The Oath of the Companions 同（第3页）

“这个王国……不仅仅是一顶王冠，一片领土。它是所有活在这片土地上的人的家。现在家破了，需要有人把它重新建起来。”

“而那个人……不能只是一个年轻的王子，或者一群争吵不休的贵族。它需要一个象征，一个所有人都愿意相信的象征。”

白厄低下头，他明白老国王的意思。他明白，从深渊归来的那一刻起，他就无法再回到从前的生活了。

那些承载的记忆，那些注视的目光，那些无声的期望，已经将他推到了一个无法后退的位置。

“我……”他艰难地开口，“我不能承诺永远，穹醒来后，我需要时间……他需要我。”

“那就带他一起。”老国王说，“让他也成为这重建的一部分。那个孩子……我听说过他的事。他体内有力量，但他也是拯救王国的人。人们会接受他的，只要你在身边。”

“他是个善良的孩子，能与那样的黑暗对抗的善良孩子。”

白厄沉默了。

“答应我，白厄。”老国王的声音越来越弱，“在我走之前……答应我。”

白厄看着那双浑浊却依然坚持的眼睛，看着那张布满皱纹、写满担忧的脸。

他想起了医疗帐篷里的男人，想起了废墟旁的女孩，想起了翡翠平原上那些等待播种的焦黑土地。

然后他想起了穹。

想起他说“我想和你一起去看很多地方”。

他深吸一口气。

“我会帮助艾伦殿下。”白厄说，“但不是作为王室的附庸，也不是作为永远留在王都的顾问。我会以守护者的身份——一个独立的、负责清除腐化残留、稳定地脉、训练新的守护者队伍的角色。”

“我会在王都停留到冬天过去，帮助建立新的秩序。然后……我和穹会踏上巡查之旅，确保腐化不再复发，同时帮助各地重建。”

老国王看着他，看了很久。

然后他笑了，那笑容里有欣慰，也有无奈。

“也好。”他说，“也许这样更好，一个不受王冠束缚的守护者……也许才是这个时代真正需要的。”

他闭上眼睛，声音几乎听不见。

“去吧，明天的会议……做你觉得对的事。”

次日清晨，王宫议事厅。

长桌两侧坐满了人。

左边是内阁大臣、军事将领、大贵族代表；右边是各地领主、商会会长、平民代表。莉娜站在王座旁，佩剑在身。

白厄走进来时，所有的目光都集中在他身上。

他没有穿礼服，依旧是一身简洁的深色便装，腰间佩着那把陪伴他走过整个旅程的长剑。

他在长桌前站定，没有坐下。

“各位。”他开口，声音不大，但清晰地传到每个人耳中，“感谢你们前来，我知道大家最关心的是什么——王国的未来，王位的继承，重建的方向。”

他停顿了一下，目光扫过在座的每一张脸。

“关于王位，我的意见很简单：艾伦殿下是先王指定的继承人，他年轻，有勇气，有学习的意愿。他需要的是经验和支持，而不是质疑和阻挠。”

几位老贵族交换了眼神，有人想要开口，被白厄抬手制止。

“关于重建。”他继续说，“西城区的惨状，在座的各位有人亲眼见过，有人只是听说。”

“我今天把话说清楚，从现在起到冬天结束，所有资源优先用于安置难民、修复基础住房、保障粮食和药品供应。王宫的修缮、贵族的宅邸、任何非必要的工程，全部暂停。”

这下议论声大了。

“白厄阁下，这未免……”一个富商打扮的人开口。

“未免什么？”白厄打断他，“未免太苛刻？那我问你，如果你的妻儿此刻躺在西城区的医疗帐篷里，每天只有一碗稀粥，你会怎么想？”

富商语塞。

“我不是在征求你们的意见。”白厄的声音冷了下来，“我是在告诉你们该做什么。如果谁有异议，可以亲自去西城区住三天，然后回来告诉我，王宫的镀金和大理石比人命更重要。”

议事厅安静了。

白厄从怀里拿出一卷羊皮纸，展开。