第25章 世界树的守护者（第2页）
处理完水道中“神秘魔兽”死尸的报告和善后，叶卡捷琳娜悄无声息地进入房间。
“好……那我先守在门口，以防万一。”
皇都攻略尚未结束，阴谋不可暴露。女骑士轻触佩剑，倚靠在能感知门外动静的墙边。
“……好了，全员到齐。尤菲尔，开始吧。”
被点名的叶魔向众人微微低头。她的美丽容颜在月光下更显清丽，花色的头发如碧玺般闪耀。
“遵命……这个世界分为三界是众所周知的事。善神与天使居住的『天界』，我们所在的『地上界』，以及恶魔与魔神生活的『魔界』。但这并非世界的本来面貌。”
她述说的是世界的起源——尤格德拉大地的创世历史。
“世界被创造时……所谓蒂亚神创造了这个世界，那时只有一个世界——如今的『地上界』，所有种族平等共存。然而，因贪婪的恶魔之『王』崛起，世界被分割为三，至今仍被喻为纵向延伸的世界树。”
里昂等人专注聆听她以悦耳节奏诉说的故事。
“地下根部掌管『魔界』，树干为『地上界』，枝叶无限伸展于天空的『天界』。三界如今『门』已关闭，互不干涉。虽可通过特殊传送魔法阵在魔界与地上界间移动，但即使是大魔族也极为困难。”
事实上，尤菲尔与莉莉丝通过某种方式从魔界降临地上界，但这样的人屈指可数，天使降临地上界的传闻更是未有。
世界间的移动之难显而易见。
“大战后，种族被分配到不同世界，世界迎来短暂和平。然而，强行隔绝原本一体的世界，导致平衡开始崩坏。”
“世界平衡……？”
闭眼的琉琉复述尤菲尔的话，显然在认真聆听。圣典中语焉不详的世界起源，尤菲尔是其见证者。
“战争、瘟疫、种族交流带来的文明发展……若在生物自然活动范围内，都无问题。但大战后，地上种族开始争斗，停止与其他种族交流。如今，精灵不再离开北方的灵魂森林，矮人行踪不明，兽人等亚人种数量锐减，濒临灭绝。这将破坏世界平衡，对三界造成恶劣影响。”
尤菲尔称，魔界也发生类似情况。无需争斗的种族因卷入他族纷争而灭绝。
“天界＜叶＞若不投下阴影，地上＜枝干＞会被太阳炙烤；魔界＜根＞若腐烂，地上会枯萎。然而，树无枝干不成树。连接天界与魔界的地上界，也是世界树不可或缺的存在。”
因此，诞生了守护世界树的五位神之眷属。
“……维护装置就是『世界树的守护者』？”
里昂最先得出答案，尤菲尔闭眼点头。
“是的。天界的『监察者』海姆达尔，地上界的『贤者』博尔与『愚者』洛基，魔界的『破坏者』阿瑞斯，以及我『再生者』尤菲莉西亚。天使、龙人族、亚人、暗精灵、叶魔——五位不同种族由蒂亚神选出。『监察者』俯瞰三界，寻找异常；『贤者』赋予地上生物知识，『愚者』给予灵感，复兴地上；『破坏者』清除魔界恶行；『再生者』我则治愈受创的事物。我们『世界树的守护者』在暗中支撑三界。”
创世四杰消失后，重组世界的概念性存在——被定义为神的眷属，尤菲尔如此总结。
“……嗯。那为何你与我结的主仆之仪失效了？”
“……是的。这·正·是·我被选为守护者的原因，也与叶·魔·族·独·有·的·异·能有关。”
尤菲尔胸口一痛，自来到皇都便饱受折磨。她紧握胸口，深吸一口气，决心揭开秘密。
“叶魔族本是极弱的种族。莉莉丝在魔界应该知道吧？”
“呃……嗯。没·有·战·斗·技·术·和·意·志，是魔界最弱的种族吧……？”
“所以第一次见尤菲时，我都不敢相信自己的眼睛。”莉莉丝补充。
“没错。弱小到不被察觉，毫无力量的种族，就是叶魔族。没有战斗力与术法，稍被火焰触及便立即丧失活动能力。寿命……以其他种族的视角，仅有『一天』。”
魔族以核为生，原则上无寿命概念。除非核被破坏，否则不老不死。但在魔界，战败即核被毁，等同死亡。无法战斗是致命弱点。
“但叶魔族有其他魔族没有的异能——即使受致命伤，次日也能恢复。不，恢复不准确，应该是『重生』。叶魔族清晨沐浴阳光而生，中午成长，傍晚衰老，夜晚死亡。黎明时，核完全停止，随·即·以新生命重启。专精生命力与恢复力的种族，这就是叶魔族，也是我。”
里昂早已察觉尤菲尔的再生能力非凡。
无论在伊尔达利亚被伊琳娜的虐雷击中，还是此次战斗，她无需治愈术便能恢复，宛如被风雨践踏仍顽强生长的野草。
为在魔界严酷环境中生存，叶魔族专攻“生存”而非“战斗”。尤菲尔作为始祖，通过实验彻底改造身体，成特殊个体。
“我学会了战斗术，但其他叶魔族仍保持原样，因此在魔界极少现身。”