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他伸出冻得通红僵硬的手指，摸索着解开上面系着的粗麻绳结。

布包展开，露出里面的东西：一条条深褐色的、风干的肉条，整齐地码放着，还有一小包用油纸裹着的看起来像是果仁的东西。

是食物。

卡萨维斯愣住了。他抬起头，看向蹲坐在面前的狐狸。

粉白色的生灵歪着头，黑眼睛清澈地看着他，尾巴在身后轻轻摇摆，像是在说：吃呀。

见男孩只是看着不动，涂生干脆上前一步，叼起一根肉干，放到男孩摊开的手心里。

卡萨维斯低头看着手心里的肉干，又看看狐狸，喉咙不自觉地吞咽了一下。

他拿起肉干，送到嘴边，试探性地咬了一小口。很硬，需要用后槽牙用力才能撕下一丝。

咸味立刻在口腔里漫开，接着是某种香料的味道，有些陌生，但并不难吃。他将那一丝肉干含在嘴里，用唾液慢慢濡湿，然后开始咀嚼。

给空瘪的胃里送去一些食物，卡萨维斯不那么虚弱，又揉了揉嚼得发酸的两腮，这才搂住小狐狸：“谢谢，但这些食物是不是有主的？”

涂生自然是听不懂的，但他在男孩的怀里蹭了好一会儿，又觉得对方没有皮毛，衣着单薄，这很难在寒冬生存下去。

一个念头悄悄在脑海中探出来：他决定要收养这个人类幼崽。

人间那些戏文里，不常有这样的故事么？

书生救了受伤的狐狸，狐狸化作美人报恩，洗衣做饭，红袖添香。又或是樵夫帮了迷路的小狐，日后山中遇险，便有狐仙现身相救。

那么，反过来呢？

若是他救助一个落难的人类孩童，将他抚养长大。等这孩子有了本事，岂不是……就该轮到他来报答自己了？

彼时的涂生尚且不知有个词语叫“挟恩图报”，只是贪图人类的手巧，总能做出精妙的玩具、华美的衣裳、美味的食物。

他越想越觉得这主意妙极。

涂生活了这么多年，大部分时间独来独往，偶尔也会觉得山林寂寞。养个人类幼崽，听起来就很有趣。

下定决心后，他便从男孩的怀中跳出，准备去人间借一些生活必需品。

无他，人类幼崽实在是太脆弱了，不能受寒，不可挨饿，生一场小病都有可能活不下去。

可涂生没迈出几步，就被男孩拦住：“去哪里？”

卡萨维斯的声音带着急切。

他听不懂狐狸的嘤呜，但他能看懂对方要离开的姿态。在这个完全陌生、冰冷、充满敌意的世界里，这只温暖的狐狸是唯一的依靠，他不能让它走。

涂生回头，看见男孩金眸里清晰的不安和挽留。他想了想，走回来，咬住男孩破烂的衣角，轻轻往庙里拽。

男孩顺从地跟着他回到那个铺着干草的角落。涂生用爪子拍了拍干草，又用脑袋拱了拱男孩，示意他坐下，待在这里。

卡萨维斯很不安，他抱着此间唯一的对他释放善意的生灵不松手。

“你也要离开我吗？”

他低声喃喃，不愿放这个漂亮的生灵离去。

涂生无奈只得出卖色相，他嘤嘤呜呜叫着，在对方怀里狂蹭一通，又去□□男孩的面颊，试图转移对方的注意力。

玩闹了一阵，男孩的精神似乎松懈了些。涂生趁机靠着他趴下，将温暖的身体紧紧贴着他，尾巴盖在他身上，做出要一起睡觉的姿态。

卡萨维斯也确实累了。

狐狸身上传来稳定而令人安心的暖意，规律的呼吸起伏像是最好的催眠曲。

又过几个小时，待到男孩呼吸渐沉，小狐狸这才找到机会，偷偷从小人类的怀里溜走。

男孩在睡梦中似乎感觉到了温暖的离去，眉头立刻蹙起，无意识地蜷缩起身体，手臂环抱住自己，单薄的身子在冰冷的空气里微微发抖。

涂生注视了好一会儿，知道不能再拖下去，一闪身轻巧地越出庙宇。

下山的路对涂生来说轻车熟路。

他避开可能有猎户设陷阱或活动的区域，在积雪覆盖的林间快速穿行。

到了山脚，涂生寻了处隐蔽的灌木丛。片刻后，从灌木丛后走出的，已是一位身着绯色长衫、眉目如画的年轻公子。

乌合镇就在山脚往东十里。今日恰逢大集，又是年关将近，镇上车马行人络绎不绝，比平日热闹数倍。