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她话中的自嘲恰到好处，将他那句相似轻轻揭过。

萧望卿却并未被她带偏，依旧凝视着她，眼神深邃：“不止神态…就连这般……不肯承情，惯会避重就轻的性子，也像。”

沈知微抚着小猫的手终于停了下来。

她抬眼，迎上萧望卿的目光，那双墨色的瞳孔里映着亭外灰白的天光，也映着她自己的倒影。他没有咄咄逼人，也没有试探质疑。

她心下微哂。这辈子的萧望卿，心思比她预想的还要敏锐些，或者说，执拗些。梦境之事，虚无缥缈，他竟也能联系到真人身上。

不过，他梦到的既然是沈公子，想来记忆仍是错乱的，并未将她与前世那个病骨支离的东宫伴读联系起来，这倒省去不少麻烦。

“三殿下此言何意，”她轻轻吸了一口气，冬日凛冽的空气沁入肺腑，多少让脑子清醒几分，“臣女与殿下梦中故人素昧平生，这像字从何谈起？莫非殿下以为，臣女与那位故人有什么渊源不成？”

萧望卿被她这般直白地反问，怔了一下，眼底那点恍惚迅速褪去，取而代之的是一丝窘迫，他才意识到自己方才的话有多么唐突失礼。

“我并非此意，”他微微侧过脸，避开她的目光，耳根那点薄红又深了些许，“只是梦中情形太过真切，偶尔见到与梦中人气质相近者，便难免……胡思乱想。冒犯之处，还请沈小姐见谅。”

他道歉得干脆，语气诚恳。

沈知微见好就收，神色稍缓：“原是殿下思虑过甚。梦境光怪陆离，做不得真，殿下还需以身体为重，莫要沉溺其中才是。”

萧望卿看着她，看了很久。久到沈知微几乎以为他不会回答时，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：

“沈小姐说的是。只是有些梦，即便知道是梦，醒来后心口仍像是被挖空了一块，怅然若失，难以释怀。”

“若换作沈小姐，可会怨恨一个……本想对你好，却总将事情搞砸的人？”

沈知微没料到他会直接问到自己身上。

她垂眸思索片刻，复又抬眼：“怨恨与否，要看那人本心如何。”

“若本心是善，只是力有不逮或方法不当，纵使结果不佳，也谈不上怨恨二字。”

萧望卿的视线紧紧锁着她，像是要从她脸上找出哪怕一丝一毫的敷衍或回避，但是没有。

“力有不逮，方法不当，”他低声重复，“若那本心……也并非全然光明，掺杂了私欲和妄念呢？”

“人非圣贤，孰能无过？有私心杂念才是常情。只要那点私心，不曾真正伤害到想护着的人，便算不得大错。”

“论迹…不论心？”他喃喃道，缓缓直起身，“若那人所为，最终反倒成了束缚他的枷锁，令他……不得自由，甚至痛苦呢？”

沈知微闻言叹气。

“三殿下这话，倒像是戏文里唱的痴男怨女了。”

“这世间，谁又能真正束缚得了谁？所谓的枷锁，多半是自己不肯放过自己。若那人自己觉得是枷锁，旁人给的一切，自然都是负累；若他觉得是甘之如饴，那即便是刀山火海，也算不得什么。”

“便如同父母之于子女，师长之

于学生，严厉管束，初心或许是为其好，但若方法不当，成了桎梏，惹来怨怼也是常事。可这便能全盘否定那份初心么？似乎也不能。”

萧望卿怔怔地听着，梦中的那份沉重亏欠，那份无论如何努力似乎总是差之毫厘的无力感，在此刻仿佛找到了一个模糊的出口。

“若我……从未给过对方选择的机会呢？”

“……”

“殿下似乎总将梦中那人想得过于脆弱，又将自己看得过于重要。仿佛您的每一个举动，都能轻易决定他的悲喜生死。”

萧望卿被她的话刺得哑口无言。

他张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。

“或许……是我自负了。”他最终低声道。

“非是自负，”沈知微纠正道，目光重新落回怀中慵懒的黑猫身上，“是执念。殿下陷在梦境带来的情绪里，将梦中人的感受与自己的愧疚无限放大，反倒看不清最简单的事实。”

“最简单的事实？”

“那便是，无论梦境如何，现实中，殿下与那位故人早已殊途。他若安好，殿下耿耿于怀不过是自寻烦恼；他若不幸，殿下沉溺过往亦于事无补，”她语气鲜少这样平和，“殿下如今更应顾惜自身。北疆初定，京中局势未明，殿下身为皇子，肩负重任，实在不该为一场虚无缥缈的梦境耗费过多心神。”

萧望卿沉默良久。

“沈小姐似乎总能一语中的，”他声音低沉，“倒显得我…庸人自扰了。”

沈知微颔首：“臣女妄言，殿下不怪罪便好。”

“岂会怪罪，”萧望卿摇头苦笑，“只是……道理虽明，心结难解。或许真如沈小姐所言，是我执念太深。”