第419章（第1页）
在剧团尚未抵达之前，各大报纸便已开始重拾话题，总结此次巡演在弗兰西引起的轰动，称其「成功地让英国戏剧的光辉投射到了大陆的剧场」，并详细描述了演出期间的掌声丶观众的赞誉，以及某些贵族对剧团演员的青睐，甚至不吝用上煽情的字句，称一位风头正劲的男演员「几乎让整个帕利斯为之倾倒」，而另一位女演员的表演「令弗兰西的戏剧评论家们为之折服」。
他们回归的这天，许多剧院的忠实观众丶报社记者丶甚至某些有意与剧团合作的出版商都赶到火车站的站台，只为在第一时间迎接或者采访他们，询问一些关于「在帕利斯的演出是否比在卢恩顿更具挑战性？」「弗兰西的观众是否比英戈兰的观众更加热情？」的问题。
而当夜幕降临，欢乐剧院特地在大厅里举行了一个庆祝晚宴，邀请专栏作家丶记者等人参与，正式宣告这次巡演的结束。
然而，在这觥筹交错的热闹氛围之外，归来的亡灵丶人鱼丶宁芙和狼人们却并未流连于宴席，看到报纸上刊登的隐秘消息，它们没有多休息几天，在刊登的秘密日期当天夜里，穿过街巷，直奔卢恩顿的地下集会。
比起庆祝，他们更急于弄清这座城市最近的局势——尤其是在他们离开的这段时间里，卢恩顿的夜晚是否发生了什么不为人知的变化。
地下集会的氛围不同以往，平日里那些低声讨论情报的声音在今晚却格外压抑。令在座众人惊讶的是，这次出现的吸血鬼并非先前熟悉的那位男性，而是让在座各位十分印象深刻的丶那位女贵族吸血鬼，与她同行的，还有一位嗓音甜蜜的吸血鬼小姐。
她们带来的消息，让在场所有种族都不寒而栗。
「是的，针对吸血鬼的寻踪奥术，我恐怕他们已经快要研究成功了。」女贵族吸血鬼的嗓音平静得仿佛在讨论天气，哪怕在这样的时刻，她依旧保持着贵族般的端庄与礼节，一丝慌乱都未曾显露，「所以，也许这是我们最后一次见面了。」
「那么突然，」威廉没想到，就那么半年没回来，事态已经严峻到这种程度了，「就没有别的方法了吗？」
「这不只是你们的威胁。」宁芙的首领西尔瓦娜轻轻皱起眉，「如果他们已经能研究出探寻吸血鬼踪迹的仪式魔法，那么迟早有一天，他们也能研究出针对其他超自然生物的道具——这只是时间问题。」
「我们可以帮上什么忙吗？」狼人沃尔夫直白地询问道，「或许我们可以请求神的眷顾，来掩饰你们的踪迹。」
这话提醒了其他种族，它们也连忙自告奋勇地表示自己拥有一些仪式魔法的传承，可以帮助它们摆脱裁判所的追踪。
「先不说那些仪式魔法有没有用……实际上，吸血鬼也有一些类似的奥术，但无法摆脱以血脉为媒介的追踪，」吸血鬼沉静地说道，「躲藏并不能解决问题。」
西尔瓦娜眉头一挑，「你们想走到台前？」
「这太危险了，」莉莉安忧心忡忡地道，「我是说，你们真的不需要帮助吗？没有必要那么激进，我们不想失去任何一只同类。」
「我们只是认为，」喝了药水嗓音变得无比甜蜜的艾琳娜解释道，「这是一个机会。」
「我不明白，」狼人挠头道，「你们到底想做什么呢？」
「很简单，」面对这群某种程度上的「同类」，伯克利将自己的计划和盘托出，「……当他们成功之后，使用那种追踪道具，毫无疑问，会查到我的身上。」
「还有我，」艾琳娜忙说道。
伯克利叹了口气，「好吧，还有你。」
「他们当然不可能暴露我们的身份，直接将我们抓走，」对于自己的地位他还是心里有数的，「而我们也会加强保护措施，尽量防止他们动用仪式魔法将我们带走，所以……他们只能用一种光明正大的手段，那就是编织一些罪名丶或者用一些机会来引诱……」
第396章「情话大全」
随着贵族们纷纷从乡下回归，卢恩顿逐渐恢复了往日的繁华。车马络绎不绝，戏院重新灯火通明，舞会和沙龙接连不断，整座城市重新焕发出生机。而在这股热闹之中，一些中上层阶级的人士也陆续回到了社交场——他们虽称不上贵族，但也能负担得起夏天去乡间度假的生活，如今一回城，便听到了不少离奇的传闻。
「我想，这应该不是真的吧？」南希才刚度假归来，便迫不及待地上门拜访史蒂芬夫人，一脸困惑地问道，「那些……伯克利公爵的情话？」
不得不说，这种打着公爵旗号的「情话」，真实性确实让人质疑。
史蒂芬夫人忍不住笑道，「你也听说了，我们在乡下都传疯了。」
她笑了好一会儿才回答道，「不知道是哪个贵族家庭流传出来的，但我觉得是伯克利公爵的可能性太低了，他看起来不像是会说出这些话语的人，其实，有人提名了好几个花花公子，比如说伯蒂亲王……。」