第8章（第1页）
医官给他把了脉，叹了口气道：“唉……今日陡然降温，殿下又体弱，是伤寒了，待我回去将药送来。”
叶长洲在宫中毫无地位可言，也只能配用这等庸医。赵婆婆没在意，缠满布条的脸只露出一双苍老的眼，冲医官低头：“多谢。”
只要能退了他的烧，什么药都行。
腥臭的苦药汤子灌进嘴里，叶长洲却毫无反应，只是蹙了下眉，随即又陷入昏睡。梦中，一会儿是当年和母亲逃亡的情形，一会儿是刚进宫时的情形。
常年逃荒饱一餐饥一顿，叶长洲生得矮小瘦弱，进宫后也不知道藏拙，有什么说什么，念书也是聪慧过人，却没想到会招人忌恨，被兄长们欺负。
五六个十几岁的兄长将他摁在地上打，一拳一脚踢打在身上，他痛得缩成一团，绷着头皮咬牙苦撑。
“呸！没人要的小叫花子！”
“打死他！”
“敢在太傅面前抢我的风头，打死你活该！”
“不如我们像对十五那样，把他关在进冰窖吧！”
老九说完这句话，立即得到兄弟们的认同。他们将叶长洲从地上拉起来，簇拥着要将他关进宫里的冰窖。
叶长洲大惊，十五被他们关进冰窖冻了一晚，第二天被取冰的宫人发现时已昏死过去，最后手脚耳朵都没保住，成了残废。
叶长洲不要变成那样的残废。
“不要啊~”他惊恐不安地大哭起来，“求求你们别这样对我~”但他势单力孤，哪里是兄长们的对手，瞬间被拉扯着拖了数丈远。
“住手！”远处忽然一声厉喝，众皇子们顿时停了手，叶长洲涕泪横流跌坐在地上，远远看见一个白盔白甲的年轻将军怒气冲冲走过来。他生得英姿飒爽，如天神降世，将欺负叶长洲的皇子们轰开：“滚去念书！”
“二皇兄！”皇子们都怕他，冲他鞠了一躬纷纷跑了，就剩衣衫不整的叶长洲坐在地上仰望着他。
这是他第一次见叶仲卿，一眼便被他身上温润儒雅和凌厉霸道的气息吸引了——这世上，竟真有人能将两种极端不同的气质集于一身，还不矛盾。
叶仲卿见这满脸淤青的小家伙痴呆呆地盯着自己，笑着将他从地上拉起来，蹲下去拍了拍他身上的灰尘，捏了捏他脸颊：“你叫什么名字？”
“我……我叫叶长洲。”叶长洲低垂着头。
“原是十六弟。”叶仲卿温和地望着他，“在这宫中，要学会保护自己，莫再让人把你摁在地上打了。别人欺你，你要学会还击。”
“可是……他们人多，我打不过。”叶长洲局促地绞着手指。
叶仲卿站起来俯视着这瘦小的小家伙，捏着他肩膀道：“在这宫中，武力是最无用的，这里。”他指了指叶长洲的头，“这里厉害，才有用。”
说完冲他微微一笑，像一阵风一样转身就走了。叶长洲呆呆望着他英姿飒爽的背影，年轻时的叶仲卿，真是令人万分向往。从此以后，叶长洲便将他“这里厉害，才有用”的话当成了金科玉律。
西三阁里寂静，只有木炭燃烧的噼啪声。赵婆婆守在叶长洲床头，双眼透过布条慈蔼地望着他，皱皮的手轻轻试探他额头，热退下去了一些，只是他惊吓过度，还没醒来。
“咚咚”有人敲门，门外人拉长嗓子唤道，“晚膳到！”
西三阁没有小厨房，宫中配给皇子什么吃食，叶长洲就吃什么。赵婆婆开门取了餐，径直回到屋里，将食盒打开：黄焖鱼翅、万福肉、酱黄瓜、还有一小盅羹汤。赵婆婆只将酱黄瓜和羹汤端上桌，黄焖鱼翅和万福肉却留在食盒里。
“婆婆……”叶长洲发出了一声虚弱的呼唤。
赵婆婆转身，见叶长洲已经撑着缓缓坐起来了。她连忙过去扶他靠着，关切地问道：“殿下好些了么？”
叶长洲浑身痛，如同骨头被人拆散架又重新组装起来一般。他捂着沉重的头，闷闷地道：“难受，肚子好疼。”
“是谁？”赵婆婆问道。
“薛凌云。”叶长洲难受地靠着被褥，“昨日的事惹太子起疑了，便派薛凌云趁今日万寿节将我骗到九楼……”
“唉……我可怜的殿下，你受苦了。”赵婆婆叹息了一声，“你一直不争不抢，却还是被卷入争权夺利的战争里。看样子，你再无法独善其身了。”
叶长洲苦笑：“我本与世无争，奈何世道逼人。也罢，既然争权夺利是我的宿命，我便安然迎接。”说着努力撑着身子下地。
赵婆婆连忙扶他往餐桌走：“我终于等到殿下这句话。”看着叶长洲苍白的面容惨然一笑，“否则，我都想拉着殿下去看望隔壁十五殿下了。”
十五自从残废后便被遗忘在了西二阁，连伺候他的宫人都欺侮他。叶长洲住在隔壁，时常能听到他十五哥被宫人欺侮哭。这种日子，叶长洲一天也不能过。
“婆婆说笑了。”叶长洲捂着腹部。
赵婆婆搀扶着他，有些严厉地问道：“殿下可知大盛王朝是如何来的吗？”
叶长洲闻言，立即回道：“时刻谨记。大陈末年，皇室衰败，游夏骑兵趁机侵犯，烧杀抢掠，朝廷出兵抵抗。但大陈朝廷早已腐烂中空，筹措不出军费，只得加重赋税。百姓本就苦不堪言，各级官员层层盘剥，不断有人造反，渐成燎原之势。”（）;