第145章 王室联姻（第4页）

单伯勉强一笑，转头看向王姬的辇车，确认她安然无恙后，终于支撑不住昏了过去。在失去意识前的最后一刻，他看到王姬不顾礼仪地冲出辇车，向他奔来，脸上写满了担忧。

当单伯再次醒来时，已躺在鲁国驿馆的床榻上。王姬亲自守在床边，见他苏醒，露出欣喜之色：“将军终于醒了！”她的眼睛红肿，显然哭过，但此刻却闪烁着喜悦的光芒。

单伯挣扎着要起身行礼，被王姬按住：“将军为我险些丧命，不必多礼。”她的手掌温暖而有力，不容拒绝地将单伯按回榻上。

这时，鲁桓公亲自前来探望，并告知明日将举行正式迎接仪式，然后安排王姬暂住鲁宫，等待冬季再送往齐国。鲁桓公身着便服，显得平易近人，但眼神中依然带着君王特有的威严。

“单将军可安心养伤，”鲁桓公和蔼地说，“王姬在鲁国，寡人必当以王室之礼相待。”他说话时，目光不时瞥向王姬，似乎在评估这位即将成为齐国夫人的王室女子。

当晚，王姬站在鲁宫的高台上，望着东方隐约的山影。那里，是齐国，是她即将度过余生的地方。夜风吹起她的衣袂，月光下的身影显得格外孤独。她取出庄王给的玉佩，轻轻摩挲着上面的纹路，仿佛那是她与故土唯一的联系。

“公主，夜深露重，请回屋歇息吧。”侍女轻声劝道，为王姬披上一件外衣。

王姬摇摇头：“让我再站一会儿。”她的声音轻得几乎被风吹散，但其中的坚定却不容忽视。

与此同时，单伯在病榻上辗转难眠。他想着这一路的凶险，想着那些神秘的袭击者，更想着王姬那双与年龄不符的、充满忧思的眼睛。他隐约感到，这场联姻背后，隐藏着更深的漩涡。而王姬，那个年轻的王室女子，即将孤身踏入这个漩涡的中心。

初冬的鲁国，寒风开始肆虐。曲阜城外的官道上，一队车马正顶风前行。为首的马车内，周室大夫荣叔紧裹皮裘，仍止不住地发抖。他奉庄王之命，前来赏赐鲁桓公做媒之功。寒风透过车帘的缝隙钻进来，像刀子一样刮在脸上。

“大人，前面就是鲁国都城了。”车夫回头喊道，声音被风吹得断断续续。

荣叔掀开车帘，望着远处隐约可见的城墙，长舒一口气。这趟差事看似荣耀，实则艰辛。离开洛邑前，庄王私下召见他，交代了真正的任务。

“荣叔，你此行不仅要赏赐鲁侯，更要暗中查访，看看鲁国与齐国是否有不可告人的勾当。”庄王的声音低沉而忧虑，“寡人总觉得，这场联姻背后，藏着我们不知道的交易。”

荣叔明白庄王的担忧。王室衰微，诸侯间的联盟与背叛如风云变幻。鲁国虽表面恭敬，但谁知道他们背地里打什么算盘？就像猎人既要防备猛兽，也要小心同伴的暗箭。

就在荣叔沉思之际，马车突然剧烈颠簸，随即一声巨响，车轮陷入了泥坑中。泥浆飞溅，弄脏了荣叔的衣袍。

“大人恕罪！这连日的雨雪让道路泥泞不堪……”车夫慌忙解释，脸上写满了惶恐。

荣叔无奈下车，靴子立刻陷入冰冷的泥浆中。寒风如刀割般刮过他的面颊，他不由得打了个寒颤。

“快些修好，天黑前必须进城！”荣叔呵斥道，声音因寒冷而颤抖。

就在这时，路旁的树林中传来窸窸窣窣的声响。荣叔警觉地回头，只见几个衣衫褴褛的汉子手持木棒，正虎视眈眈地盯着车队。他们的眼神凶狠中带着绝望，显然是走投无路的流民。

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“保护赏赐！”荣叔大喊。随行的侍卫立即拔剑戒备，金属出鞘的声音在寒风中格外刺耳。

那些汉子见状，非但没有退缩，反而慢慢围了上来。为首的汉子狞笑道：“大冷天的，官爷们带着这么多好东西，分些给穷苦百姓如何？”他的牙齿因寒冷和营养不良而发黄，笑容中带着疯狂的意味。

荣叔心中一沉。这些若是普通盗匪还好，若是有人故意派来……他不敢往下想。他的手悄悄摸向藏在袖中的短剑，那是庄王亲赐的防身之物。

“大胆！这是周天子赏赐鲁侯的礼物，尔等也敢觊觎？”荣叔厉声喝道，试图震慑对方。他故意提高音量，希望引起远处巡逻兵的注意。

那汉子大笑：“周天子？哈哈哈，天高皇帝远，在这鲁国地界，谁还认得周天子？”他的笑声嘶哑难听，在空旷的荒野上回荡。

话音未落，一支箭突然从林中射出，正中荣叔的肩膀。荣叔痛呼一声，踉跄后退。侍卫们立即与冲上来的匪徒战作一团。刀光剑影中，鲜血溅在雪地上，像一朵朵妖艳的红花。

混战中，荣叔看到更多的匪徒从四面八方涌来，心知不妙。他强忍疼痛，指挥侍卫护住最重要的几车礼物，且战且退。他的肩膀火辣辣地疼，温热的血液不断渗出，染红了半边衣袍。

“大人，他们人太多了！”一名侍卫满脸是血地喊道，他的手臂已经负伤，却仍死死握着剑。

荣叔咬牙道：“坚持住！鲁国守军应该已经看到我们的信号烟了！”他示意一名侍卫点燃了早已准备好的烟火，一道红色的烟雾冲天而起。

果然，不多时，远处传来马蹄声。鲁国的巡逻兵终于赶到，匪徒们见状，迅速逃入林中。雪地上只留下几具尸体和杂乱的脚印。

“周室使者何在？”为首的鲁国将领高声问道，他的铠甲在冬日阳光下闪闪发亮。

荣叔勉强站直身体，尽管每动一下都带来钻心的疼痛：“本官在此。”他的声音因失血而虚弱，但仍保持着使节的尊严。

那将领下马行礼：“末将救援来迟，请大人恕罪。君上已备好馆驿，请大人随我入城。”他挥手示意士兵们帮忙收拾残局，并找来担架抬荣叔。

当荣叔终于抵达鲁宫时，已是夜幕低垂。鲁桓公亲自出迎，见他负伤，立即召来医官。鲁宫灯火通明，与外面的寒冷黑暗形成鲜明对比。

“荣叔受苦了。”鲁桓公关切地说，“寡人已命人追捕那些盗匪，必给周室一个交代。”他的眉头紧锁，显然对这起袭击事件极为不满。

荣叔勉强一笑：“多谢君上。王命在身，请容我先宣读王诏。”尽管伤痛难忍，但他知道完成使命才是首要任务。