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虎次郎一僵。

“像你这样的人会参与塑夜的行动，理由只有一个。”宁次看着他。“你期望看到火种燃起的样子，最好，能把一切都烧干净。”

他的声音低沉，宛若蛊惑之音。

“这件事并不需要你付出太多——你只需要和先前一样，安全地，隔岸观火就可以了。”

“只要你给我机会，我就能让你看到——”

“难道，你不想再看一次吗？”

第183章chapter。183“这火——能……

日向虎次郎。

这是一个极其矛盾的男人。

日向一族作为大族，自战国年代以来便与其他任何独立的大忍族一样，具有独立的忍具配备源，而虎次郎的家便从事着这样的功能——作为日向一族专门的忍具制造，为族人供给带有日向家徽的特制忍具。

幼年时，虎次郎便喜欢与同龄的玩伴们一起嬉戏，他尤为喜爱观察蚂蚁——这是一种整个族群都为了蚁后一人而运作的物种，蚁后哺育整个家族，它肥大的身躯里一个接着一个产出家族的成员，然后，等到危机来临的时候，它们便会一个接着一个地牺牲，只为保全蚁后。

“据说这种牺牲的机制，是被刻画在蚂蚁的基因里的。”

被刻上笼中鸟印记的第二天，那个万里无云的晴日里，蝉鸣磨的人耳廓生疼，虎次郎听其他的孩子这么说。

“诶？”幼小的他只觉得诧异，不自觉地感叹。“那它们和我们真像。”

【当宗家遇到危险的时候，分家必须舍弃性命去保护，这是你身为日向分家，与生俱来的使命。】

记忆中，模糊而昏暗的和室内，威严的长老如此说着。

【是日向给了你立足之地，你的衣食住行、可自由支配的财产，所以，要心存感激。】

虎次郎无言的盯着眼前蚁穴的出口，看着那一只只渺小的蝼蚁来来回回地运作着——

应当如何说呢——

如果向蚁穴里灌水，观察它们从中挣扎着向外爬出的模样。

它们真的会一只不剩地，为了保护蚁穴而奋斗吗？

幼时的他如此想着。

“好想看。”

++

他看着瓶中的水翻涌着，水位一寸寸地减少——

他看着塑夜一次次地密会，他们逐步敲定了叛乱行动的时间。

他看着泥土被浸染成更加深邃的棕色，几只蚂蚁的尸体被冲出洞穴——

他看着那些族人陆续因额上咒印的发作而面目狰狞地，翻滚着死去——

“啊，”

幼时的他眨了眨眼。

手中半升左右的瓶子里，水已然粗浅地倒完了。

“不够呢。”

他看着日向塑夜消失在一片逐渐熄灭的白色的火焰之中。

【想要更多。】

【更多。】

【——能够燃尽一切的火焰。】

“这件事并不需要你付出太多——你只需要和先前一样，安全地，隔岸观火就可以了。”眼前的少年说着，他的面色平静，不像是在提出一项交易，更像在说一件已然既定的事实。“只要你给我机会，我就能让你看到——”

“难道，你不想再看一次吗？”

虎次郎看着面前的宁次，突然，他的唇角缓缓勾起。

“当然。”