第22章（第2页）
‘贾比尔大师’是生活在几百年前的一位炼金术大师，不过海莲娜说到的书，不见得真是他的作品。这种假托过去知名人物，或者将一些不知来处的发明，归到知名人物名下的做法，西方和华夏一样都有。
“是的，我读过那本书，不过知道和做到是不同的，不是吗？”路易莎理所当然地道。
哪怕是在实验过程列的详细精确，原材料也相当标准纯净的现代，也多的是学生在实验室照着书，无法重复实验的呢！
更何况是这年头，要照着简略，甚至偶尔语焉不详的古代记录，使用各种充满杂质、土法制取的，每回都不能确保一样的原材料，来做化学实验……成功率真的就只有天知道了。
这也是海莲娜在路易莎这里受看重的原因之一，她精通‘炼金术’，在实操方面也是这个时代的顶尖水平。这样的话，一些路易莎只能设想的东西，就可以在她的帮助下去做了。
海莲娜不太明显，但确实颇为自得地笑了一下：“……是的，很多人没注意到其中的差别，无法重复大师的实验，就认为那都是骗人的。实际上，是他们做的太差了，很多细节还不够。”
“……不过，小姐，我不明白，您是说硫酸？这和蜡烛有什么关系呢？”
当然有关系！因为要用油脂制作蜡烛，就得使用‘酸’。
虽说硫酸只不过是选择之一，其他的‘酸’应该也可以。但路易莎上辈子看到的，近代蜡烛的做法，用的是硫酸，所以硫酸是首选——根据她的经验，说是很多酸都可以，那是现代实验室标准下才有的好事，落后条件下搞工业生产就是另一回事了。
近代蜡烛生产流程，在那么多‘酸’中选了硫酸，肯定是有原因的。总不能说，那时候生产硫酸比其他酸都要便宜。
第38章穿越中世纪038
路易莎放弃了用‘油脂+酸’的方式制作蜡烛，放弃得相当快。
那听起来很好，甚至可以给布鲁多开辟一个不下于食糖的财源，但实际去做才知道其中问题太多了！
“居然可以这样制作蜡烛……似乎比最优质的蜂蜡蜡烛还要好，一点儿烟都没有，烛光明亮稳定。”观察着刚刚做好的蜡烛，海莲娜自己都不敢相信，这样的成品出自她手。
她是按照路易莎的指点做的，路易莎自称是从一篇古老的炼金术文章中看到的做法。
做法并不复杂，一般是将动物脂肪（大多是牛油，其他的当然也可以），加上生石灰一起煮沸。嗯，这是一个广义上的皂化反应……狭义的皂化反应专指油脂和钾碱或钠碱反应，因为只有这两种碱得到的产物才能真正去污。
像生石灰这种，遇水得到氢氧化钙，和脂肪反应得到的是类似软肥皂的糊状物（主要成分硬脂酸钙）。
然后就加入硫酸，硫酸可以分离出硬脂酸——除去其中沉淀的石灰，就是硬脂酸和混合着杂质的甘油了。
这看起来是多此一举，因为脂肪的主要成分就是硬脂酸和甘油，这又回到了原点。其实不是的，之前的状态是二者混合，根本没法分离。
另外，如果直接用酸分离，而没有生成硬脂酸钙，那就是一个标准的以酸催化的水解反应。问题是，这个反应是可逆的，一边是脂在水解成硬脂酸和甘油，另一边又是硬脂酸和甘油在成脂。
路易莎对此印象深刻，因为她上辈子看过一本穿越小说。小说中穿越男主在古代用猪油和钠碱做肥皂，又在剩下的废液中加盐酸得到硬脂酸，也就是‘蜡’（是没有完全皂化反应的油脂水解）。最后还不忘记继续折腾废液，说是简单澄清、过滤、蒸馏，就得到了纯净甘油。
这样一鱼三吃，比只拿油脂做肥皂的普通穿越众，不知道高到哪里去……当时的路易莎也觉得男主这个操作可以的，比一般的穿越文硬核、有新鲜感，真是早烦了老是肥皂、玻璃。
然而后来路易莎读到一本小小的趣味科普书，才知道近代蜡烛是怎么做的——没有直接用酸水解，一定得先皂化（所以，某种意义上，是可以直接拿肥皂去做蜡烛的）。
当时她还疑惑，为什么不直接用酸，和那篇穿越文说的不一样啊！好奇心起来了，查了一下资料才知道酸水解脂是可逆的……
总之，加硫酸分离出硬脂酸后，才可以去压榨硬脂酸与杂质甘油的混合物。混合着杂质的甘油会被挤压出来，得到的就是硬脂酸……点燃脂肪蜡烛为什么会有烟和气味？就是因为甘油和杂质，所以除掉之后纯粹的硬脂酸才会更适合做蜡烛。
“是很好，但没什么意义，它太贵了。”路易莎摇了摇头。
“这是没办法的事，如果要大量用到硫酸的话，无论是通过煅烧硫磺，还是蒸馏绿矾、蓝矾，都不可能便宜。”海莲娜也没办法。
或许可以改进一下制取方式，让实验室制取变成作坊式生产的规模，并降低一些生产上的人工门槛……但原材料决定的高价，这年头是很难改变的。
之所以制取硫酸还算是一门传承不断的手艺，那是因为渗碳法提纯金子时用得上。以金子的价值，硫酸的成本当然就不是问题了。
蜡烛则不同，说是这时候照明价格高昂，可实际每磅蜂蜡蜡烛标价6芬尼。这个价格对穷人当然很高，可对贵族实在不值一提。之所以照明费是个负担，还是因为蜡烛消耗得很快。
具体多快，和蜡烛原材料、外形、烛芯情况、是否剪烛花等都有关。
后世常用的石蜡蜡烛是燃烧的最慢的了，此时的蜡烛都是用动植物原材料制作，要比石蜡不耐烧的多。像是比较常见的牛油蜡烛，一磅牛油大约可以制作8支蜡烛。而如果点燃的时候不剪烛花，随便它燃烧，可能不到半小时就燃尽了。
所以剪烛花是很重要的工作，此时常用蜡烛的家庭，都会有专门负责剪烛花的仆人。