君临（第1页）

大朝会按部就班地进行着，户部尚书禀报秋赋收缴的情况，工部侍郎奏请拨银修缮长江堤坝，兵部则就边境换防之事递了折子。

沈昭端坐在龙椅上，一一听取，时而颔首，时而发问，条理清晰，切中要害。

时间一点一滴地流逝，御案旁的铜鹤香炉里，青烟袅袅升腾，逐渐弥漫了整个御座周围。

严琢站在下方，低垂着头，目光却不着痕迹地往上首瞥去。

半个时辰已经过去了，按南国使臣的说法，药效早该发作了，可为什么……为什么上面的人还没有任何异常的反应？

是药量不够？还是时间没到？又或者是南国人阴了他，给的药是假的？

一丝隐秘的慌乱开始在严琢心底蔓延，他的额头渐渐渗出了一层细密的冷汗。

“严相。”

一道平静的呼唤突然打断了工部侍郎冗长的奏报。

严琢浑身一震，猛地回过神来，连忙上前一步，躬身应道，“老臣在。”

沈昭的身体微微前倾，手肘撑在御案的边缘，她没有发狂，没有失态，反而格外冷静，那双眼睛透过冕旒的缝隙，清明得可怕，宛如两把锋利的锥子，直直地钉在严琢的身上。

“朕看严相今日似乎有些心不在焉，额头上怎么出了这许多汗？可是殿内这炉沉水香烧得太旺，熏着严相了？”

此言一出，大殿内瞬间安静了下来，文武百官不是傻子，几乎所有人瞬间听出了沈昭的言外之意——殿内原先的香有问题，各异的目光齐刷刷集中到了这位当朝丞相的身上。

严琢的心猛地一沉，一股极其不祥的预感瞬间攫住了他的咽喉，他强咽下一口唾沫，勉强维持着镇定，“老臣……老臣只是年纪大了，偶感风寒，多谢陛下体恤，殿内熏香清雅，并无不妥。”

“清雅？”

沈昭轻笑了一声，那笑声在寂静的大殿里显得格外清晰，却让人不寒而栗。

“严相的鼻子倒是不如以前灵光了，不如朕让配这炉香的人，亲自来给严相讲讲，这香里，究竟添了些什么名贵的‘好东西’。”

话音未落，沈昭脸上的那丝若有若无的笑意瞬间收敛得干干净净，她直起身子，眸间闪过一丝冷意，沉声道，“把人带上来，让严相看看，认不认识。”

殿外的卫兵得令，立刻押着两名浑身瘫软的人走了进来，毫不留情地朝着膝盖窝就是两脚，将他们踹跪在御阶之下。

这两人，一个穿着内监的服饰，早已抖成了一团烂泥；另一个穿着太医院的青衣，面色惨白，不停磕着头，连头都不敢抬。

看清那两人的瞬间，严琢的瞳孔骤然一缩，膝盖不由自主地软了一下，若不是身后的门生暗中扶了一把，他险些当场跌倒。

他怎么会不知道这两个人？这正是他安插在御前洒扫和太医院的暗线。

“小李子，把头抬起来，你来告诉满朝文武，今日寅时，你在朕的铜鹤香炉里，倒了些什么进去？”

沈昭的语气没有半分怒意，没有剧烈的起伏，反而带着些平和，仿佛只是在询问一件微不足道的琐事。

可玉藻下，她眼中却是一片漠然的冷意，像是看将死之人一样，垂着眸子盯住下面的人。

那名叫小李子的内监早已被吓破了胆，重重地在地上磕头，哭喊着嘶嚎，“陛下饶命！陛下饶命啊！奴才是被猪油蒙了心！是严相……是严相府上的管事给了奴才一千两银子，让奴才把那个黑瓶子里的药粉，混进今日的熏香里！他说……说那是南国来的神药！”

“一派胡言！”严琢反应极快，他猛地转身，指着那内监怒喝，“你这阉人，竟敢在大殿之上血口喷人！老夫乃三朝元老，对大楚忠心耿耿，岂会做这等谋逆之事？定是有人指使你来陷害老夫！”

严琢不愧是浸淫官场多年的老狐狸，在这千钧一发之际，他立刻摆出了一副痛心疾首的忠臣模样，扑通一声跪倒在御阶前，声泪俱下，“陛下明鉴！此人满口胡言，定是前朝余孽欲借此离间君臣啊陛下！臣一片赤胆忠心，天地可鉴啊！”

底下的官员们面面相觑，一时之间竟不敢出声，毕竟严琢积威深重，门生故吏遍布朝野，仅凭一个太监的一面之词，确实难以将一朝丞相定罪。

“离间君臣？”

沈昭反问一句，她眸色平静地看着严琢在阶下表演，眼神里没有愤怒，只有一种看透一切的悲悯与嘲弄。

她转过头，看向文官队伍的中段。

“谢爱卿，既然严相觉得这是陷害，都察院的卷宗，是不是也该拿出来，让严相看个明白了？”

被点到名字的谢知非，在众人的注视下，从容不迫地从队列中走了出来。

他今日的神色格外肃穆，手里捧着一个厚厚的黄绫包裹，每走一步，都仿佛踏在严党众人的心尖上。

“微臣都察院左都御史谢知非，奉陛下旨，彻查严党贪墨乱政一案。”