第15章（第1页）

从白石镇途径庆县到神京皆有平阔官道，车马行人不绝。左小芙记得常春等人说过拿钱疏通的话，不肯动银两，每日走七八十里路，终于在第四日破晓时赶到神京。

高大的庆县城墙她记忆犹新，可和面前的神京相比，竟如矮小土炕不值一提。只见眼前是铺满青灰砖的巍峨城墙，上头是煌煌高楼，眼前是朱漆大门，有士兵设卡盘查入城人。

左小芙进了城，满目皆是人，宽街窄巷四通八达，不知往何处去，只好东瞧西看，寻了位看起来面善的摆摊大娘，怯生生问道：“大娘，敢问刑部大牢怎么走？”

老妇人将她打量一番，见是个风尘仆仆的年轻姑娘，又听她问的地儿，暗道一声怪可怜的，温声道：“在内城西崇明门附近，你沿着大道走，进了内城门朝西北走就是了。”

左小芙道了谢，避开汹涌车马，紧紧挨着路边走。累了饿了就坐在墙根儿底下吃自带的炊饼，看见公井，央求几声，多半也能舀一瓢水，一路走一路问，天都暗了才找到刑部大牢。

她绕到后门，瞧有几个值房守着，上前问：“牢爷，我爹被关在里头，求您通融通融让我进去瞧瞧他。”

提牢也不拿正眼瞧她，用公事公办的口吻道：“可有文书呈上来？”

左小芙连听都没听过，只说没有。

“没有哪能让你进去？”

“牢爷，哪里能拿到文书？”

提牢一脸不耐烦，赶苍蝇似的挥挥手：“去去去，别在这儿添乱。”

左小芙再三央求，那人却仍是不理她。正好这时来了两名交班的狱卒，其中一个叫张旭的，三十来岁，去年才从父亲手里接过这碗饭，还没被这牢中无数惨淡事磨得麻木，见一个半大姑娘被为难，不禁生了几分恻隐之心。

“你找人写文书交与值房，等批文下来就可探监。你爹所犯何事？”

左小芙连声道谢，又道：“我爹左庆余，在庆县被判了秋后处斩，但我爹没犯事。”

张旭惊讶道：“竟是这桩，唉，小姑娘还是快回家去吧，死囚不得探监，纵交了文书，也批不下来的。”

左小芙急了，再三央求：“牢爷，就让我见一面，我只和爹说说话。”

“刑律如此，快些回家去吧。”张旭暗叹一声，念及快到交班的点儿，同伴又连声催促，忙快步进了狱门。

左小芙无力地沿着墙角滑下，口中轻喃：“爹在里面，我没有家。”

她双手抱膝，才坐了没多久就有巡守士兵驱赶，只好走到不远处的拱桥，爬进桥洞里歇息。神京即使到了夜晚，坊间也有灯烛火光，远处湖上有艳彩花船，歌声笑声随着水波隐隐入耳。左小芙枕着自己的小包袱，不知不觉睡过去了。

张旭在终日不见阳光，关押死囚的地牢里例行巡逻，停在一间关押着六个犯人的牢房前。那六个死囚皆是蓬头垢面，身上血迹污渍斑斑，东倒西歪地卧着。

“你们谁是左庆余？”

一个犯人勉强站起来，往前挪几步：“回牢爷，是小人。”

“你女儿方才在外头，说是想来看你。”

张旭话音刚落，左庆余扑上来，双手死死扣着铁栅，浑身颤抖，满眼血丝，急声道：“牢爷，她还好吗？和谁一起来的？”

张旭想起那姑娘浑身脏兮兮的，实在说不上好，却不忍心说实话，只道：“她没事儿，看起来是一个人来的。”

左庆余泣不成声：“求您给她带句话，让她回去找陈安，嫁人，好好过日子。我……我再不能照顾她了。”

“若能见着，我替你转达就是了。”张旭神情复杂。

左守田等人见他心善，也大着胆子来问自己家人的情况，奈何张旭并不知晓，他们只能哭丧着脸坐回去。

回了值班房，一直跟着张旭的王三儿忍不住道：“旭哥儿，你这样好心，以后怕是愁都愁不过来。”

张旭不回他，仍愁眉苦脸。王三儿启了一坛酒，倒了两盅。张旭闷了几口，才借着酒意道：“若是其他人也罢了，可这件案子，着实蹊跷。”

“不就是这些乡民毁契闹事吗？”

王旭冷笑道：“按律，此罪最重也只判杖刑流放，何须死刑，此其一。县衙呈上来的卷宗写他们是六月十六状告，可主事大人再审时，他们却说是十二去的县衙，是在契书签成之前，此其二。那契书上，但逢这四十几人的，俱是其子其父，或其兄其弟代劳，可偏偏没他们本人，此其三。”

“那这么说，他们岂不冤枉？”王三儿奇道。