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“阿绥！”他声音里带着颤，唇角又带着抑不住的笑意，整个人几乎是迫不及待地挨近她，像要确认这一幕不是幻觉，“你醒了？”

萧绥静静地凝视着他，微微翘起唇角，鼻腔里滑出低低地一声“嗯。”

两日来被压抑到极点的恐惧与牵挂，在这一刻终于有了回应。贺兰瑄胸口骤然一松，鼻尖发酸，眼眶也随之泛起一阵温热。

早膳端来，素漆食盒内仅一碟奶酥卷，两碟时应菜蔬，一碗梗米粥。虽然正当孝期，按礼应该朴素膳食，但寡淡成这样，连点鸡鱼白肉都没有，显然已经不能符合天家“克己而不伤身”的守孝规制了。

萧绥跪到先皇画像前，明洛还在摆香，她就动了筷箸。父皇生前那么疼爱她，当然不会计较她这点“不孝”。他也知道，小映绥向来是知礼却不守礼的孩子。

少女百无聊赖地搅着碗里的粥：“我想吃肉了，父皇。”

他一死，他们连肉都不肯让她吃了。这就是所谓大周最尊贵的公主？怎么好比一条死了主人的宠物呢。主人在时谁见了她都要顶礼膜拜，主人一死，新主子说要踢她的饭盆就能踢翻。所以其实她从来不是他的孩子，他的孩子只有那个拿了传位诏书的萧珏吧。

该说母妃聪明吗？她疯癫一世，最后却知道要拼死生一个龙子。龙子至少有当主子的资格，不像公主，做她的母亲，和做一个卖猫卖狗的商贩本质上没有区别。

他忍不住挪得更近，声音里带着颤意：“阿绥，听到外面的欢呼声了吗？”

不等萧绥开口，他自顾自地续道：“前方刚刚传来消息，孟将军带兵收复了裕兴关。现在我们不仅是守住了凤陵，连裕兴关也收了回来……是大捷。”

这句话像一缕清风，将数日以来萧绥的压力与阴霾一扫而光。她唇角缓缓勾起，眼底浮出一抹安然的笑意。她很清楚，在自己生死未卜的情势下，孟赫仍能稳住大局，带兵克敌，全部仰赖他身为老将，多年磨炼出的心态与本事——沉稳、果决，永远那么令人安心。

她呼吸缓慢，抬起手，动作略显迟缓，却还是拂上了贺兰瑄的后脑，指尖微微摩挲着那一头蓬乱的发丝。目光定定凝着他，眼神温沉而复杂。

贺兰瑄被她这样盯着，心里莫名生出几分局促。他垂下眼，喉结滚了滚，压低嗓音：“你……怎么一直这样看着我？”

萧绥眼神没有移开，平缓的语气里带着几分探究：“是你把我带回来的？当时在水边，我好像听见你的声音了。”

公主啜饮一口，平静道：“今晚把谢家小儿杀了，不许暴露。”

小猫点了头。

公主却有点不放心。萧珏不会善罢甘休，任平不会允许自己屡屡受挫，而小猫，昨晚是他平生第一次失手。这于她而言是个很不好的信号，就像看见一直稳固着的堤坝出现了一个缺口。她问他：“再失败的话，怎么办？”

小猫比了个简单的手势：“不会。”

公主懒得看。

再失败的话，当然是再去、再杀。如果被捉住，那就咬破舌下的毒囊自尽。而她，既然落败，那就暂时妥协，该嫁就嫁，无非是换个耳目更多的地方继续受软禁。她是不会放弃的，只要活着，就有将来。

贺兰瑄一愣，眼皮轻轻一掀，喉结上下滚动。他目光闪烁了片刻，最终什么也没解释，只是将头一点点靠近，额头抵上她的肩颈。鼻息炙热，拂在她冰凉的肌肤上，带着近乎脆弱的依赖。他闷声开口：“阿绥……以后……不许再这样吓我了。”

话出口时，他双臂已经环住了她。萧绥微微一怔，随后缓缓阖上眼，任他这样抱着，心口却在一点点发暖。

良久，贺兰瑄微微抬头，额角还抵在她颈边：“饿了罢？这几日你什么都没吃，只靠参汤吊着气，我去给你弄些好克化的汤水，你吃下去才好受些。”

萧绥眼皮微阖，轻轻一点头。

贺兰瑄扶着床榻坐起身子，动作小心翼翼，生怕惊动她。正式离开前，他忽然又忍不住回过头来，目光落在她清冷的眉眼上，胸口酸涩得发紧。下一刻他弯下身，极轻极轻地在她脸颊落下一吻，那触感只是匆匆一掠，像风掠过水面。萧绥偏头看他，他见状慌忙抿紧唇角，笑微微的快步退了出去。

他这一出去，营中立刻又沸腾了，萧绥醒来的消息瞬息传遍。

不过她还没想好失去了他这么好用的杀器以后，怎么培养出比他更好的下一个。他是天时地利的产物，当年她隆恩正盛，要什么父皇给什么，修筑暗阁、广揽天下清奇根骨、以血喂器……耗费七年，死了三百备选者，只养出他一个。

不会有比他更好的了，他还是别输。

萧绥点点旁边的案几：“赏你的。”

另一盏茯苓露。

小猫跪受恩泽，捧过了碗盏。

萧绥有一口没一口地喝着自己的，偶尔瞥一眼他。挂着白幡的厅堂阒寂无声，阳光透柱而入，他的影子在她的脚边。

当中最激动的莫过于沈令仪。她听到消息，立刻冲进营帐。人影一扑，整个人趴在萧绥榻边，不管不顾地嚎啕大哭起来。

萧绥被她哭得脑仁直疼，眉头紧紧蹙起，忍了好一会儿才出声：“好了好了，别哭了，吵死人了。”

沈令仪胡乱抹了把脸，泪水和灰尘糊在一块儿，眼睛红得像兔子。她垂着头，声音闷闷的：“这次……这次我险些就成了罪人。”

萧绥用眼角斜睨着她，深吸一口气，缓缓开口：“我早就说过，会和你在凤陵见。你该不会真以为我引开追兵之后，就不打算回来了罢？”

沈令仪泪眼朦胧地抬头。

萧绥看着她那副委屈兮兮的模样，终于忍不住轻笑一声，笑意里带着几分无奈：“我若真把性命看得那么草率，早死过八百回了。哪还能活到今天，让你在这里哭天抢地。”话到此处，她忽然想起什么，调转话锋，“裕兴关那边如何了？一切可都好？”

茯苓露只是寻常甜水。

猫在看碗里自己的倒影。萧绥又饮一口，再抬眸就看到猫把面罩抬到鼻梁上，抱着盏喝完了。