第528章 俄国 奥斯曼（第3页）

他停顿了一下，让这句话沉淀下去。

“至於哈里发的头衔————奥地利人对这个並不感兴趣。他们只要实际控制权。陛下可以保留“两圣地护持者“的称號，可以继续在主麻日的呼图白中被诵念。对於维也纳来说，这些虚名一文不值。但对於穆斯林世界来说，只要陛下还活著，还坐在王位上，奥斯曼就没有灭亡。”

穆拉德五世的嘴唇哆嗦著。

他想要反驳，但找不到话说。他知道尤素夫帕夏说的是实话—至少是一种实话。奥地利人和俄国人想要的是土地、港口、贸易路线，而不是什么哈里发的头衔。那只是一顶无形的王冠，对於这些基督徒来说毫无意义。

但对於他来说呢？

他想起了自己登基那天，大穆夫提为他披上哈里发的斗篷，宣布他是“信士的长官”。整个伊斯坦堡的清真寺都在诵念他的名字。那一刻，他觉得自己承载著全世界穆斯林的信仰。

现在，他要把那份信仰卖掉。

“还有一件事，”尤素夫帕夏的声音打断了他的思绪，“奥地利人有一个附加条件。”

“什么？”

“他们希望大维齐尔米德哈特帕夏能够————退休养老。”

房间里再次陷入沉默。

穆拉德五世明白这意味著什么。米德哈特帕夏是主战派的核心，是奥斯曼宪政运动的灵魂，是他这个傀儡苏丹背后真正的权力。奥地利人不信任米德哈特，俄国人更恨他入骨，正是这位大维齐尔拒绝了俄国和奥地利在战前提出的所有妥协方案，正是他把帝国拖入了这场战爭。

让他“退休养老”，实际上就是让他承担战爭失败的全部责任。

这是要拿他的人头当祭品。

穆拉德五世咽了口唾沫。

他的內心在剧烈地挣扎。一方面，他知道大维齐尔是对的一奥地利和俄国確实是要灭亡奥斯曼帝国的，今天割让阿拉伯半岛，明天就会要求安纳托利亚，后天就会要求————

但另一方面，停战也许只是把灭亡推迟二十年。不停战，可能这场战爭就是终结。

二十年。

二十年后。也许那时候帝国会有变化，也许会有新的机会，也许————

也许他只是在自欺欺人。

“陛下？”尤素夫帕夏轻声问道。

穆拉德五世站起身，摇摇晃晃地走到窗边。

“让我想想。”他的声音像是从很远的地方传来，“让我————想想。

尤素夫帕夏躬身行礼，悄无声息地退出了房间。

穆拉德五世独自站在窗前，手里的念珠滑落在地上，琥珀珠子散落一地。

啊，奥斯曼。

“陛下，”尤素夫帕夏压低了声音，“臣必须向您陈述最新的情报。奥地利人已经开始进攻阿拉伯半岛了。”

“陛下。军队的欠餉已经累积到四个月。高加索前线的士兵开始出现逃亡。君士坦丁堡守军的粮食只够再撑六周。现在全是大家的信仰在战斗了。”

穆拉德五世没有说话。

这些数字他都知道。每一份战报、每一份財政报告都会送到他案头。但把它们一个接一个地说出来，感觉就像是在听自己的死刑判决书。

“陛下，”尤素夫帕夏向前迈了半步，压低声音，“不得不谈判了”

“继续说。”

“陛下，”財政大臣快速说道，“奥地利人最新的条件已经改变了。他们放弃了安纳托利亚本土的领土要求。”

穆拉德五世的眼睛亮了一下：“放弃了？”

“是的。他们甚至愿意出面协调俄国人，让俄国放弃高加索领土的要求。”

“代价是什么？”

尤素夫帕夏的小眼睛眨了眨：“阿拉伯半岛，加上君士坦丁堡。”

房间里陷入死寂。

穆拉德五世低下头，看著手里的念珠。琥珀在灯火下泛著暗淡的光泽，像是凝固的蜂蜜，又像是凝固的时间。