79 万寿节（第1页）

万寿节那日，寅时刚过，朱雀大街上早已是一路彩绸高悬锦幛如云。

许多百姓天不亮就拥在街边，等待一睹十几年难得一遇的盛典。

辰时正，皇城里传来浑厚威仪的钟鼓声。先是身披金甲手持长枪开路的金吾卫，接着是各色旗、幡、伞、盖，仪仗中央是天子銮驾，金顶朱栏，由八匹身缀金玉的纯白骏马驾驭，前后左右簇拥着持着羽葆华盖的宫女太监，当真是天家威仪锦绣恢弘。

天子过后，便是万国来朝的使臣们。

来自草原部落的使臣，高鼻深目帽插翎羽，身穿皮袍帽插翎羽。成群进献的骏马紧随使臣之后，马背上驮着雪白的羔羊皮和巨大的牛角弓，彪悍豪爽之情扑面而来。

西域队伍的彩车上，堆着琳琅满目的宝石、香料、异兽皮毛，更有面覆薄纱的舞姬踏着异域音乐翩然起舞，引来阵阵喝彩声。

南疆的使节穿着色彩斑斓的民族服饰，颈戴银环衣佩鲜花，吹着悠扬的芦笙，抬着象牙、犀角等各种珍奇木材。队伍后面还跟着京城中极难见到的象队，宝象高大却温顺亲人，在驯象人的指挥下做着各种亲近示好的动作，引来百姓阵阵惊叹。

……

各部落各种迥异不同的风俗文化，一齐出现在朱雀大街上，行进的井井有条丝毫不乱。

长街两旁观礼的百姓却是早已看的眼花缭乱，不禁感叹着与有荣焉的盛世气象。

香凝和姜宛一起挤在乌泱泱看热闹的百姓中，既为那些从未见过的番邦风情而惊喜，也为方怀瑾成功筹办了这样盛大的一场庆典而骄傲。

姜宛看着花车上正在表演凭空化莲的幻术师，激动地和香凝说道：“小时候，京城里也办过一次这样盛大的万寿节。父亲带着我和师兄师姐来看典礼，我个子小挤在人群中看不见，父亲就把我架在他的脖子上，一下子我比所有人都高，看的清清楚楚。到现在我还记得，那嵌着巨大蓝宝石的弯刀和斑斓艳丽的孔雀尾，师兄师姐还给我买了糖人和画片，我们一直在外面逛到子时才回去，比过年还要开心。”

姜宛看见队伍前方正在表演吞剑杂耍的艺人，又回忆道：“那时候我第一次看见吞剑杂耍，以为那人真的可以把剑吞下去，回家后找了一把剑学着那艺人的样子，也想往嘴里吞。幸好被母亲看见，母亲训斥了我一顿，告诉我艺人吞的并不是真的剑，而是有机关的。活人将一把真剑吞下去，是要没命的。”

一向寡言的姜宛说起小时候那次万寿节，像是变了个人，一口气说了许多，根本止不住。香凝小时候过得凄惨，没体会过寻常人家的父母亲情，听着姜宛讲述心里不禁也生出向往。

只是说到最后，姜宛的语气突然变得有几分惆怅：“那时候真开心啊，父亲母亲师兄师姐都在我身边，好像日子会一直那样热闹幸福地过下去。”

香凝知道她又在感伤父母的离世和师兄师姐的离去，伸出手，轻轻握了握她的手安慰道：“逝者已矣，但以后的日子还长，还会有新的热闹和幸福。之前的绿芙还有裴寺卿家的三小姐不都想和你学刀法吗？我相信总有一日你可以重现姜家武馆的辉煌，身边有许多的弟子和朋友。”

裴寺卿家的三小姐月英今年十一岁，上月香凝去裴府赴宴时，听裴夫人提起月英吵着想学舞刀，便推荐了姜宛。

月英一见姜宛舞刀，眼睛立刻就亮了起来，指定要姜宛教她。

上月香凝共去过裴府三次，姜宛也就教了月英三次刀法。月英学的认真，每次见姜宛来，都甜甜地唤她姜师父。姜宛想起月英，心里的惆怅渐渐消散，另一种被认可的满足感涌上心头。

“夫人说的是，总有一天我会重振姜家武馆。”姜宛的脸上重新浮起笑容。

夜晚，为庆典特意搭建的巨型灯山亮起。

灯山以竹木为骨，覆以彩绢，勾勒出诸如龙凤呈祥、八仙过海、五谷丰登等种种寓意吉祥的造型，足足有数层楼之高。一经点亮，仿如神仙话本里的仙家楼阁，让人望之生叹称奇。

香凝和姜宛挤在人群中观赏那灯山，灯山周围有一排卖糖人瓜果和小玩意儿的摊子。香凝买了糖人，送给姜宛。

“这糖人看着精致，希望味道也和当年你师兄师姐买的那个一样好吃。”香凝笑着说道。

姜宛没想到香凝竟会给她买糖人，接过糖人声音都有些抖：“谢谢夫人。”

两人赏了一会儿灯，兴致正好时，忽然听得远处传来一阵嘈杂声。

“走水了！城南走水了！”远处传来杂乱的呼喊声。

香凝下意识顺着声音的方向看过去，只见城南方向一片火光燎天浓烟滚滚。

原本热闹欢乐的人群，一下子变得惊惧慌乱。人们互相推搡着、呼喊着，乱作一团。姜宛见情形不对，连忙护着香凝回去。

原本彰显国威与民同乐的盛事，因着夜晚的这场大火变得怨声载道。许多人一夜之间，家私尽毁无处可归。