萧：“……”

这问得出其不意，他一时没防备，难得愣住了。

崔芜不高兴了：“我没记错的话，咱们第一次去朵兰部赴宴，兄长就想带我共乘。如今心愿达成，你就一点不欢喜吗？”

秦萧回头睨了眼，见亲卫们远远跟着，听不到两人对话，遂搂紧崔芜，安抚地拍了拍。

“欢喜，”他说，“秦某平生夙愿，一为收复燕云，再者就是阿芜。”

“如今得偿所愿，怎会不欢喜？”

崔芜心满意足，抱着秦萧手臂蹭了蹭。

“我也欢喜，”她喃喃抱怨，“天知道我忍了多久，早想把兄长办了……偏偏你还老在我跟前打转，害我差点把持不住！”

“真是……红颜祸水！”

秦萧额角青筋又开始疯狂乱颤。

他拿天子信口开河的毛病没法子，打又打不得，说了也不听，只得掐住崔芜脸颊，颇没好气地掐了把：“堂堂天子，说话没个忌讳，也不怕被人听到威严扫地。”

崔芜斜乜眼瞧他：“我又没跟别人说，只告诉了兄长，你要告发我吗？”

告发自是不可能，却不耽误武穆王有仇报仇、有怨报怨。共枕这些时日，他早拿准崔芜软肋，当下净往她腰腹软肋处招呼。

崔芜果然怕痒，在他手下拧成一股蛇：“兄长你怎么不讲武德……哎呀别胳肢了，我错了还不行吗！”

秦萧挑眉：“真知道错了？”

崔芜唯恐这人留了后手，委委屈屈地认怂了。

秦萧方满意道：“那阿芜不妨说说，何时对秦某有意的？”

崔芜闭上眼，在他怀里蹭了个舒服的位置：“难道不是兄长先追我的？那猫儿发簪和狐狸发簪还在我妆匣里放着呢。”

“兄长也说说看，什么时候对阿芜心怀不轨的？”

秦萧从没想过这个问题，迟疑了一瞬。

是何时对崔芜有心思的？

当年初次相见，他惊讶于她的美貌，但也仅止于此。她提出交易，他感慨这小女子的心胸胆识，却并无他想。

直到救她上船，得知她的身世，想起早逝的生母，他才真正将她看在眼里。

是什么时候动的心思？

秦萧也说不清楚，也许是得知她攻克华亭，手段胆魄令须眉汗颜；也可能是这些年守望互助的日久生情，更或许，早在答应携她北上时，这小女子于他就有了不一样的意义，随后桩桩件件只是不断加深这份羁绊。

他思忖的时间太久，崔芜熬不住酒力，脑袋一点一点，幅度极大地晃了下身子。

秦萧将她拉进怀里，指腹摩挲着她光洁的面颊，忽而气不打一处来。

“……红颜祸水？”他想起崔芜方才的评价，头一回被人用这四个字扣脑门上，生生气笑了，“等陛下醒了，咱们可得好好算算账。”

女帝对即将到来的危机毫无预感，兀自抱着秦萧胳膊睡得香甜。

同一片天幕下，有人情意缱绻，有人愁云惨淡。

铁勒行宫一如往常，王妃遵循耶律璟临终遗言，秘不发丧，以先王威信震慑各部。但所有人都知道，这只是一时之计，不可能瞒太久。届时各部会有何种反应，着实令人心惊。

忽律是耶律璟生前最为信任的大将，他受命国主，早把王妃当成自己主子，哪怕死也要扶王妃坐稳外朝的那把椅子。

“幸好戍守上京的卫队都在咱们手里，”忽律说，“国主将调兵的兵符交给了我，嘱咐我若有不好，就护卫王妃与王子去北边。”

王妃换上素衣，领口出着雪白风毛，衬得她容颜姣好的脸冷淡如冰。

“我不会走的，”她说，“这里是汗王毕生心血所在，也是我的家，我不会离开这里。”