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“若林家主事之人，是这般模样，那这林家，也确实撑不住了。”

林艳书低下头，像是被话击中，低头道：

“是我做错了……”

“我不该逃婚的。”

“如果我当初答应了和窦家结亲……”

“或许，或许也不会如此。”

“爹爹说的没错，我该听话的……”

顾清澄不动声色道：

“若林家的命，只系在你的裙带上，只怕会崩得更快。”

“不是你错了，是局势使然。”

她似是不再允许林艳书谈论这儿女情长，只步步封死退路：

“你不该自责。”

“你该上场。”

“你可以选择不做。”

“但银子总得兑。”

“你若不出面，我来。”

她语气极平静，如常言一件极小的事。

“到时候，我签你的名字。”

林艳书猛地抬头。

顾清澄低头理了理袖口，像是在整理一纸账目：

“我在救场，不是争位。”

“行至今日，我与你之间，无需再讲私情。”

“舒羽和林家，早已绑在一处。”

“账我能理，人我也识。”

“银……我也能周转。”

顾清澄俯身看她，声音低而清：

“你要明白——林家，没人了。”

“若今日你继续躺在这里。”

“之后的银，是我兑；之后的账，是我签。”

“你若心甘情愿，我接。”

“可若有一日你想收回来——

“便再也收不回了。”

这一次，顾清澄没有再掩饰气场。

那是一种压下喧哗、定住心神的冷静与力量。

林艳书的瞳孔缓缓放大。

她忽然意识到，这并非闺阁女子之间的对话。

共同经历了生与死，她仿佛第一次才真正看清了眼前的这个人。

她眼前的人，绝不是县尉之女，也不是什么杀猪人家。

她身上，有一种上位者才有的稳、冷、不可忤逆。

以及不加掩饰的从容、逻辑、与决断。