第一章 说铁骑儿（第1页）
第一章说铁骑儿
“国泰民安福永昌，兴隆正利同齐祥，协益长裕全美瑞，合和元亨金顺良。惠丰成聚润发久，谦德达生洪源强，恒义万宝复大通，新春茂盛庆安康。”
一向春风满面的春意楼老板陆二爷脸上，近几日冬雷震震，乌云沉沉。
“这是那小先生说的？”
伙计弓腰垂首，老实道：“是，那小先生说，这八句诗里任取两三字，都是响当当的好店名儿。”
“俗气！”陆二爷从鼻子里哼了声。向来座无虚席的春意楼，今日只剩了稀稀拉拉几个过路的茶客。本来短粗的眉头，硬是拧成了个死结。
“昨儿也没见这么少人——”
伙计眼神向外瞟了瞟，更加小心道：“据说今儿小先生要讲《金鼓名将传》的最后一回‘穿云箭传奇’，说的正是当年的三箭定西关的罗晋罗大将军。”
“风魔了！都风魔了！”
陆二爷烦躁地踱了两步，咕咚喝了一大口茶，白瓷茶杯在檀木桌上重重一顿，气急败坏道：“走！去泰丰源！”
正值冬月，大雪纷飞。
泰丰源在京城城南涌金口，三教九流汇聚之所。不过是个两层的茶馆儿，挂着幅破旧的青幌，在闹市各色彩门欢楼中，十分的不起眼。街道上穿着褐衣褴袄的下层平民摩肩接踵，不时有两只鸡扑腾着飞出来，又被人呼喝着捉回去，留下一地鸡毛。地上厚雪被踩得漆黑。
陆二爷拿香帕掩着鼻，气不打一处来。“这种腌臜地方，那些王孙公子也肯来？”
及至门口，才发现里三层外三层都是踮着脚尖往里瞧的人。别说进去听了，怕是连泰丰源的门槛都迈不过去。
陆二爷正气郁间，见门口聚着的人堆里挤出一个熟悉的臃肿身躯。那弥勒佛似的胖子抬袖擦了擦脸上挤出来的一层油汗，喘着气儿四下张望，像是在找什么人。
“老何!”
胖子听见有人叫他，骤然吃了一惊，见是陆二爷，脸上顿时露出一个夸张油滑带着点自得的笑意。
“原来是陆二爷！今儿是什么风，把您给吹来了？”
陆二爷依旧是端着阳春白雪的清高架子，哼了声道：“泰丰源的名儿如今在这京城上下如雷贯耳，陆某人怎敢不来瞻仰瞻仰？不料贵店好生气派，陆某人竟是一只脚都迈不进去！”
老何笑哈哈道：“哪儿能！京城第一茶楼的老板来了，我这小店哪有不奉座之理！来来来，劳烦二爷屈尊，胖子给您开道叻——劳驾，让让，让让叻！”
老何带着陆二爷满头大汗地挤到书场前面，招呼着伙计匀出个凳子给陆二爷坐。虽看不惯那凳子的粗陋，但瞅着那水泄不通的气势，陆二爷还是皱着眉坐了。
书场上一桌，一扇，一惊堂木，却是没人。
见到老何进来，有人不耐烦嚷嚷道：“这都等了三刻钟了，小先生还不来？这书是讲还是不讲了？！”一片应和抱怨之声如潮，老何擦着汗，张臂陪笑安抚道：“马上到马上到！定是雪大，路上耽搁了。列位客官甭急，小店每人免费奉红糖姜汤一碗！”侧过去，又绷着张黑脸指使小伙计去门口看看人来没有。
陆二爷百无聊赖，四下里张望。这泰丰源茶馆，着实简陋。顶上的琉璃瓦泻下朦胧天光来，四面八扇窗户拿透光的白棉纸糊着，狭小的书场上燃着一大盆炭火，屋子里倒是暖烘烘的，光线却不甚好。相较于一楼人挤人人挨人的混乱，二楼倒是清爽括整许多，想必是专门辟出来给有身份有银子的贵人坐的。三扇屏风隔出两个包厢，正是听书最好的位置。其中人俱是锦衣华服，陆二爷不由得多看了两眼，却因逆着光，看不大真切其中人的模样。
馆中人声鼎沸，忽然听到一声大叫：“哎哟，哪里来的小叫花子！——诶诶，说得就是你呐，还挤！”
众人循声望去，但见说话那人身量颇高，估摸着是站在凳子上，拎鸡子似的拎起一个瘦巴巴的小个子。那小个子穿着身臃肿的大棉袄，一手抱着个鼓囊囊的袋子，一手抱着个小箱子，半张脸都陷在那硕大的棉袄中，双腿乱蹬，甚是滑稽。众人哈哈大笑，老何却急得跳脚，拨开众人喊道：“放下放下！——麻烦让让——哎哟喂我的小祖宗诶，您可算来了！”
近处几人仔细看了两眼，乐呵道：“哟！可不是小先生！”
老何犹嫌那小先生个头小挤不动，一把将他抱了起来，金刚一般几大步冲了出去，将小先生搁在书场中央。
陆二爷这才看清楚那小先生的模样，心中大为吃惊。
原来这小先生，果然是个“小先生”！
看他身量不足，眉眼秀气稚嫩，至多不过十二三岁年纪。十二三岁能讲古讲得名动京城，不免叫人难以置信。陆二爷心道，恐怕又是个被拐了出来卖艺的娃儿。只是唱戏练把式的小孩多了去了，出来说书的少年却不多见——起码得记性好吧。
少年一张小脸冻得青紫，抖抖索索把袋子和箱子放下，又在炭火边烤了一会儿，那冻得僵硬弯曲的小手方伸得直了。陆二爷瞅了眼那袋子和箱子，原来是一袋米，约莫有四五斤；箱子是个书箧，比米袋还大些。
只见那少年暖完了手，又从袖中扯了块辨不出颜色的帕子来放在地上，接着竟脱了鞋，露出一双白生生的脚丫子出来站在帕子上。那鞋已经被雪湿透了，足趾尖儿还破了个洞。少年把鞋放在火边烤着，小脚在帕子上擦了擦，呼了口气，终于低头伸手去解那大棉袄的扣子。
场中固然大多是常客，但也有不少是最近方慕名而来的。这些人目瞪口呆地看着那少年自顾自地做着这一连串事儿，良久，终于忍不住窃窃私语起来。