第356章 救蔡伐邾（第6页）

“鲁公预计午时抵达，卫侯和郑伯稍晚些。”韩起看似随意地说道，但目光始终没有离开宋元公的脸。

宋元公心中微微一动。韩起特意提及各国国君抵达的顺序，显然是在暗示这次会盟中各方势力的亲疏关系。鲁国作为周礼的守护者，向来与晋国关系密切；而郑国和卫国则态度暧昧，特别是郑国，近年来与楚国往来频繁。

“有劳晋国精心筹备此次会盟。”宋元公从容应道，“自弭兵之会以来，中原已有十余年未闻战火，这都是晋国主持大局之功。”

韩起眼中掠过一丝满意，但很快又恢复了谨慎的神色：“宋公过誉了。维护中原和平，是晋国作为盟主应尽之责。只是近年来南方楚国蠢蠢欲动，东方齐国也不安分，这才需要各国再次会盟，重申盟好。”

二人说话间已经走到了宋国的营区。随行的宋国士兵正在紧张地搭建营帐，工匠们指挥着奴隶们立起木桩，张设帷幄。宋元公注意到，他的营区被安排在晋国和鲁国之间，而远离郑国和卫国的位置。这微妙的安排让他心中升起一丝疑虑。

午时将至，睢水东岸传来了号角声。一队打着鲁国旗帜的车马出现在地平线上，鲁国的白虎旗在秋风中飘扬。鲁昭公的车驾由百名甲士护卫，缓缓驶入会盟场地。

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宋元公整了整衣冠，在子仲的陪同下向鲁国营地走去。他与鲁昭公是旧识，二人曾在十年前的一次朝觐中有一面之缘。那时他们都还是世子，如今却都已经继承君位，肩负起国家的重任。

“鲁公别来无恙。”宋元公行礼道。

鲁昭公下车还礼，他比宋元公年长几岁，面容略显憔悴，但目光炯炯有神：“宋公风采更胜往昔。记得上次相见，还是在成周王畿。”

二人寒暄之际，宋元公注意到鲁昭公的随行人员中有一位陌生的年轻士人。此人约莫二十出头，身着士阶层的深衣，腰佩长剑，神态从容，正与鲁国的卿大夫们交谈甚欢。

“那位是？”宋元公询问道。

鲁昭公回头看了一眼，笑道：“那是敝国新近招纳的士人，名叫孔丘，虽然年轻，但精通礼乐，此次特命他随行，负责会盟的仪节。”

宋元公微微颔首，心中却有些诧异。鲁国以礼乐闻名，能在这个年纪就被委以如此重任，此人必有不凡之处。他多看了那年轻人一眼，只见孔丘正在指挥鲁国随员摆放祭祀用的礼器，举止从容不迫，对周礼的熟悉程度令人惊叹。

未时左右，卫国和郑国的车队相继抵达。卫灵公的车驾最为华丽，由四匹纯白色的骏马牵引，车盖上装饰着翠羽，在阳光下熠熠生辉。而郑定公的排场则最为简约，只有不到五十名随从，但个个都是精悍的武士。

随着各国国君陆续到来，平丘会盟的场地顿时热闹起来。士兵们驻扎在营地外围，各国卿大夫们互相拜访，奴隶们忙着准备今晚的飨宴。空气中弥漫着紧张而又期待的气氛，仿佛一场大戏即将开幕。

宋元公回到自己的营帐，子仲为他卸下厚重的冕服，换上较为轻便的深衣。

“君上可注意到晋军营地东侧的异常？”子仲低声问道，手中整理着衣冠。

宋元公眉头微蹙：“说下去。”

“晋军在那里埋伏了一支重甲部队，约摸有战车三十乘，甲士五百人。营地布局看似平常，实则暗合兵法中的‘奇正’之阵。”子仲的声音压得更低，“这不像是一次和平会盟应有的部署。”

宋元公缓步走到帐门处，掀开一角向外望去。夕阳西下，晋军营地的轮廓在暮色中逐渐模糊，但依然能看出其严整的布局。他沉默片刻，道：“晋国作为盟主，有所防备也是常理。只是。。。”

他的话没有说完，但子仲已经明白其中的意味。这次会盟，恐怕不会如表面看起来那样简单。

夜幕降临，平丘之上燃起了无数篝火。主帐中正在举行隆重的飨宴，各国国君和卿大夫按爵位次序就坐。编钟悠扬，竽笙和鸣，舞女们随着乐声翩翩起舞，一派祥和景象。

宋元公坐在自己的席位上，慢慢品尝着醴酒。他的目光不时扫过在场的每一个人，试图从他们的表情和言谈中捕捉到蛛丝马迹。韩起正在与鲁昭公亲切交谈，卫灵公则与郑定公频频举杯，但所有人的眼神中都带着一丝不易察觉的警惕。

飨宴进行到一半时，晋国的乐师开始演奏《湛露》之曲。这是周天子宴请诸侯时常用的乐章，此刻由晋国乐师奏出，意味深长。宋元公注意到，鲁昭公的眉头微微皱了一下，而郑定公则露出了若有所思的表情。

“久闻宋公精通音律，不知对此曲有何见解？”一个声音在身边响起。

宋元公转头，看见鲁国的年轻士人孔丘不知何时来到了自己席旁。年轻人行礼的姿态无可挑剔，眼神清澈而睿智。

“《湛露》本是天子宴请诸侯之乐，如今由晋国奏出，倒也符合当下情势。”宋元公含蓄地答道。

孔丘微笑：“音乐之道，在于和而不同。今日五国在此会盟，正如五音相和，方能奏出盛世之乐。”

宋元公心中一动，对此人的见识颇为赞赏。正要继续交谈，却见韩起举杯起身，帐内顿时安静下来。

“诸位，”韩起的声音在帐中回荡，“今日五国国君齐聚平丘，重申盟好，实乃中原之幸。让我们共饮此杯，祝愿和平永驻！”

青铜觞在火光中闪烁，美酒在杯中荡漾。各国国君纷纷举杯相应，帐中洋溢着和睦的气氛。但宋元公在举杯的刹那，瞥见韩起眼中一闪而过的锐利光芒。

这一刻，他更加确信，这次会盟远不像表面看起来那样简单。

翌日清晨，会盟大典正式举行。

盟坛之上，五面诸侯旗帜在秋风中猎猎作响。宋元公身着玄端冕服，头戴冕旒，与其余四位国君按照爵位次序站立在盟坛之前。坛下，各国卿大夫和士人肃立两旁，甲士们环列四周，气氛庄严肃穆。

晋国的太祝首先登上盟坛，开始诵读告神之文。苍老的声音在旷野中回荡，向天地神灵禀报此次会盟的宗旨。青铜鼎中燃烧着香蒿，青烟袅袅升起，带着特殊的气味弥漫在空气中。

宋元公站在鲁昭公下首，目光平静地注视着祭祀的仪式。作为商王室后裔，宋国保留了最完整的祭祀传统，他对这些礼仪再熟悉不过。但今天，他的注意力更多地集中在韩起身上。这位晋国的实际掌权者站在盟坛一侧，神情肃穆，但宋元公能感觉到他目光中隐藏的锐利。

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