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“你可以理解为她已经到达了另一个高度，所以在校园里交不到能相互平视的朋友，但只要愿意低一下头，下面就都是仰望着她的同龄人。”易恪说，“可能我描述得有些夸张，但大概就是这个意思。”
没有朋友，当然也没有恋爱，她在研究生毕业后，就进入了新因生物，薪水极高。年轻、漂亮、才华横溢，童年时期的阴霾似乎已经彻底远离，眼看生活就要步入正轨，变故却发生在了三年之后。
她自杀了，死于三楼的茶水间。在被清洁工发现时，正僵硬蜷缩在沙发上，手臂上还扎着一支空了的针管。
庄宁屿也对这桩命案有印象，当时警方给出的结论，是精神压力过大。张允夏还有个弟弟，在接到警方通知后，他连夜就从老家飞了过来，原本还大闹着说姐姐绝对不可能自杀，但在看完茶水间的高清视频后，就哑了火。
视频显示，张允夏是在晚上十点左右进入的茶水间，她先是在窗前呆呆地站立了将近半小时，然后就平静地坐回沙发，从白大褂的兜里掏出一支含有剧毒药物的针剂，毫不犹豫扎向了自己的手臂。
社会对“命案”总是会额外关注一些，尤其是死者还是美女，更免不了往桃色新闻上扯，在张允夏身亡后没几天，就有网友煞有介事地说，她和施城有一腿，名为师生，实为情人，而施城的应对措施也很直接，他当天就报了警，经过警方调查，证实所谓“情人关系”纯粹是该名网友闲得无聊信口捏造，只为博网友眼球。
“张允夏在自杀前半个月，就已经出现过多次情绪异常。”钟平鹤继续说，“包括长时间的发呆，自言自语，呕吐，流泪等，部门经理已经给她批了假，也给她介绍了心理医生，但张允夏并没有去看，她只是长时间地待在三楼，有时候半夜三更也不回家，就在走廊里来回游荡，或者趴在玻璃窗上一动不动。”
霍霆不解：“既然张允夏已经出现了明显的情绪异常，为什么公司没有强制她停职去治疗？”
“因为新因生物的工作压力相当大。”钟平鹤解释，“这些异常情绪放在普通公司，别说持续半个月，恐怕第二天领导就要帮忙打120，但在当时的新因，远超常规的工作时间已经成了普遍现象，所有人都默认想要高收入就要高付出，实验压力、考核压力、知识更新压力无处不在，在这种极端高压的工作环境下，别说默默流泪，就算是突然发疯大喊大叫，也不罕见。”
而直到张允夏自杀，新因的高层才开始重视员工心理问题，他们针对工作流程做出了一系列减负改革，包括猪肉摊老板所听到的那首《健康新因人》，就是高层为了减轻员工心理压力，增强员工身体素质，所采取的措施。
“基因悦动操！一二三，握拳向前，让我们抬起双臂画螺旋——”走廊里冷不丁响起了充满节奏感的音乐声，刚从电梯里走出来的清洁工立刻松开小推车，小跑挪到空地处，高举双手开始画圈，口中还念念有词地跟唱着“把懒惰懈怠统统敲除，进化出更强大的节奏点”！地面上的水痕和血渍被她踩得越发泥泞，直到五分钟后，广播结束，清洁工才取出水桶和拖把，开始快节奏地疯狂拖地。
她干得很卖力，在走廊里Z字型来回洗刷，没有放过一寸地板。庄宁屿默默握紧了手里的激光枪，这一层的洗手间隔间并没有门，他无处可躲，只能任由对方的脚步越来越近。
“我们是生命的代码员！”清洁工高声唱着，紧握拖把激情满满挥向前，污水混合血迹溅上了一双突然出现在拐角处的崭新小白鞋，她立刻倒吸一口冷气，迅速丢掉“作案工具”，从围裙兜里摸出来一条干净抹布，蹲下帮他把污渍擦得干干净净，这才诚惶诚恐地站起来道歉：“对不起，我没注意到您在这。”
“没事。”庄宁屿不动声色，往旁边挪了挪，示意她可以继续干活。清洁工捡起拖把，沉默地拖了两下，余光瞥见庄宁屿还站在原地，于是讪笑着搭话：“今天周末，您是来加班的吗？”
庄宁屿微微点头。他并不确定清洁工是认错了人，还是说——在这一次的规则里，自己真的成为了新因生物的一部分，于是他说：“我的工牌好像丢了，你有没有在扫地时看见？”
清洁工诧异地问：“您也需要工牌吗？”
庄宁屿：“……”我不需要吗？
他隐隐意识到了什么，径直走到电梯前，把自己的手放在了刷卡处——
“滴”声之后，电梯门果然朝着左右两侧缓缓打开，红色的“锁定”变成了绿色的“欢迎”。庄宁屿走进电梯，按下了数字“3”，如果没记错，当年那个女员工应该是死于三楼。
“嗡……嗡……”随着电梯缓缓上升，手机总算有了信号，庄宁屿滑下接通键：“我没事，等出电梯再说。”
易恪：“……好。”
庄宁屿把手机装回裤兜，走出了电梯门。比起阴暗潮湿的负三层，这一层的环境显然要阳光清爽许多，洁白的墙壁，明亮的玻璃，以及正在走廊上忙碌跑动的实验员们，看起来完全就是一家正常运转的生物研究公司，而几乎每个人在见到庄宁屿时，都要停下脚步，恭恭敬敬地打一声招呼：“下午好，尊敬的管理者002。”
庄宁屿刚才的判断并没有错，自己不仅是这家生物研究院的员工，而且还是高层，假如数字越小职级越高，那能压住自己的，就只有管理者001。
001，会是施城吗？他若有所思地想着，脚步旋即停在挂有“管理者002”的办公室门口，伸手一推，电子锁立刻就解除了锁定状态。房间很大，漂亮的落地窗，还做有两面整墙书架，上面放满了书，但没几本和基因科学相关，大多是文史哲，陀思妥耶夫斯基、加缪、莎士比亚、勃朗特……更像是一间小型阅读室。
庄宁屿坐在办公椅上，给易恪把电话回了过去，对面几乎一秒不到就接了起来。在小狗werwer之前，庄宁屿抢先一步问：“公放吗？”
“没有。”易恪愣了愣，说，“就我一个人。”
在确定自己的爱意不会外泄后，庄宁屿这才放心大胆地亲了亲他，然后又火速撇清：“这次总不能怪我了吧，你也看到了，我是被迫的。”
易恪：“我没看到。”
你没看到？庄宁屿瞪大眼睛：“我真是被迫的！”
易恪没说话，只是靠在墙上，借助外力撑住了发软的身体，继续说：“我不信。”
庄宁屿：“……你是故意的。”
易恪笑了一声：“出来再和你算账。”
庄宁屿再度觉得自己蒙受了惊天巨冤，怎么被迫卷进规则区出去后还要被算账，难道不应该搞点帝王蟹红毛蟹松叶蟹三文鱼秋刀鱼石斑鱼补一补吗？
易恪说：“关于新因的所有资料已经给你发过来了，现在里面什么情况？”
庄宁屿回答：“稍微有些复杂，有个人被杀了。”
调查组很快就根据照片，确认了死者的身份，确实不是怪物，他叫王大强，A级进化者，三十八岁，在海外当过雇佣兵，回国后被怀疑和两起金店抢劫杀人案有关，一直处于潜逃被通缉的状态，三天前还在锦城汽车站露过面，警方接到群众举报后火速赶去抓人，但还是扑了个空，只在摄像头里找到了一段模糊影像，没想到最后竟然会死在规则区内。
“你说他是被怪物实验员杀的？”霍霆问。
“怀疑，我只是单纯基于伤口形状做出判断。”庄宁屿说，“目前还没有找到别的佐证。”