第310章 郢都迷雾（第5页）
“公主！”嬴稷低声唤道，声音里藏着压不住的惊意，手微微抬起，似要搀扶或阻拦。
嬴姝没有看他一眼。她稳稳地从车轼上步下，火红的嫁衣如一团初生的朝霞，轻轻飘落在地面坚实的春草之上，没有半分犹疑。她甚至刻意绕开了嬴稷适才伸出的手可能触及的位置，径直走向伫立在船首跳板前的右尹黑，以及那道将她引入楚地的长桥。
清澈的目光定定地投向黑，少女的声音不大，但在这连水声都屏息了一瞬的河畔却字字入耳，敲在每一个兵卒心头：“丹水为楚地之渊薮。嬴姝此身，既为楚妇——”她倏然侧首，迎向嬴稷和所有秦卒的方向，目光清亮如剑锋，“当渡楚水！”
话音落处，已无回旋余地。河风吹拂着她嫁衣的宽袖，猎猎翻飞。嬴稷立在原地，脸色数变，最终只化作了深不见底的阴沉与冷硬，喉结艰难地上下滚动了一下，终究未曾再出一言。他只是猛地攥紧了拢在袖中的拳头，关节因用力而显得青白。
黑眸中极快地闪过一丝诧异，随即化为深湖般的沉寂，微微躬身：“公主明见高义，楚水已在足下。请。”侧身让开通路。
嬴姝不再言语，赤红的身影独自登上跳板。厚实木板承载着她的脚步，随着步伐发出轻轻颤响。两侧肃立的楚国卫卒、船头屏息的艄公驭手，目光皆汇聚于这小小的一点朱红。她步速不快，却极稳，裙裾拂过跳板，走向楼船那宽广如殿的船楼甲板。身后浩荡丹水横流，隔断的是秦川烟树与咸阳故地。前方水路蜿蜒，直指苍茫南方深处未知的云梦大泽。
巨大的楼船终于驶动。丹水西岸那片黑沉沉如同凝固玄铁的秦军阵影，在船桨带起的哗哗水声里缓缓模糊、后退，最终被河面上初升的白茫茫水雾彻底阻隔在视线之外。
楚地的暮春三月，已蕴着夏日的蓬勃热力。章华台倚着浩渺的云梦泽筑起，飞檐斗拱直欲刺破苍穹，俯视着烟波万顷的水泽大地。高台上下，朱漆栏杆与连绵不断的玄色旌旗，将天地映照出一种既庄重又炽烈的色彩。楚乐宏阔庄严，糅合了铜钟金磬的雄浑与埙笛的清冽，在泽国温暖的湿气里回荡传扬。
楚王熊良夫端坐于高台主位，身着衮冕礼服，玄衣朱裳上绣饰着威严的章纹。连日车马劳顿，并未磨尽他的威仪，唯有眉宇间挥之不尽的一丝倦色，以及那衮冕冠旒珠帘之后，眼神深处那点挥之不去的阴翳，泄露出些许勉力支撑的痕迹。
鼓乐忽然转为高昂急促，旋又奏响一声裂帛般的悠长。右尹黑率先踏上白玉阶，垂首立定于玉陛之下。他身后，那团仿佛浴火而生的凤凰般刺目的赤红，终于出现在万千目光汇聚处。
嬴姝沐浴过汤泉，此刻身上所换已是楚国太祝官新近郑重送来的婚典礼服。颜色更为纯正凝重的朱砂赤，以玄色锦缎滚宽边。礼服之上，极致的繁复替代了朴素——龙、凤、云、火之纹饰以彩丝、金线盘桓勾连，堆叠出近乎立体的瑰丽图案，日光下流动着摄人的华彩。高挽的发髻层层叠叠如堆云，其间簪饰已换作数支工艺极尽精巧的金笄，笄首镶嵌着泪滴状的温润美玉，随着她的步伐轻轻晃动，折射出莹润的光晕。
她目光平视，缓缓走向那高踞玉阶之上的楚王。宽大庄重的礼服与繁复沉重的头饰，并未压垮那少女挺直的脊背，步履节奏沉静异常。两侧观礼的楚国贵戚公卿，衣着鲜丽华美，却都在这纯粹的、凝聚了权势与火焰般的“朱”色面前，悄然失了颜色，只成一片模糊背景。
熊良夫的目光穿过冕旒垂下的玉珠帘，望着那一步一步向他走来的身影。那身影里蕴着一种奇特的矛盾——十五岁的稚嫩被这重若千钧的“王后之服”所包裹，却因那眼底深处不容撼动的意志，而显出一种超越年龄的肃穆。他下意识地微微挪动了一下置于膝上的手，手指曲起。
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嬴姝终于行至玉陛下方，按仪注躬身深施大礼：“嬴姝，拜见我王。”
司礼官拖长声音：“礼起——宾主结发，永结同心——”
两名赞礼女官手捧缠枝蟠龙纹嵌玉黑漆盘趋步上前，分立两人之侧。盘中整齐叠放着两条全新的玄色束发帛带。依照仪节，新人各自解下原有的发带交给对方，再以对方之带束发，此谓“结发同席”，寓意血脉相融，不离不弃。
熊良夫率先抬手，欲去取右侧女官漆盘中属于自己的那条帛带。动作不疾不徐，君王威仪犹在。
“王——”
一声清越的呼唤响起，打断了他的动作。嬴姝并未抬头，声音清晰地穿透肃穆的乐声，传到高台上每人的耳中。
万众屏息。
她纤白手指自宽大朱袖中探出，拈住了头顶一支最为显眼、笄首坠着最大那颗浑圆玉珠的金笄。没有半分犹疑，她毫不犹豫地将金笄用力拔出！刹那间，那精心堆叠的繁复发髻失去支撑点的一角，如瀑的浓密乌黑发丝骤然倾泻滑落下来一小半，泼洒在她肩上与朱红的礼服之上。
全场骤静！连远处的钟鼓乐音似乎都为这突如其来的变故而停滞了一息。所有目光皆被那只拈着金笄的手死死攥住。
就在满场震骇的目光里，嬴姝右手拈紧金笄，尖锐的笄尾瞬间刺向了自己的左手无名指尖！动作快得惊人！殷红的血珠立时涌出，在那玉白的指尖上滚动、凝聚，宛如诞生在初雪上的一粒赤色果实，刺眼异常。
她将滴血的金笄置于左侧女官捧来的漆盘之上——那盘中正叠放着属于楚王、尚未被楚王取走的帛带！一滴、两滴、滚烫的血珠砸落在光滑如镜的黑色漆面和崭新的玄色帛带上，迅速晕开几个刺目的小圆。漆盒泛着冰冷幽光，血珠滑落其上，留下蜿蜒如细蛇的痕迹。
女官手一颤，漆盘几乎脱手跌落，又被身后侍立的宫人眼疾手快悄然托住。
嬴姝这才抬头，目光第一次直直迎上高坐的楚王。她的面庞依旧平静，唯有一双眼如同浸在冰水里的星辰，亮得惊人，穿透冕旒玉珠，落在那张威严却难掩疲惫的面容上：“妾身既入楚宫，便为楚地血。此结发之丝带，只愿染楚国之色。”她的声音不高，却奇异地压住了所有嘈杂，带着血与玉的清冷质地，“嬴姝此身从此属楚——但求楚秦如良驹与劲弩……”略顿，眼神灼灼燃烧，“并辔驰骋——而非弯弓相对！”
她的“非弯弓相对”几字，似重锤击落在铜鼓之上，余音在章华台缭绕不散。
云梦泽上浩荡的风猛地灌入高台！卷起嬴姝滑落的发丝与朱红得惊心动魄的宽袖。楚乐骤然激昂复起，卷着这片染血的誓言，奔向泽国四方的辽阔天地。
……
公元前三五五年，仲春之末，荆楚之地。郢都王城，在春日日渐炽热的阳光下蒸腾着一股沉闷的燥意。宫阙千重，琉璃瓦折射出耀眼的光斑，朱红的廊柱投下深长的阴影，如同盘踞的巨兽伸展着利爪。御苑中名贵的花木已过了最盛的花期，枝头挂着些零落的残瓣，空气中甜腻的香气混着泥土的微腥，显得有些郁滞。
楚王熊良夫，刚刚结束一场与几位世族耆老的冗长朝会，身着暗红色深衣，斜倚在章华台清凉的轩窗之后。他正值壮年，面庞方正，颏下蓄着短须，眼神看似温和，偶尔抬眸间却有鹰隼般的锐光一闪而没。案几上摆着几卷简牍，他并未翻阅，只是凭栏远眺，目光落在远处宫墙之外那一片鳞次栉比的屋宇尽头——那里，是令尹昭奚恤的府邸，其规模之宏大，连王宫都显得稍逊三分。
昭奚恤，这个名字在楚国已如日中天般闪耀了十数年之久。他起于王室旁支，凭借过人才干和狠辣手腕，从一介门客做到执掌国家权柄的令尹之位，至今已逾十年。十年间，楚国国力日盛，疆土扩张，赋税充盈，商贾繁盛于大道之上，士卒威武于边境之野。这赫赫声威之下，昭奚恤的影子无处不在。他的府邸日日车马如云，朝中官员、地方守臣、乃至各国游士，莫不以登昭府之门为荣。郢都内外，谁人不知“政自令尹出”？上至贵族卿大夫的升迁黜陟，下至市井小民的赋税徭役，几乎处处都有昭氏门生故吏的身影。他掌控着庞大的军费开支，麾下私兵精锐甲于国中；他掌握着官员的考核与任免，楚王的玺印在多数时候不过是过一道明路的手续；他更编织了一张密不透风的关系网，细枝末节皆能通达其耳。有人敬畏，因其手腕；有人依附，因其权势；亦有人暗恨，却不敢形于颜色。
宫内，侍奉的寺人宫女行走无声，谨小慎微。侍卫环立，皆身形矫健，眼神如鹰隼般锐利，然而他们的忠诚是直接效命于楚王，还是交织于复杂的派系之中，无人能道清。熊良夫望着那些肃立的侍卫，指尖无意识地敲击着紫檀木的窗棂。昭氏的“权势滔天”，他又岂能不知？每一份弹劾昭氏专权的奏章，都会经过昭奚恤或其心腹的手才呈递御前，往往附带着详尽的反驳与对弹劾者的“合理推断”。朝堂之上，附和昭氏的声音总是洪亮而一致，偶尔发出的不同声响，总会迅速湮灭。百姓口中，昭令尹的威名早已压过楚王之号。荆山之麓的农夫在沉重徭役下喘息时，诅咒的是昭府的管家；淮水之畔的商贾遭遇刁难盘剥时，憎恨的是手持昭府令信的税吏。这一切，作为一国之君的熊良夫，并非盲聋。
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