阴谋（第2页）
“怎么？”蒂奇的心莫名一提。
“提督，他们似乎……是冲着你的方向去的。根据航向和速度推断，目标很明确，就是咱们驻扎的岛。”
“什——！？”蒂奇的瞳孔骤然收缩，握着电话虫的手猛地一紧，听筒差点从手中滑落。
拉菲特的声音还在断断续续传来，但蒂奇心里已经是一团乱麻。为什么？是来找自己寻仇的？可为什么整整两年都没有大动静，偏偏是现在？甚至主舰都出动了……难道是因为白胡子终于不行了，他们想来做个了断，或者……只是巧合？
想到前一种可能，蒂奇本能地咧开了嘴，那是混合着恐惧与兴奋的狞笑。但很快，更深的忧虑掐灭了那点兴奋。万一……万一老头子没事呢？顶上战争的阴影和那毁天灭地的一击，至今仍让他心有余悸。
他迅速盘算自己手头的力量：最能打的几个干部，希留、皮萨罗等人，大部分都被他提前派去了蜂巢岛附近布局，为下一步计划做准备。留守岛上的，除了自己，只有巴沙斯、卡特琳娜·戴彭、范。奥卡和病怏怏的毒Q算是高端战力，其余多是派不上大用场的杂兵……不行，硬碰硬绝对是下下策。
他的眼珠急速转动着，目光扫过手边手下刚刚呈上来的、关于岛上新发现的某处水下遗迹入口的报告，他不能现在离开，万一这只是巧合，他可没有下一个一百年，不过，拉菲特提到“航向明确”……他只能赌，一个阴险的计划，如同毒蛇般在他心中迅速成形。
“贼哈哈哈哈……”低沉而充满算计的笑声在房间内回荡，他重新拿起电话虫，语气恢复了那种令人不安的“豪迈”，“既然送上门来了，那我就不客气了！拉菲特，你继续监视，随时汇报！我这里，自有安排！”
挂断电话，他脸上的笑容瞬间收敛，只剩下冰冷的算计。
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昏暗的房间内，只有一盏油灯在墙壁上投下摇晃不定的昏黄光影。
黑胡子特意屏退了左右，只留下自己与卡特琳娜·戴彭相对。空气沉闷，带着海水的咸腥和木材腐朽的淡淡气味。戴彭身上依旧穿着她那套标志性的、与她“若月猎人”凶名不太相称的、甚至有些过分精致华丽的服饰，此刻正拿着一个酒瓶自斟自饮。看到黑胡子进来，且一副明显有要事商谈的样子，她放下了酒瓶，收敛了那惯常的、带着疯癫的笑意，坐正了身体。
“怎么了，提督？”戴彭的声音不像平时那样飘忽，显得正经了许多，“是有什么重要的话要说么？”
“贼哈哈哈哈！居然这么明显么？”黑胡子大笑着，走到她对面的椅子上坐下，油灯的光将他半边脸映照得明暗不定，“那我也不藏着掖着了，卡特琳娜。我有一件……非你不可，也只有你能做到的事。”
戴彭将酒瓶彻底推到一边，身体微微前倾：“有什么事你就说吧，提督。我听着。”
黑胡子没有说话，而是缓缓地、带着一种郑重其事的姿态，伸出手，摊开掌心。在他粗糙的掌心里，静静躺着一粒密封在透明胶囊中的、散发着诡异暗青色微光的药物。
“这是……！”戴彭的呼吸微微一滞，眼中闪过惊疑与渴望交织的光芒。
“没错。”黑胡子咧开嘴，露出缺齿的笑容，语气带着诱惑，“这是费了好大功夫，才从贝加庞克实验室流出来的好东西。据说是运用了‘四皇’凯多的珍稀血统因子为基础制作的特殊强化药物。对于同为幻兽种能力者的你来说，效果应该……会非常显著。”
戴彭的视线牢牢锁在那粒胶囊上，手指无意识地蜷缩了一下，但她并没有立刻伸手去接，反而将手缩了回去，身体向后靠了靠，警惕地看向黑胡子。
“这——如此珍贵的东西，我真的可以收下么？提督，你想要什么？”她不是天真少女，深知在黑胡子这里，从来没有免费的午餐，尤其是如此“厚礼”。
“贼哈哈哈哈！当然了！”黑胡子笑得更加开怀，仿佛戴彭的警惕都在他意料之中，“或者不如说，这就是特意为你准备的，卡特琳娜。”他话锋一转，语气忽然变得轻松而怀旧，仿佛只是老朋友闲聊：
“说起来，在很久以前的西海，你也是一个很有名的演员，对吧？”他的语气平淡，却精准地抛出了一个尘封的、戴彭以为无人知晓的身份。
卡特琳娜的身体几不可查地僵硬了一瞬。船舱内陷入短暂的沉默，只有油灯芯燃烧的细微噼啪声。是啊，那都是很久以前的事了。曾经的影后，却因为内心无法抑制的嫉妒、对“扮演”和“掠夺他人人生”的扭曲欲望，开始了猎杀美女做收藏的日子，事情暴露后逃到海上，成为了令人闻风丧胆的“若月猎人”。
“……都是过去的事了。”戴彭的声音有些干涩，随即，她发出一阵“呣噜呼呼”的、略显夸张的笑声，仿佛要驱散那份不自在，“现在的我，是‘若月猎人’卡特琳娜·戴彭，已经是个不折不扣的、被世界政府丢进推进城最底层的怪物啦！”
“怪物……”黑胡子重复着这个词，声音低沉下去，油灯的光在他眼中跳跃，“卡特琳娜……我们是一样的人。”
他抬起头，直视着戴彭，那目光不再是平日里的算计或狂傲，而是一种奇异的、仿佛能看透灵魂深处的理解与共鸣。
“我们都曾被这个世界所谓的‘光明面’所排斥、所惧怕。他们称我们为‘怪物’，不是因为我们具体做了什么恶事，而是因为我们‘想做什么’。我们内心蓬勃的欲望，我们与生俱来的本性，在他们那些条条框框看来，就是不可饶恕的原罪。”
他的声音带着一种催眠般的磁性，缓缓流淌在狭小的空间里：
“他们或许会爱你光鲜亮丽的外表，迷恋你扮演出的完美形象，但他们骨子里，恐惧着你皮囊下真实的本质。那种无法被常规道德约束的、渴望吞噬和取代的……本质。”
戴彭怔住了，握着酒杯的手指微微收紧。这些话，像一把钥匙，精准地捅进了她内心深处最孤独、最不被理解、也最不愿直面的一角。多年来，她用疯狂和残忍包裹自己，扮演各种角色，何尝不是一种对“不被接纳的真实自我”的逃避与嘲弄？此刻，却有人用如此平静，甚至带着欣赏的语气，点破并接纳了这份“本质”。