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“正好厨房里还有一点没端上来的新口味半成品，鲍西娅如果喜欢的话，可以来当第一个试吃员哦。”

鲍西娅也觉得这是个不错的谈话良机，于是欣然起身，两人并肩往厨房走去，依稀还能听见施莺莺和希帕蒂亚的谈话声从身后的侧厅里依稀传来：

“我们需要一个人去他身边假意与他合作，爬得越高就会摔得越惨，关于这个人选，你有什么好主意么？”

“我的人已经去了，他很可靠，而且绝对没有人认识他，你尽可放心。”

鲍西娅突然想起，好像施莺莺在第一次前往商业联盟与她约谈的时候，就跟她讨论过这件事：

“等第一道国王禁令成功颁布后，囊中羞涩的他肯定会采用这种办法试图赚钱，但他不知道的是，第二道禁令便是为他设置的。”

“在被我成功狙击两次生意后，他的债台只会越筑越高，无法回本，日后申请破产清算之时，你便可以用极低的价格吞并他的一整个家族。”

当时的鲍西娅从来没见过这种“虽然你还没开始做生意，但我已经准备好了各种狙击你的生意的手段”的预判，但在两人今日的谈话中，她已经充分见识过了这位素未谋面的族长的思维敏捷和雷霆手段，便追问道：

“可如果你的第一次狙击成功了，他就不会有多余的钱来进行第二次投资，自然也就不会沦落到破产的地步，到时候你又该怎么办呢？”

她依稀记得，施莺莺那时笑了一下。

这位曾经的“第一世家”的族长半点贵族的架子也没有，再加上她生得貌美又爱笑，在良好的第一印象的加持下，在这次谈话的很长一段时间内，鲍西娅都觉得这是个人美心善的小甜甜——

直到这个笑容的出现，让鲍西娅打了个寒颤。

她一瞬间有种错觉，虽然施莺莺坐在她的面前不远处没错，可她的眼神已经透过了面前的一切有形之物，看到了那个连逐渐逼近的危险与死亡都无法知觉的蠢货，在那个叫“龙啸天”的家伙头上竖起了一把锋锐的、不断下压的利剑：

“我对这种人实在太了解了。”

“遇到一点小挫折就要‘与世界为敌’，恨不得把鸡毛蒜皮的小事都当成天大的事来报复得罪过自己的人；听一点夸奖的言辞便要尽数当真，觉得自己是普天之下独一无二的不世出的天才……你说如果在他失意的关头，有人愿意对他施以援手，借给他钱，还鼓励他是投资天才，让他东山再起，他会不会踏入这个陷阱呢？”

鲍西娅依稀记得，自己好像就这个话题还追问过几句：“那你怎么保证这个人到头来不会叛变去他的那一方，真心实意地帮助他？”

施莺莺竖起一根手指抵在唇畔，温声道：

“嘘，我自有我的办法。”

——从她和希帕蒂亚的对话来看，这个人已经被派出去了？

越往厨房那边走，各种甜点散发出来的香气便愈发浓重，细细分辨一下的话甚至能感受到这股气味的层次十分丰富，在传统的牛奶、鸡蛋、奶油这些成分外，还夹杂着花朵的清香，与酸甜的水果共同营造出绵长清爽的余韵，成功地让甜蜜的味道变得更加柔和而不腻人了起来，看来这姑娘的确有做点心的天赋。

只可惜鲍西娅现在满脑子都是缠缠绕绕的官司，真没法留出注意力来欣赏这个。

她冠绝商业联盟的头脑能轻而易举算清楚无数乱七八糟的账，将胆敢在她眼皮子底下做手脚的人一一精准地揪出来，然而此时此刻，她竟不知道该怎么开口去询问梅丽娜究竟是怎么想的。

可再不问就来不及了，梅丽娜已经把那杯新舀出来的粉红色的冰淇淋递过来了：

这姑娘做的甜品可真好吃，万一真的被这份甜品给分走了注意力，还不知道下次什么时候才能有这么完美的、单独相处并询问的机会！

情急之下，鲍西娅只能单刀直入式地发问道：

“你喜欢奥瑞尔吗？”

然而出乎她意料的，梅丽娜只是怔了很久很久，才缓慢而坚定地摇了摇头，回答得斩钉截铁、不容置疑：

“不。”

老实说，这个答案的确有些出乎鲍西娅的预料。

她诧异地抬头看向面前的棕发少女，却发现她面上的神情竟然没有任何羞窘的神色，甚至连最起码的心动感都没有，便更加惊讶了：

“我以为在面对这么出色的男性的时候，大部分女孩子都会动心的？”

梅丽娜将手里的那杯冰淇淋塞进了鲍西娅手里后，才笑了起来，将她的心理历程娓娓道出：

“之前的确这么想过。也就像你说的那样，如果对这么优秀的殿下没有心动过，才是假的吧？”

鲍西娅舀了一小勺冰淇淋放进嘴里，顿时就被这带着花香的全新口味折服了，她叼着勺子含糊不清地问道：

“那你为什么……”

“因为每个生活在我这种境地的人，都会想着要改变自己的命运。”梅丽娜解释道：

“你是商业联盟的人，鲍西娅。你家境优渥，即便不是贵族，过得也比我们要好，所以你不会了解我们这种真正生活在底层、全副身家和生死都掌握在主人手里的平民的感受。”

她的声音很平和，却无端地让鲍西娅想要落泪，那是千千万万背负着残酷命运的人在这一刻，借助即将迎来崭新命运的梅丽娜的口发出的声：

“他要我生，我便不能死；他要我死，我便一秒都多活不得。”

梅丽娜的脸上露出个略带嘲讽的笑意来，似乎想起了当时被满嘴谎言的龙啸天诓骗到的自己：