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盖昀掩唇轻咳，崔芜听着动静，抬眸掠过：“怎么寻到了这里？”

“依殿下吩咐，凉州驻防已然交还安西军，狄斐领轻骑驻扎城外，特来向殿下复命，”盖昀道，“殿下，咱们在河西耽搁数月，您既无心西进，那么也是时候东归了。”

崔芜知道迟早有这一日，可秦萧一身伤病刚见起色，要她撒手不管，实在放心不下。

但怎么管？

是她留在凉州，还是秦萧随她返回京城？

心念电转间，她下定决断：“先生说的是，等我为兄长续好右肩断骨，即刻启程回京。”

谁料说什么来什么，这三人刚敲定回程事宜，那边秦萧派了倪章过来：“少帅请北竞王殿下往正厅叙话。”

是正厅，不是秦萧自己的书房。

崔芜隐约意识到什么，看了看身上：“着急吗？可否容我换身衣裳？”

倪章扶刀欠身：“殿下自便就是。”

崔芜回房换了件胭脂红的胡服袍子，长发编成辫子，乌黑发绺间掺了串着米珠的金线，粗粗搭落肩头。

这一身瞧着正式，但又不至过分疏离，恰合她与秦萧的关系。

丁钰与盖昀作陪，三人一同到了正厅，进屋发觉自己可能把事情想简单了，盖因除了秦萧、颜适，安西军中数得着的将领居然都在，乌泱泱地坐了满堂。

崔芜脚步微顿，开口还是戏谑口吻：“兄长不会要设大宴谢我吧？那我可不与你客气。”

却见秦萧神色凝重，并无丝毫玩笑之意。

他长身而起，虽缓慢，却毫无停滞地迎上前，掀眸看了崔芜一眼。

然后撩袍屈身，单膝点地。

崔芜怔住了。

她猛地抬头，只见秦萧身后，所有人做了一模一样的举动。她看着他们低下头颅，就像看到对着狼王俯首称臣的群狼。

“河西秦萧，携麾下将领，愿奉北竞王为主，”秦萧一字一顿，“即日起，河西四郡归入北竞王麾下，三万安西军为殿下马首是瞻。”

他抬起左臂，将一枚狰狞的青铜虎符递上。

“末将立誓，有生之年必助殿下一统中原，同心同德，死生不负！”

寂静弥漫在偌大的厅堂中，将军们沉默的背影表明了态度。

称臣。

追随主帅，向一个女人称臣。

盖昀和丁钰再次对视，再深的城府都压不住这一刻的震撼，他们从彼此眼中看到惊愕。

即便是盖昀，料到经此一役，崔芜已然收服安西军心，也料到秦萧必定大有触动，但他还是没想到，秦萧这一步让得如此果断，如此不留余地。

他将安西虎符奉上，无异于将自己的身家性命交到崔芜手里。

盖昀听到胸腔里的呼啸声，那是血液在沸腾。他当然清楚秦萧的称臣意味着什么——中原战力最强的安西军投入崔芜麾下，此后不论江北江南，再无任何一支割据能与北竞王抗衡。

但他同样明白，秦萧俯身屈就、甘心为阶，是否踏上去的决定权却在崔芜。他无法替自家主上做决断，只能用殷殷的目光注视崔芜。

他看到崔芜拢在袖中的手收紧了一瞬，又强迫自己一根一根松开。

然后她走上前，先接过秦萧手中虎符，又双手扶起安西主帅。

“承蒙秦帅信重，以袍泽性命相托，”崔芜说，“本王必不相负。”

盖昀绷紧的一口气无声无息松开。

秦萧称臣，安西俯首，崔芜成了千里河西之地的新主人，等待她的是纷杂如麻的琐碎事宜，原定的启程之日自然作不了数。

她扶着秦萧坐回堂上，安西众将挪了位子，将盖昀与丁钰奉为上首。

一朝天子一朝臣，既然投了诚，便将臣服的姿态做到位。

“如此……也好，”崔芜欲言又止，“兄长伤得不轻，不如随我回京调养，总要去了病根才好。”

秦萧却道：“末将伤势已无大碍，倒是殿下，既有意于中原，可曾想过樊襄之地？”

话题转得突兀，崔芜微微蹙眉。