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而老爷不是不在府上，就是躲在夫人生前的院子里，待上一整日不出来。大姑娘二姑娘自老家回京后，没多久也接连出阁离开了范家，虽每年也会送礼物过来，但她家姑娘在生辰之日依旧孤孤单单的。

她替她家姑娘委屈，故而想让她家姑娘至少在出嫁后能好生过个生辰。

先头那些年，姑娘过得实在太苦了些。

听到隔扇门闭拢的声响，躺在小榻上的范玉盈缓缓睁开了双眸，她其实压根没有睡意。

她知道红芪是为她着想，可她不爱过生辰，甚至说最厌恶的便是生辰那一日。

毕竟，谁教她的生辰正是她母亲的祭日呢。

第30章书院

定北侯府，除夕夜。

顾老夫人将顾家几房都叫到正厅吃饭，一大桌子人，满满当当，热热闹闹，加之今岁顾家还添了丁，老太太心情极佳。

范玉盈仍如从前一般坐在顾缜身侧默不吭声地用饭，余光瞥见坐在不远处的二房夫人方氏。

大过年的，方氏的心情倒是不大好，坐在她怀里的萱姐儿嚷着要吃甜羹，她颇有些不耐烦，将孩子扔给乳娘。

听闻钰哥儿百晬宴过后不久，方沁棠就被方家人接回去了，上次那事没成，范玉盈估摸着方氏也知道，她这算盘大抵是彻底落了空。

今日，范家几房连同两个孩子都在，却独缺了三房独子顾峻。

范玉盈打嫁进定北侯府，就没见过这个小叔子。

饭桌上，顾老太太也问起顾峻来，三老爷向来沉默不多话，还是三房夫人周氏道顾峻前几日来了信，言节后书院有个大考，他忙着温书，就不回来了。

顾老太太点点头，“峻哥儿勤勉是个好事，但毕竟是过年，他一人留在书院冷冷清清的，过两日，让敏儿带些衣裳吃食，过去看看他。”

周氏道：“母亲说的是，不过敏儿早打算好了，预备着后日一早就出城去书院看望他哥哥呢。”

吃罢晚饭，顾老夫人给二房两个孩子和未嫁的姑娘们都发了压祟钱，还给了范玉盈一份，道她头一年进门，就当是添添喜气。

范玉盈上前道谢，接过沉甸甸的红封，抬眸看向上座的顾老夫人，心下有种说不出的滋味。

打顾老夫人回来的头一日，她亲手接过那《女诫》时，便下意识觉得，顾老夫人不喜欢她，或是将来少不了磋磨，如此再看，倒是她狭隘了，也不是所有祖母都同她那祖母一样的。

坐了大抵一炷香的工夫，顾老夫人有些乏了，搭着刘嬷嬷的手回了椿园，众人也四散离开。

大夫人苏氏由巧云扶着，目光落在前头，却是神色黯然。

顾敏推着不良于行的三老爷往南面走，三夫人周氏跟在三老爷身旁，浅笑着不知说着什么，三老爷眉眼淡漠，但也会时不时颔首迎上几句。

二房更热闹一些，方氏与二老爷绊着嘴，顾婷顾瑶说笑着跟在后头，二奶奶江氏抱着钰哥儿，乳娘牵着昏昏欲睡的萱姐儿，顾铖则是一副漫不经心的样子，也不知江氏小心翼翼抬首对他说了什么，他冷冷横了她一眼，吓得江氏垂下脑袋，再不敢开口。

苏氏转而看向自己身侧，蓦然想起自己家那口子没去西北前，每年过年在正厅吃完饭，都是醉醺醺和她一起走回松茗居的。

分明满身酒气还想往她身上靠，每每都被她嫌弃地推开。

苏氏在心下低叹一口气，不知道往后还有没有这样的日子，她提步行至月洞门处，就听身后顾缜的声音传来，“母亲回去了？儿子还想和玉盈一起，去母亲院里同母亲一道守岁。”

苏氏折身看向自己的儿子儿媳，摇头道：“罢了，你们一个身体弱，熬不住，另一个整日忙于公务，好容易闲下来，都回去歇着吧，我也累了，今日想早些睡下。”

范玉盈看着婆母远去的寂寥背影，明白她是有苦难言，毕竟谁受得了长达六七年的守活寡的日子。

随顾缜走在回葳蕤苑的路上，一人忽而从一小径窜出来。

范玉盈吓了一跳，定睛一瞧，才发现是李寅，他问了安，又欲言又止地看着顾缜。

意识到他或是有事要禀，范玉盈低眸道：“妾身便先回去了。”

顾缜没应声，只从李寅凝重的神色中隐隐意识到什么，“事关你二姐，一道去听听吧。”

范玉盈怔了一瞬，点了点头。

这还是她头一次去顾缜在前院的书房，书房不大，由一扇彩绘山水人物围屏隔断。

范玉盈在角落一圈椅上坐下，就听顾缜道：“说吧。”

李寅娓娓道：“前两日，爷让顺子时刻注意着平安巷那小院里的动静，起初倒未发觉什么，直到昨日顺子亲眼瞧见那姚公子在前往茶楼的间隙去了趟小院。顺子爬到屋顶听了一耳朵，就听见那小寡妇正对着姚公子哭哭啼啼，说他们的孩子要是保不住了可如何是好云云……”

范玉盈心下一震，虽先前就隐隐猜到了此事，但得到验证的这一刻，欲将姚睦千刀万剐的心又开始蠢蠢欲动，但面上，她只做茫然震惊道：“这是何意？”