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“既有十万两白银缓冲，看谁耗得过谁。”

林艳书点点头，却注意到她的字眼，呼吸一窒：

“十万两？”

顾清澄轻声道：“另外五万两，我已经有了安排。”

“女学早晚会被人盯上。”

她道。

“这几日，我会派人把那一批女子送走。”

“去哪里？”

“涪州。”

林艳书张张口，有千言万语想要问。

最终只落成一句：

“会有人……来杀她们吗。”

顾清澄垂看着烛火，并未正面回答：

“她们走后，你回书院住。”

林艳书冰雪聪明，不再多问，只接过她的话头：

“若我留在女学，演一出空城计呢？”

“她们会不会更安全些？”

顾清澄回头看她，语气极淡：

“你的确是极好的诱饵。”

但她摇摇头，戴上帷帽起身：

“可我布局至今，从未想过牺牲你。”

林艳书看不清她的表情，静默片刻，没有再问。

“走吧。”

……

夜深人静，两人并肩走出钱庄。

回女学的路并不远，拐条小路，便能回到朱雀大街上，步行反倒更快些。

门前灯火已尽，风声穿过小巷。

街上静得出奇。

酒肆、茶摊、面馆都已经深眠于夜色，与白日里的喧闹嘈杂恍若两个天地。

林艳书低头，看着自己的脚尖。

她还是她。

影子也还是那个影子。

可影中人的处境却变了。

昨日之前，她任性娇蛮，挥金如土。

有人替她出面，有人护她周全。

而今日，青丝高绾，独自撑起自家门面。

从被庇护者，到护人者。

这般天地翻覆，竟也不过在这晨昏交替的，一芥之间。

她的心底泛起无限唏嘘，不由得抬起眼，看着身边人的裙摆。

舒羽……