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她一边哭诉，一边在地上狠狠地磕头，头骨和坚硬的地面隔了一层皮肉的撞击声是那么明显，直搞得周围不少女人也都感同身受地红了眼眶，施莺莺这才合掌一笑，仿佛刚想起来这件事似的：

“你的孩子，是一对双胞胎姐妹吧？真可爱啊，我见了都很喜欢呢。”

女人的脸上还没来得及完全绽放出“是的没错我的孩子就是这么可爱”的欣喜笑容，就被放在她面前的两个布包裹给震惊到了：

那是两个身量相仿的白布包裹，湿淋淋的，一看就刚从护城河里被捞出来不久。

不管里面包裹着的是什么，总归不会是活人，因为那条裹尸布的下面，半晌过去，也一点起伏都没有，平静得就像是死物一样。

女人刹那间目眦欲裂，就像是看到了什么天崩地裂的可怕事物一样。

她小心翼翼地跪着爬上去，都不敢完全揭开这两条白布，只颤抖着双手掀开了一角，做母亲的人便认出了自己的女儿的手，难以自抑地痛哭出声：

“囡囡，乖乖——你们为什么、为什么也会变成这样啊？！”

“哎呀，您怎么这么吃惊的样子？”施莺莺轻轻一挑眉，对她座下痛哭流涕的女人柔声问道：

“年年死在这条江里的大燕国的女孩子，难道还少了么？”

女子红肿着眼睛抬起头来，了无生气地讷讷道：“可我的丈夫在把我交出来换解药之前，明明答应过我，会好好照顾我的囡囡和乖乖的……”

“男人的话是半个字都不能信的。”施莺莺叹了口气，居高临下地看着这位失魂落魄的人质，缓缓开口道：

“你要回去的话，我自然不拦你，我只是为你难过。”

她略一侧首，便有朝云国英姿飒爽的女军疾步上前来，将两具女童的尸体抱了下去，准备妥善安置；更有两位女文书上前来，默不作声地核对着按照大燕国的法律和朝云国的法律，溺杀女婴分别该判处怎样的刑法，留下记录，等日后攻破大燕国的时候，修订新法好用。

——说来可笑，在大燕国溺杀女婴，只要坐牢六个月，或者缴纳五两纹银即可，倒把“溺杀婴儿不论性别一律十年起步”的朝云国给衬成大恶人了。

等周围不少或哀哀哭泣、或面如土色的女人的注意力，都被这些朝云国的女军给吸引了之后，施莺莺才继续道：

“如果你生在朝云国，你便会是我的结义姊妹、得力下属、求学同窗、有为同僚……可你生在大燕，便只能是男人的妻子了。”

“我给你这个掌控自己生死的机会，可你不愿意珍惜，那我还能说什么呢？”她起身，对身边的亲卫吩咐道：

“既然她这么思念丈夫，那就送她回去吧，我朝云国上上下下，人人皆知我永平长公主素来仁爱待人……”

施莺莺的这番话没能说完，因为刚才还在嚷着要回家的女人，突然以猛虎扑食的势头扑了上来，死死地抱住了施莺莺的腿，嘶声道：

“我不要回去了！永平长公主，求你还是留下我罢，我什么都能做！”

她这话一说出来，周围不少本来就也跃跃欲试的大燕国的女人们，立刻争先恐后地发声，活像说得慢了点就要被赶走似的：

“是啊，男人能做的事情，我也都能做得到，我能洗衣做饭、种地织布，唯一不会的就是识字了，但我可以学！”

“他们都把我们送来了这里，也不管我们的死活，我们还回去干什么？”

“永平长公主，你的贤名无人不知无人不晓，甚至连远在大燕国的我们都听说过，求你指点我们一条生路吧，我会给你造长生牌位的！”

施莺莺含笑看向远处，又一次被打开了的大燕城门，看来是尝到了解药甜头的男人们奔走相告，在巨大的喜悦的冲击下，第二批惶恐不安的人质即将抵达：

只要她下在水源里的毒一日未解，那她即将组建起来的大燕女军的数量，便要增加一日，端的是一本万利的好买卖。

于是施莺莺心满意足地拍拍手，立刻有专门负责招降新兵的人上前来，将这批人质依次带走了：

“放心吧，你们现在什么都不会，我也不至于立刻就派你们上战场去送死。”

“‘兵马未动，粮草先行’，在接受战事训练之前，你们先去城外种地好了，顺便活动活动筋骨，打下基础。”

她刚准备离开，突然又想起了什么似的，折返回来问道：

“对了，你们里面有没有会开船的老把式？举荐几个出来，我要组建船队去海外寻找更高产的作物。”

大燕女子们你看看我，我看看你，最后终于扭扭捏捏地站了出来几人，还都心不甘情不愿的样子：

一看就知道，她们在大燕国做惯了没报酬的苦力，所以哪怕换到了施莺莺手下，也没什么实质的，对大燕国和朝云国之前差距的感知，还在习惯性地想要偷懒，去做更安全些的种地的活计呢。

“不会让你们白跑一趟的。”施莺莺细细观察着她们的神色，片刻后就知道症结所在了，便笑道：

“凡是入我船队者，报酬丰厚，论功行赏。如有亲眷者，死后由公中料理后事，保你亲眷吃穿用度终身无忧；若无亲眷者，生前赏金便按十倍计算，当场结清，绝不拖欠。”

“更何况我们此去，不为立威也不为求财，只要能找到我要的东西，就即刻返航，不与任何人争斗；为了以防万一，还人人配备火枪两把，出行前另有人教导诸位如何使用火枪，安全得很呢。”

“这样一来，诸位可放心了？”

——岂止是放心，简直是老鼠掉进了米缸里。