火腿鲜笋汤（第2页）
“通蕃？”温砚眉梢微挑，“所犯何事？”
“是、是前些年边疆不宁，有几个异域商人擅自流入境内，有人举报告发苏家曾与这些商人有过接触，还、还疑似传递消息。经查证，确有往来书信为证。”赵汝平弓着腰，声音发虚。
温砚礼静静听着，视线在那份卷宗上又停留了片刻，凤眸微微眯起：“原来如此，本官知道了。”卷宗合上，他随手丢回案上，好似只是听了一件无关紧要的旧闻。
与此同时，知府后宅内，赵夫人拉着苏慈的手，亲热地说着话，眼神却不住地在她脸上打量。
“姑娘这般好模样，又这般伶俐，在首辅大人跟前伺候，真是前途无量。”赵夫人笑道，话锋一转，“我瞧着姑娘实在面善得很，倒像是故人之后，姑娘祖籍何处？家中还有何人？”
苏慈心下一紧，知道试探来了。她垂下眼睫，掩去眸中情绪，声音温顺：“夫人谬赞了。奴婢粗鄙，怎敢高攀夫人故人？奴婢家中早已无人，幸得大人收留，才有口饭吃。”
赵夫人又旁敲侧击了几句，皆被苏慈滴水不漏地挡了回去，只道自己孤苦无依，从前种种皆不记得了。
见套不出话，赵夫人眼底闪过一丝失望，终是叹了口气，假意关怀道：“也是个可怜见的。好好伺候大人便是你的造化了。”
-
赵汝平有一独子，名唤赵宝瑞，年方二十一，生得肥头大耳，身形臃肿，平日最是贪玩好色。这几日他约了几个狐朋狗友去城外别庄厮混，并不知府中来了贵客。
这日晌午，他玩得腻烦了，独自一人晃悠悠回府，腹中饥渴，嚷着要厨房立刻传饭。刚穿过垂花门，便见回廊尽头一抹浅碧色身影正袅袅娜娜地走来。
那女子身段纤细窈窕，穿着一身素净却合体的衣裙，更衬得腰肢不盈一握。一张小脸莹白如玉，杏眼水润，唇瓣嫣红，此时微微蹙着眉，似有轻愁，更添了几分我见犹怜的风致。
赵宝瑞何曾见过这般清丽脱俗的女子，简直与他梦中幻想的仙子一模一样。他顿时看得两眼发直，张着嘴，哈喇子都快流出来了。
苏慈想着尽快回房避开人眼，忽觉身前有粗重的喘息声，抬头一看，竟是个胖得几乎堵住廊道的锦衣男子，目光痴迷地盯着自己，那眼神令人极不舒服。她心下一惊，连忙加快脚步绕过。
“哎，仙子，等等呀。”赵宝瑞见她欲走，急忙挪动肥胖的身子堵住去路，脸上堆起自以为风流倜傥的笑容，奈何满脸横肉，更显猥琐：“这位妹妹面生得紧，是哪家的姑娘，怎地在我府上？可是家母的亲戚？”
苏慈被他身上的浓重香囊味熏得后退半步，强压下厌恶，低声道：“公子误会了，奴婢只是随家主暂住于此，明日便走。”说罢便要绕开他。
赵宝瑞一听是奴婢，又见她衣着虽素净却并非下人打扮，只当是哪个来投亲的远房表妹，胆子更大了。他嘿嘿一笑，竟伸手想去拉苏慈的手：“原来是妹妹，妹妹这般品貌，做什么奴婢？跟了哥哥我，保管你吃香喝辣，穿金戴银，哥哥我喜欢你，你就给我做娘子吧。”
苏慈吓得脸色发白，用力甩开他肥腻的手，斥道：“公子请自重！”她想离开，不曾想被赵宝瑞张开双臂嬉皮笑脸地拦住。
正在这纠缠不堪之际，廊下骤然响起一声冰寒彻骨的冷斥：“放肆！”
赵宝瑞吓了一跳，回头望去，只见一位身着墨色常服，面容俊美却冷戾逼人的男子立于不远处，身后跟着脸色惨白的父亲和一群随从。
那眼神锐如利刃，他肥硕的身子本能地打了个哆嗦。
苏慈如见救星，眼圈一红，也顾不得规矩，躲到了温砚礼身后，纤细的手指下意识地攥住了他一点袖角，身子微微发抖。
福安不需吩咐，当即上前，对着赵宝瑞那身肥肉便是狠狠几拳踹去，专挑肉厚处下手，既疼又不伤筋骨。
赵宝瑞被打得嗷嗷直叫，瘫倒在地。
赵知府魂飞魄散，重重跪倒在地，连连磕头：“大人息怒，犬子无状，有眼无珠，冲撞了姑娘。他、他绝无恶意，只是蠢笨无知。”他又赶紧扯着儿子的耳朵骂道：“孽障！还不快给大人和姑娘磕头赔罪，这是首辅大人跟前的人。”
赵宝瑞这才知闯了大祸，忍着疼爬起身磕头如捣蒜：“大人饶命，姑娘饶命，小的、小的只是见姑娘长得跟天仙似的，一时昏了头，绝不敢有歹意，饶了小的吧。”
温砚礼脸色黑沉，先侧眸瞥了一眼躲在自己身后的苏慈，见她只是受惊，并未受伤，心中莫名一松，随即怒火更炽。
“赵汝平，你连自家后宅都管束不了，纵子行凶，调戏女眷！本官看你这‘路不拾遗、夜不闭户’的太平盛世，也不过是欺上瞒下的笑话。你这官，是如何当的？”
赵汝平磕头不止，额上已是青紫一片：“下官知罪，下官教子无方，求大人重重治罪，下官定严加管束这孽障。”
温砚礼冷哼一声，到底不愿在此等蠢货身上多费时辰，拂袖道：“滚起来，管好你儿子的眼和手，若再有下次，决不轻饶！”说罢，便转身离去，苏慈连忙松开他的衣角，心有余悸地紧跟在他身后。
经此一吓，苏慈确是心有余悸。夜间睡在客房，总觉门外有窸窣动静，风吹窗棂响也惊得她心头狂跳，一夜辗转反侧，生怕那胖公子浑噩起来真会闯进门。
直至天蒙蒙亮才勉强合眼，不过片刻便又惊醒。
翌日起身，她对镜梳妆时，便见眼下两团明显的青黑，精神也短少了许多。
出门遇上福安，福安见她这般模样，吓了一跳：“苏慈姑娘，你这是昨夜没歇好？脸色怎地这般差。”
苏慈勉强笑了笑，笑容苦涩：“没什么，只是有些认床罢了。”
温砚礼也已收拾妥当，欲准备下令出发，听闻此话，不动声色地瞥了眼她憔悴的脸色，眸色沉了沉，却只道：“启程。”