第40章江户时代 变成男身（第4页）

而林子回到自己寂静的院落，对着铜镜，一点点将调整过的骨骼与轮廓恢复原状。

镜中的脸，又变回了那张涂抹着厚厚脂粉、精致而疏离的“若雪”。

她伸手，轻轻抹去唇上一抹残留的赭红。

剑吗？

她已经很久没有握过真正的剑了。

但今夜，隔着那扇金屏风，她似乎又握了一次。

夜深了，菊残屋的喧嚣渐渐沉入灯笼暖昧的光晕里，只偶尔传来几声客人醉后的含糊调笑，又被妈妈桑轻声软语地劝了下去。

林子坐在梳妆台前，没有点灯。

铜镜反射着窗外廊下透进来的微光，照出那张脂粉已卸、苍白如纸的脸。黑色缝线在暗淡中格外清晰，像一道道爬过面颊的裂痕。她看了很久，久到镜中的自己仿佛也变得陌生。

今夜，她赢了赌局，清了账目，甚至没让伊藤碰触到任何真正的破绽。可那句“阁下原本就不属于这里”，却像一枚楔子，钉在她心里，拔不出来。

他说得对。

她从来不属于这里。不属于这个脂粉堆砌的牢笼，不属于吉原永无休止的夜，不属于“若雪”这个被层层伪装包裹的虚假身份。不属于。

那她属于哪里呢？

继国家早已交给了遥香和渐渐成人的孩子们打理，她这个“代理家主”离开太久，久到藏刃和辉政该已长成青年，久到阳太、阳菜或许已忘了姑姑的模样。鬼杀队呢？那里有缘一兄长留下的传说，有焰寿郎和由纪以命换来的安宁，却没有她的位置——一个鬼，怎能站在斩鬼的队伍里。

至于无限城……

林子垂下眼，指甲轻轻划过桌面，留下一道极浅的痕迹。

那里不是“属于”，是“囚禁”。

她竟已在菊残屋待了许多年。

起初是麻木地熬日子，一天和一年没什么区别；后来学会了做生意、算账、周旋，在吉原这摊浑水里摸索出自己的生存法则；再后来……她甚至习惯了，习惯晨昏颠倒的生活，习惯脂粉的香气，习惯廊下那些游女们小心翼翼又充满算计的恭维。

习惯，真是个可怕的东西。

可今夜伊藤那双沉静的眼睛，像一把钝刀，缓慢地切开了这层“习惯”的茧壳。

能被他察觉，就能被第二个人察觉。

武士贵族见识广博，观察力敏锐，他今日能通过声音、气息、隔着屏风的坐姿推断出她非“若雪”，那么明日呢？后日呢？万一遇到的无惨其他势力的耳目呢？

她可以调整身形、改变声线、将伪装打磨得更加完美，可有些东西是藏不住的。正如伊藤所言，那是“剑”的气度，是无数个日夜挥刀磨砺出的、刻进骨骼的本能。它可以被压抑，被遮掩，被层层脂粉与华美和服裹在深处，但只要她活着一天，就随时可能破茧而出。

一旦暴露，不仅是她，整个菊残屋、所有与她有过牵连的人，都会成为无惨迁怒的对象。

她不想害死这些——虽谈不上感情，却也算不得恶意的普通人。

林子缓缓站起身，走到窗边，推开一条细缝。

夜风涌入，带着初秋微凉的湿意。远处，吉原大门的方向隐约传来收市的梆子声。

她看着那条通往外面世界的长街，灯笼如河，流淌了不知多少年。

或许，是时候离开了。

不是现在——账目刚刚理顺，伊藤那边还需观察后续动向，贸然消失只会引人生疑。但可以开始准备了。悄悄清理这些年积累的人脉与财物，物色合适的时机，制造一场体面的“隐退”。

花魁若雪，因病离开吉原，远嫁他乡，或遁入空门。这样的故事在游郭并不鲜见，不会有人深究。

然后呢？

她不知道。或许寻一处更深的深山待上个几年罢了。