第75章 归京献图（第2页）

仁宗指尖微颤，抬眼望殿梁，良久方道：“卿欲朕为秦皇汉武，开万里之疆乎？”

章衡顿首：“秦皇凿灵渠，汉武通西域，皆以一时之劳，遗万世之利。今大宋火器、罗盘、水泥皆备，更兼运河将成，南北血脉己畅。官家若以十年开河，再以十年通海，则二十年后，东洲之稻可济中原，东洲之金可铸泉币，东洲之民可为我用。彼时契丹、西夏皆在掌中，官家之庙号将不止‘仁’一字矣。”

殿外北风骤紧，吹动窗棂，雪粒击金钉，如百万铁骑奔腾。仁宗沉吟，忽取案上玉斧，轻轻击图：“朕允卿！但须先安内后攘外。通惠河未竟，不得妄动东洲之兵。”

章衡再拜，额触地有声：“臣领旨。”

翌日，紫宸殿大朝。雪后初晴，殿脊鸱吻挂冰三尺。百官班列，文武分左右，文臣以晏殊、范仲淹、欧阳修、宋祁为首，武臣以狄青、杨文广、郭逵、种世衡为班。殿中设两巨案，一案陈《千里运河图》，一案陈《东洲初辟图》。两图之间，竟以磁石暗扣相连，展卷时如双虹并挂，金线银砂，映得满殿生辉。

仁宗御座，先命翰林学士欧阳修宣敕：

“朕承祖宗基业，志在安民。今西域都护、同中书门下平章事章衡，万里献图，开河通漕，利在百世；又探东洲，志在化外。朕嘉其忠，赐号‘龙图阁大学士’，赐尚方宝剑，许便宜行事。通惠河工，自今岁孟春始，期以十年；东洲之议，俟河成再议。钦哉！”

欧阳修读罢，声震屋瓦。百官齐呼万岁，声浪冲得殿顶积雪簌簌而落。

范仲淹出班，捧笏奏曰：“臣愿以陕西转运使任内节余粮三十万石、银二十万两，助河工之用。”

狄青亦出班，甲叶铿锵：“臣愿以河北禁军二万为河工，操舟屯田，一体两用。”

连平日寡言的宋祁亦朗声：“臣请撰《通惠河碑》，以纪盛事！”

仁宗环视群臣，忽见殿外雪花又起，片片如席，却落在百官暖帽之上即化，蒸起白雾。仁宗大笑：“今日之雪，乃天贺也！朕赐宴紫宸殿，凡在朝者，皆与朕同饮一杯雪酪！”

是夜，汴梁不夜。宣德门外，彩楼百尺，悬灯万盏。灯皆以鲸油为芯，火井硝渣为芯衣，风吹不灭。楼前设巨灶，灶上铁锅十口，煮雪化水，投以江南新茶、西域葡萄酒、登州银鳞鲤，香气蒸腾，行人驻足，便可免费领取一盏“通惠春酿”。

瓦子勾栏内，说书人拍响醒木，高声唱念：

“列位看官！你道那章相公如何一夜移山？却听——

火药崩石三百里，鲸骨锁江十万斤；

龙骨雪橇犁雪道，温室青秧吐穗新。

更有东洲金谷地，只待龙旗指海云！”

台下小儿跟着齐喊：“东洲！东洲！”

更有一班高丽、倭国海商，在相国寺前摆起“万国市”。他们以紫貂、人参、倭刀、硫黄易宋之瓷器、丝绸、茶叶，更以黄金私购《东洲初辟图》摹本十张，欲携归本国。开封府捕快欲拦，章衡却笑而放行：“图可摹，心难摹；大宋之器，天下共利之。”

腊月二十五，祭灶后第三日。章衡将启程返西域。仁宗再赐暖酒，于延福宫后苑雪亭设私宴，只留晏殊、范仲淹陪坐。亭外一株老梅，雪中怒放，香气冷冽。

仁宗举杯：“卿之河，朕之梦；卿之东洲，朕之望。来年此日，朕当于汴梁望楼，看卿雪原稻浪。”

章衡回敬，酒未入口，忽听亭外脚步急响——是急脚递。递卒跪呈蜡丸，丸中书：“契丹主耶律宗真己允减绢十万匹、开雪原互市，并遣使赴汴，共议通惠河。”

仁宗与章衡对视，眼中皆有星火。范仲淹拍栏长吟：“雪压龙旗卷未收，东洲万里在心头！”

章衡辞阙，率千骑、千橇，押粮百万石，沿御河故道北上。雪原无垠，惟龙旗一点，如火种在冰海上燃烧。

行至第二十日，抵幽州北口。狄青己筑雪城一座，城头插“宋”字大旗，旗下温室稻田青浪起伏。章衡下马，掬一穗稻，雪光映穗，粒粒金黄。他回身，对随行书吏道：

“记：皇祐五年腊月，雪原第一缕炊烟起，江南米香越燕山。”

书吏挥毫，墨汁在雪上凝成冰花。远处，驼铃与龙骨雪橇声交织，像一支悠长的牧歌，唱向更远的东方——那片尚未命名的日出之陆。

卷三终。