第四十二章（第1页）

“你个懒骨头，别磨洋工了！”

阿斯塔刚跟尤安聊完新衣服，老雷德就拎着钉蹄铁的锤子出现在马厩外。他恐吓地朝尤安挥了挥锤子，随后朝阿斯塔招手。

“拜。”阿斯塔低声跟尤安道别，换上一副谄媚的笑脸，来到老雷德面前。“您有何吩咐？”

“别老打扰尤安干活，他尽喜欢偷懒。”老雷德瞥了尤安一眼，随后视线转回阿斯塔身上，阿斯塔从其中看到了轻蔑。狗还要分三六九等。

“他是我哥嘛，几天不见，就是想说几句话，您多担待。”阿斯塔殷勤地递上一支烟，老雷德露出了几分得意的神色，将烟别在耳后。

“也就几天，说两句得了，开什么茶话会。”老雷德摆摆手，没在这个话题上多纠缠，“皮克曼在营地，你去找他吧。”

阿斯塔脸上的笑差点没挂住：“他……为什么要去找他啊？”

“大概是抓偷猎者之类的吧。”

“我……我一个姑娘家，不太方便跟他们一起行动吧？”

“你不是对林子熟得很吗？”

“可……可我也不是守林员啊。”阿斯塔试图拒绝，“要是哪位小姐这几天要去巡猎，找不到我咋办？再怎么也不能耽搁小姐的雅兴啊。”

“你咋这么烦？”老雷德显然不耐烦了，“反正柯林斯那老头说先解决偷猎的事，非要从山庄调人。你觉得那帮林子都没进过的仆人能顶用吗？”

真该死。那个时候不该放掉他的吗？阿斯塔一时间对自己的“善举”有点怀疑。她当初只是觉得没必要杀了他，没想到现在节外生枝。

藏在衣摆下的左轮提示着她自己的存在感。实际上这东西还没在她手中夺走过谁的生命，但它被保养得很好，上工时想必不会闹脾气。其实这也不坏，它说，混进队伍里，找准机会，只要扣一次扳机，事情不就解决了吗？

……不，还没到那种地步。阿斯塔咬了咬舌尖，逼迫自己的嘴角维持弧度。找柯林斯肯定没用，这帮人根本不会在意她方不方便愿不愿意，反正事只要不落到他们头上，他们就觉得万事大吉。唯一有可能把她排除的人只有皮克曼，他肯定不乐意要一个不方便使唤的人。

那就先去一趟吧。

打定主意后，第二天上午，阿斯塔来到了营地。这座双层木屋在森林的边缘，是守林员们轮休时住的地方。他们平日两两一组，散在林中各处的小屋里，每月有几天的假期，可以来到营地休息。这里有足够的空间、足够的食物，甚至还有酒、书、棋牌和五弦琴，比林中逼仄昏暗、远离人烟的小屋好得多。

现在，营地聚集的人比平常多了不少。皮克曼把大部分守林员都叫来了，想来那个偷猎者足够让他头疼。阿斯塔环视一圈，很显然，她是在场的唯一女性，所以她没有再往里迈一步。

“哎，这姑娘是哪来的？”一个守林员放肆地打量着阿斯塔，视线中三成好奇，七成轻蔑。他很年轻，阿斯塔对他没什么印象，估计是新人。

“这不是那个……那个马厩小弟的妹妹嘛！”另一个守林员一拍大腿，“叫阿斯蒂娅来着。”

“阿斯塔。”阿斯塔纠正。

“阿斯塔？”新人皱起眉头，将这个名字反复咀嚼，那表情简直像看到房顶上出现了一头牛。“你是珀塞人？”

“当然不是啊。”阿斯塔有点无语地指了指自己的眼睛，“你看我像吗？”

新人打量了阿斯塔一番，移开了视线。“当我没说。”

“有时间闲聊，不如想想你们之前是怎么被耍得团团转的。”这时，皮克曼从楼上走了下来。他是这帮守林员的头头，据说为黑崖山庄服务了十年之久。但阿斯塔很怀疑他的工作能力能不能配得上他的资历，毕竟一个多月前森林又进逃犯又出命案，皮克曼就跟人间蒸发了似的。

守林员们陷入了沉默。皮克曼视线扫过一轮，落到了阿斯塔身上。阿斯塔看到他很明显地皱眉了。“雷德叫了你？”

“呃……”阿斯塔一愣，随即立刻摆出讨好的笑容，“我确实帮不上什么忙，要不我回去跟雷德先生商量，换几个更得力的来？”

“不用，已经拖的够久了。”说完，皮克曼低声骂了句“狗东西雷德”。

阿斯塔扯着笑脸应了一声。该死的老雷德，他肯定不想抽自己手下的人，才把她推出去的。但事已至此，她现在也只能顺势而为了。

“新人，你加入我们。那姑娘，你去看小屋。”皮克曼的手指朝新人和阿斯塔的方向各一点，“新人，去给她讲要干什么。剩下的人，整备。”

“你还不如不来……”新人抱怨了几句，朝阿斯塔招招手。