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吉冈急着追问道：“他透露了什么？”

“他有些不安和紧张，说他风风雨雨这么多年都过来了，一着不慎就可能要尸骨无存。我问他到底怎么了，他只是一个劲地喝酒，只说‘成败就在今晚’，然后就走了。”

三人有些失望。新兵卫的嘴也太紧了。

目前，他们只知道新兵卫因为某件事而困扰，昨天他离开大和屋到了吉原喝闷酒，然后时间差不多了，就起身前往郊区和神秘人碰面，最后惨死在对方手上。

“他应该是被威胁了，不然不会有这样的行为。”古畑说道，“新兵卫在外没有事由被人抓住把柄。我觉得犯人应该是大和屋内部的人。”

吉冈点了点头：“那个七年之期也让人在意，说不定新兵卫的死和它有关。”

重兵卫道：“嗯，凶手是大和屋的人，但不是三屋的人。”毕竟三屋之人没必要把新兵卫带去远处，而且他们都有不在场证明。

入内雀考

天色已晚，各家已经点起火烛。

大和屋五屋内，金之助核对好了今日的账，把笔放下，揉了揉酸疼的后颈。

最近暗流涌动，坐在账房中，金之助能够清清楚楚地看到这些暗流。

五处大和屋虽各在不同的地方，有着不同的客人，但遇到一些大生意，各屋彼此之间还是会存在微妙的竞争。很多时候，因为大屋有特权，往往会取得胜利。

而且各屋还要拿出盈利的一部分交公，保管和调用的权限很大一部分都在大屋手中，当然大屋也不敢明着以权谋私，可权力就是权力，尤其是直接涉及金钱的权力。此外，各屋任命掌柜和重要管事需要得到大屋的同意，也就是说，各屋需要把名单上报给大屋，大屋在名单中选择合适的人选进行任命……这些手段让大屋能够控制其他屋，让他们敢怒而不敢言。

但七年可以改变很多东西。一旦大屋势弱，它手中的权力也会变成笑话。

比如五屋，他们把大屋任命的人供在一边，或者只让其参与部分生意，而把实权交给其他人。

大和屋的天要变了。

金之助和五屋不打算再屈身于现在的大屋之下了，他们已经和二屋达成了协议，推举二屋成为新的大屋。

金之助收回思绪，放好账本，准备外出走走。这是他多年养成的习惯，算完账就必须要活动一下身体。

今晚的夜色和昨晚、前晚的并没有什么不同。金之助听说各地的星空是不同的，江户这边的星空，星星不会很多，但倘若是高山上或者碧海，星星就多了，夜空中的银河也会特别鲜明。

“是谁？”金之助突然开口问道。

前面突然出现了一个人影，金之助看到来人的脸，悬着的心放下了。

“怎么是你，你来干什么？”金之助问道。

对方一言不发，迅速窜到他面前。

仅仅一瞬，金之助就被刺了三刀，皆中要害。

商人永远是最惜命的一类人，他们有钱，懂得享受，才不想离开这个人世。金之助在地上翻滚着身子，就像被拖到地上的鲤鱼一样，拼命求生。

我不想死，我不想死，我不想死。金之助握紧了一把泥土，泥嵌入了指甲缝里，仿佛抓住这把土，就抓住了自己的命。但是金之助意识到自己没有生还的可能，另一只手偷偷藏在身下想在临死前写下凶手的名字。

金之助的眼皮越来越重，力气越来越小，痛楚和绝望像潮水一样将他淹没。

金之助死了，但他是抱着希望死去的，因为他留下了信息。然而，凶手一脚踢开金之助，找到了他留下的字，抹干净，改画了四道痕上去。

重兵卫、古畑一行人从吉原回来，阿音也准备好了晚膳。

古畑和吉冈顺势留下用饭，席间，四人聊着案情，越发觉得该去调查下另外四处大和屋。

“又要跑断腿了，最近的案子都不让人省心，而且觉空妖僧还躲在暗处，不知何时何地会忽然跳出来。”吉冈叹道。

吉冈才提到觉空，不一会儿，院内就有了动静，一块石头被丢进了庭院里，还附带着一封信。

重兵卫拿着信立马冲了出去，其他人紧随其后。

“信是谁写的？”阿音问道。

“妖僧。”重兵卫回答道。

外面已经没有人影了。

古畑抓住一个行人询问，得知刚才有个美人从这里经过，四人朝着不同方向追了出去，但都没追到人。