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李檄一上位，就改了秘奏之制，不只三品以上的少数官员可写，就连地方的微末小官，也可通过秘奏，上达天听。

好处自是从上到下，朝政更为透明，打击了章家的势力，加强了李檄的掌控力。

可这般没日没夜，真是连个休憩的时辰都无了。

李简有点心头，挠挠头，低声道：“皇兄，很多事儿急不来，你一定要保重身子。若是哪儿需要臣弟，就尽管吩咐。”

“当时朕在北苑，章家千方百计，想要你继位……”

李简吓了一跳：“皇兄怎么又提起此事，他们想让臣弟继位，也是因了臣弟年纪小，好拿捏罢了。”

李檄摇摇头，继续道：“可父皇竟毫无预兆的将朕从北苑放了出来，直接立朕为太子，原来这些年，父皇都是怕有奸人害朕，让朕重蹈前太子覆辙，才将朕护到北苑——他们都说，都说朕白捡了个太子之位，可谁会知道这朝廷是一个烂摊子，国库户部连两万两银子都拿不出，若非姜棠助了朕……外戚在内争权夺利，北戎在侧虎视眈眈，更别说还要赈灾……”

李檄遮了眼眸，下颚仍是坚毅，他沉声道：“朕知道，祖宗这基业落在朕肩上，朕就不能负了这天下……可朕……朕这般用心，又得到了什么？”

从继位以来，李檄夙兴夜寐，事事果断。

今夜还是头一次，真的有几分心灰意冷。

“小嫂子也是爱之深，责之深。”李简叹气道：“她总不至于，真的就舍了皇兄

吧……”

“她出言甚是决绝。”李檄声调晦涩：“你还不知，她要……要和朕退婚，说朕若是执意迎娶，她就去千灯殿做姑子……”

想起那时的场景，姜诺说这话时决绝的神情，胸腔又是一阵肆虐的酸涩闷痛。

“怎到了这般地步……”李简怔住：“皇后退婚，若真的让旁人知晓了……岂非真成了天下笑柄。”

天下笑柄……

李檄未曾来得及去想这点。

他只知晓，他不能，绝不能失了姜诺……

李檄低声道：“确是朕对她积欠甚多，朕会好好弥补，等她回心转意了，再说大婚一事。”

李檄沉吟：“这一段时日，先让她……称病在府吧。”

旁人也都知晓姜诺已该进宫，迟迟不进宫，除了称病，也没有别的体面说法。

李檄眸光落在那些物件上：“你买这物件，花了多少银子。”

李简顿了顿：“二百两。”

“朕支给你。”李檄摆手道：“你这几日遣人，将物件都送到朕宫中。”

第24章第24章是她之前未曾说给对的人……

李简轻咳一声：“陛下不必和臣弟客气，这点银子臣弟难道还没有吗……”

李檄摇头：“朕从不愿亏欠于人，你去支就是。”

李简挠挠头：“臣弟也不是非要卖皇兄一个人情，就是……就是前几日听户部说了句亏空，陛下派去各地征讨的官员，也未曾追缴到欠款，臣弟是怕皇兄……”

“你不必和朕客气，这点银子朕难道还没有吗？”李檄学着弟弟的口吻笑应了一句，又冷道：“各地亏欠国库，朕一追缴，要么造假账搪塞，要么请罪哭穷，无非是官官相护！才敢纵得他们赖着脸不还。”

李简叹气道：“地方的那些大员，大部分都是章家的人，如今章家如日中天，他们也不怕朝廷严令。”

新皇登基，一般都会睁只眼闭只眼，将前朝亏空归零，可李檄继位后，立刻下旨追债，那些欠债不还的地方大员多是章家的人，更是官官相护拧成了一股绳。

他们还在各地散播新皇要钱人心惶惶的谣言，反而李檄落了个严苛的名声。

李檄道：“还是要加选新科，春闱将至，先选年轻有为的官员进来，再徐徐图之。”

李简点点头：“好在张尚之是个可堪大用的，陛下让他选士，他定然能不负皇命。”

*

姜诺再次踏入了诺园。

父母曾在诺河畔定情，她的名字里有诺，他们住的园子，也叫诺园。

姜诺在这院子里的时辰并不多，多是六岁之前父母尚在时，那时候，父母大部分时辰都在陇地，偶尔返京归家，便住在此处。

多是年节，姜诺记得，她会拿着母亲亲手做的梅花灯笼在檐下玩，很多小孩子围着她，羡慕她全京城独一无二的灯笼，羡慕她有个温柔细致的母亲。