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林艳书顿了顿，“你也知道，那阵子北霖古董价格高，好作价；而我们南靖银子宽，也乐意让他们在这边兑。”

此时，一道线在顾清澄心中已隐隐成形——

用古董换银子，以赔偿款的名目，走林氏钱庄做媒介。

如此一来一回，全程绕开官府与明账，这哪里是什么赔偿，分明是借林氏钱庄的汇兑网络，暗度陈仓。

她眼神沉下来，缓缓道：

“北霖高价押货，南靖等价兑银，最后银子又散入南靖各家古玩铺。”

“货物丢失不报官，银子不走明账，只凭账本签字，就能让数万两白银悄无声息地过境。”

“也就是说，这七万三千两，连户都没过、连镖都没走，就从北霖‘变’进了南靖？”

阿李郑重点头：“正是如此。一头押物，一头兑银，这本是我们钱庄的根基生意。”

“早年做盐引买卖时就是这样。盐商路途遥远，现银押运风险太大，全靠各地钱庄出具的盐引会票周转资金。”

顾清澄指尖轻叩账册，眸中光色渐亮——

有人在利用钱庄的汇兑之便，玩瞒天过海的把戏。

她与二人对视，缓缓道：

“我大概看明白了，林家是如何被扯进楚凡案中的。”

而林艳书与阿李，神色皆是一变。

“风云镖局在替人洗钱——北霖的银子，借古董之名，洗去了南靖。”

她顺着今日的几条线索，和眼前的账目一层层推了下去：

“若楚凡的镖混入了‘丁字逢九’的暗标，那一切便说得通了。”

“他丢了粮草，上报是贻误军机之罪，不报更是诛九族的大过。”

“风云镖局却趁机给他指了一条活路，让他认赔走私账，用古董作价，把银子兑到边境，再就地买粮补回。”

她目光冷锐：“听着像解法，实则是陷阱。”

“最后，那笔银子全流进了古董商行，粮草半粒未见。”

“粮草没买成，银子也没了，楚凡至死都以为是自己决策失误。”

她看向他们，目光扫过二人惊惶面容：

“而林氏钱庄呢？”

“银子是从你们钱庄兑出去的，账是你们开的，若有人想借此设局，把林家拖进这潭浑水，也绝非难事。”

林艳书与阿李听了半晌，已经可以想见这场罪局处心积虑的逻辑：

赔偿银走林家账，楚凡之死，是林氏周转不明。只需一人煽风，一桩旧账，便能叫林家上下百口都洗不清。

林艳书整个人从惊惧中顿悟，喃喃低语：

“原来我林家……竟早成了洗银的幌子。”

顾清澄指尖在账册上轻轻一划：“你再看看，类似的赔偿银大致有多少笔？”

算盘声应声而起，一珠一珠敲落，账目一行一行翻开。

林艳书的脸色也随着那串串数字，也一寸寸地沉了下去。

“零零散散，总共有……四十七笔。”

她的声音发紧，“合起来，是四十五万两。”

顾清澄微抬眼：“四十五万两？”

“四十五万两，以赔偿之名，行周转之实，历时一年有余，经手多地钱庄。”

顾清澄轻叩一声桌案，眼底寒芒乍现：“若我们的猜测属实……”

“四十五万两，能做什么？”

自幼银钱敏感的林艳书手中算盘“啪”地停住，脸色忽然煞白：