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“陆掌事！”最终刀实实落在陆听晚左胸。

钻心的刺痛冲击她的神经，一口血堵在喉中，她捂着胸口那把刀，朝身后的宫人艰难发出声：“带，带太后走！”

姜太后即便见过再多生杀场面，当陆听晚替她接了这刀后，深眸裹着不可置信。

“陆掌事！”

“快走！”

赶来的程羡之正好看见了这一幕，却来晚了，嘶吼冲破喧嚣与厮杀。

“陆听晚！”

他欲要上前，身前一把利剑横穿而过，挡住前进的动作，就在那一瞬，双目似蒙上一层血液，他身手利落，横刀抹过刺客脖颈，接连解决三四人后，后边的禁军紧随而来。

姜太后被宫人搀扶逃离追杀，奄奄一息的陆听晚靠在梁柱上，胸口起伏时不断呕出鲜血，胸口渗出血液染红了宫装。

程羡之及近时，那几步近乎是跪爬过来的，双手止不住颤，连声音都是哽咽的。

“陆，陆听晚？”

颤抖的双臂将人抱过来，他见着陆听晚欲说不说的痛苦，眼眶含着泪，向来无所不能的程羡之第一回在生死面前如此无助。

素日沉稳的人此刻却手足无措，指尖摸过她嘴角的血，陆听晚倒在血泊中，宫装浸湿了大半，血腥萦绕着鼻尖，却仍能闻见他身上那股若有似无的檀香。

精致的五官因疼痛而拧成一团，程羡之心尖如万剑穿心，她很痛苦。

“陆听晚，”程羡之抱着她，怜惜与失去的恐惧溃出，“你撑住……”

“我来了，我不会让你死的，绝对不会。”

陆听晚扯出一抹笑，再次呕出一口血，气息很弱，声音也不稳，可眼神却无比坚毅：“我……我是，我是江雁离，我不想，不想做堂，堂前燕，我想，我想做，想做南归的大雁……”

她不想待着京都，她想回江陵，想去大雁能飞过的地方，想去没有高墙砌起的容身之处。

“好，”黑暗里，程羡之眼眶蕴着湿润，泪水滴进那把尖刀，“我答应你，不做堂前燕，我都答应你……”

“江雁离，你不要死，你撑住……”

陆听晚听见他的承诺，双肩慢慢垂下，黑夜中，穹宇被黑幕遮挡，一轮圆月悬挂碧落，她仿若瞧见一群大雁，从圆月飞过，视线越来越模糊，月色也在消退，直至变成黑暗，再无一丝光线。

程羡之抱着残败身躯嘶喊在混乱里。

“太医，快叫太医！”

御花园宫宴上的刺客几乎绞杀殆尽，只留了几个活口由禁军看管。

宫内惶惶不安，灯火长明了一夜，在喧嚣中，数个太医进进出出锦华宫陆听晚的住所，姜太后也受了惊吓，宫人熬了安神汤让她早些歇下，可姜太后脑子里都在回荡陆听晚舍身相救的一幕。

她大可不必做到如此，那批刺客明显是冲着皇室来的。

“让太医院的人不惜一切都要救活陆掌事，不然叫太医院提头来见哀家。”姜太后捏紧眉心，什么人胆敢大肆入宫刺杀，此事定然没有那么简单。

“陛下那如何了？”

婢女也惊魂未定，“陛下和容妃被禁军护送回去了，容妃受了惊吓，陛下怕腹中胎儿有恙，吩咐了太医前去诊脉，陛下此刻正与韩统领商议刺客一事。

“宫内出了这等大事，禁军护卫有失，但眼下要务不是追过，是要查出幕后主谋，”烛火映在姜太后眸中，让人难以看透，“今夜若不是陆掌事为哀家挡下这一刀，将是后患无穷。”

宫女道：“陆掌事衷心可见，此刻程尚书守在偏殿中，按照宫规，外男是不能在后宫留宿的，娘娘这……”

姜太后沉默须臾，摆手说：“太医院那怎么说？”

“短刃废了半个时辰才拔出来，仅隔一寸就到心脏，陆掌事已无性命之悠，只是失血过多一时半会儿还没那么快醒来，夜里得安排人守夜，太医也要留下，若陆掌事醒后，可及时为其诊脉观测。”

姜太后没作声。

太医写了方子，那把胸口的尖刀取出已经费了半个时辰劲儿，若再偏离一寸，就是扎进心脉，陆听晚断然没有命活，一直守在榻前的程羡之直到听见太医说性命无碍，心中巨石方才落下。

不少重臣还在含章殿议事，官眷由禁军和锦衣卫各自护送回去，仅剩下的几名刺客关押后未过半个时辰，均已服毒自杀，韩近章要审，已无处可审。

含章殿内，中书令声音比以往还要深沉：“刺客主要目标是皇帝和太后，也有几家官眷受了伤，好在都是轻伤，宫宴进出的人员禁军都盘查过，居然还有刺客混进来。”

“禁军事物一直都由程尚书管辖，此刻出了这等事，怎么不见他人？”其中一人道。

韩近章肃立，“陆掌事为护太后，受了重伤，程尚书暂时脱不开身，护卫皇宫不当，是卑职无能，还请陛下降罪。”

“罢了。”李庭风抬抬手，阻止了这场矛头指向。只有李庭风知道陆听晚在其心中的份量，此事本就另有隐情，禁军自然不可能查出什么。