米汤妙计示弱惑敌心（第1页）

北岭最后一缕烟散进夜空，城头风转凉，李秀宁仍站在高台，手搭女墙，目光没从敌营移开。她左眉的布条湿了又干，结着一层暗红硬痂，指节因握旗太久泛白。身后脚步轻响，马三宝拄着拐杖走来，青布袍角沾着灰土，手里拎着三个酒囊，一个装水，一个装药，一个只盛了浅浅一层淡酒——那是他留着待客用的，今夜也没动。

“人全回来了。”他说，声音低，像怕惊扰什么。

李秀宁嗯了一声，没回头。

“向善志那组马累趴了，衡阳公主让牵去后坡歇着。西门伙房烧了汤，刚端上。”

“你喝了吗？”

“喝了半碗，太烫，放着。”

她这才侧脸看他一眼：“你也熬了一夜。”

“我这腿，走两步就喘，不比他们拼命。”他笑了笑，眼角纹路深得像刻上去的，“可账还得算。”

李秀宁低头看了看自己掌心，裂口横竖交错，血丝渗在皮肉里。她没再说话，转身下了高台，靴底踩过砖缝里的碎草，一路走到关内临时搭的账房棚下。马三宝跟在后面，拐杖点地声断断续续。

天边刚透出灰白，星子退得干净。敌营灯火稀了，中军大帐前的旗杆影子斜在地上，一动不动。李秀宁在棚口站定，掀开帘子进去。里面一张破案几，几上摊着册子，墨迹未干。墙上挂着张苇泽关地形图，用炭条标了三处水源、五道坡路，还有一圈红圈围着南坡拐弯——那是昨夜陷阱所在。

“敌军没动静？”她问。

“没攻城，也没调兵。”马三宝放下酒囊，拿起笔，在册子上添了一行，“戌时末到子时，西营巡逻减半；丑时三刻，中军传令兵出帐两次，往东去了。”

“不是撤，是疑。”

“对。他们分兵回援后营，主将必在想：我们到底有多少人埋伏在外？”

李秀宁盯着地图，忽然说：“我们没粮了。”

马三宝笔尖一顿。

“存米还能撑四天，按一人每日三升算。盐只剩两筐，肉干早没了。柴火也紧。”

“那就让他们以为我们有。”

她抬头，眼底没波澜：“煮米汤。”

马三宝愣住。

“不是真喝，是给人看。锅架在关前三处，火要旺，烟要浓，米少水多，熬出香味就行。再找几个嗓门大的兵，轮着搅，嘴里念叨‘今日第三锅’‘娘子军顿顿有米汤’。”

马三宝眨了眨眼，随即低头翻册子：“米汤日耗……三升？够七日？”

“你得让敌人听见。”

他明白了，嘴角抽了一下：“你是要他们看着我们煮饭，自己啃干饼？”

“人饿的时候，闻见饭香，比刀割还难受。”

马三宝没笑，反而皱眉：“可若他们不信呢？派细作近查？”

“那就让他们查。”

李秀宁走出棚子，抬手指向关内东侧一处空地，那里原是废弃马厩，如今堆着十几个麻袋。“把空袋反着扎口，摆成粮垛样。再拿旧木箱装沙，写上‘粟三十石’‘麦二十斛’，摆在太阳底下晒。你拿着账册登城，一边翻一边念，声音不大不小，刚好顺风传过去。”

马三宝听完，沉默片刻：“这招……狠。”

“不是狠，是穷。”

她望着远处敌营，晨光下，隋军望楼上的哨兵正换岗，旗帜缓缓升起。她知道，对方主将叫萧彻，老将，打过辽东，吃过亏也占过便宜，最信“实情”，最恨“虚招”。可正因如此，才容易被“真实”骗住。

“他见我们夜袭扰敌，又见炊烟不断，粮囤显眼，必会想：李秀宁不缺粮，还有后手。她故意示弱，是要诱我攻城，好歼我于城下。”

“那你就是让她这么想。”

“对。我不求她信，只求她疑。疑久了，就会动。”

马三宝点头，提笔在纸上记下：“支锅三处，用薄米清水，慢火熬煮；设虚粮堆，标重数；安排士兵言语外泄；账房登城诵报存粮。”

写完，他抬头：“何时开始？”

“现在。”