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常规想都没想，直接回答道：“我们用新兵卫这个人也有十几年了，他真是做生意的一把好手，无论你问谁都是这个答案。人嘛，总会有些缺点，但他还是和人交好的时候多。”他压低了声音，“就是最近几年，生活上有些荒唐，耽于享乐，说不定是下半身的事情给他招来了灾祸也不一定。”常规露出一个暧昧的笑容。

接下来又由重兵卫审问了几个管事，所得到的信息也差不多。

常规和新兵卫在年前有过不和，但没过多久，两人就和好如初了。

新兵卫是常规的心腹，他不太可能自断臂膀。

接下来便是一些流程性的问题，诸如最近几天新兵卫的言行有什么反常，他昨天什么时候离开铺子，等等。

众人的回答也都差不多，看来说的都是实情。

新兵卫近来没有什么反常之处，像他这样的人精就算真有什么事情，也不会让其他人看出来。

那么对方究竟是谁，或者说掌握了什么能让新兵卫在夜间前往郊区？

重兵卫他们也不是毫无收获。

昨日天色一暗，新兵卫就离开了大和屋。像土屋常规这样的，铺子后面就是自己的居所，他们一家人都在，没有离开过，基本可以排除嫌疑。而其他人，尤其是学徒帮佣，则住在铺子的大通铺里，新兵卫在大和屋不远处有所房子，他一般住在那里，可是当晚他却没有回家。

据说，新兵卫是去吉原找自己的相好了。重兵卫他们查到新兵卫相好的花名，便准备去吉原一探究竟。

人在几种特殊环境下往往会说出一些秘密，比如剃头时，客人感到无聊往往会和剃头匠攀谈起来，坐船时也一样，乘客会和船夫说些话，反正横竖都是不认识的人，说不定会说漏一些小秘密。而更大的秘密，则是在酒后，同知心朋友吐露，又或者是欢愉之后，男女赤身**躺在**说贴心话。

新兵卫有一个情人，这是一件好事，说不定从情人口中可以得到不少的线索。

“那么我们需要去一趟吉原了。”古畑说道。

吉原是江户花街的集中地，是无数男儿郎的温柔乡、销金窟……吉冈盯住了阿音，眼神中有些不便明说的意味。

阿音大大咧咧地问：“你看着我干什么？”话一出口，阿音才发觉不光是吉冈，重兵卫和古畑也看着她。阿音像是明白了什么，脸如晚霞一般红了。

“咳咳，阿音，你先回家，我们去去就回。”重兵卫说道，“那地方不太适合你去。”

这是实话，阿音这样的小姑娘确实不便去吉原，所以阿音也不强求，她跟着重兵卫他们回到江户不就是为了能过普通人的生活，不至于沦落到那种地步吗？

阿音回望重兵卫，说道：“好的，那我先回去了，你们要早点回来啊。”

“哈哈哈哈……”吉冈大笑道，“这话说得好像新婚不久的小媳妇怕丈夫被野女人拐走似的。放心吧，她们又不是老虎，还能吃了我们不成。”

阿音嗔怒，踩了吉冈一脚。

就这样，三个男人结伴前往吉原，没有丝毫耽搁，他们直截了当找到了新兵卫的相好。

没想到新兵卫年纪又大，身材臃肿，情人却那么美。

那姑娘相貌娇美，一张瓜子脸，肤色白腻，黑发似瀑，身穿一件葱绿色的和服，颜色鲜艳，衬出她的容光和活力，如春日里疯长的柳枝。

“昨日新兵卫是什么时候来你这里的？”重兵卫问。

这位游女的声音也柔糯得像甜汁一样，她老老实实地回答道：“大约酉时三刻的样子。”

这个时间与大和屋众人的证词对上了。

“什么时候离开的？”

“他只待了一个时辰就走了。”

重兵卫问：“那么近期他有什么反常的地方，或者说昨天他和你说过什么奇怪的话？”

游女白玉似的手扶住自己额头，想了一会儿，开口道：“他最近心里像装了些什么。”

“大概从什么时候开始的？”

“我察觉到是半月之前，具体什么时候开始，我也不知道。”

她道，“我问过几次，但他不愿意向我吐露，我想应该是一件大事。”

“就在昨天，他喝酒的时候对我透露了一点点。”