长生（第1页）
暮春的雨丝掠过雕花窗棂，在青砖地上积起片片水洼。檐角铜铃被风吹得乱响，惊得梁间栖着的燕子扑棱棱飞起，几片燕羽打着旋儿落进窗内。
铜门环被叩响几声后，“吱呀”一声，一双沾着泥水的皂靴，堪堪停在门槛阴影里。
周瑾拂去官袍上的雨珠，扶正歪斜的乌纱帽，这才抬眼望向屋内。
方不遇蜷在黄花梨交椅中，手中攥着鎏金酒壶，素色广袖垂落处浸透了泼洒的桑落酒，头上的青玉发簪自凌乱如鸦羽的乌发间斜出，正对着案头青瓷供瓶里斜插着的一支落叶脉络。
“看来你也没找到阿姐。”周瑾长叹了一声。屋内浓烈的酒气扑面而来，他本能地后退半步，却又生生止住脚步。他此行前来，本也不只是想从方不遇这探寻阿姐的踪迹。
他缓缓走近，官靴踏过满地狼藉：“想必你已经知道了，拓跋宣一案，不，现在应该说是，王欣一案，陛下已经正式定论，拓跋宣不日便将被释放出狱。”
说着，周瑾嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“呵，说来也是可笑。桩桩件件、丝丝缕缕皆指向拓跋宣的铁证，竟因太子进了一趟宫，便全都变了模样。如今倒好，所有罪责皆推到了王欣一人身上。一个姨太，何来如此通天本事，能够策动这么多人犯下这诸多的滔天罪行，陛下竟也信以为真，这世间公道何在？”
周瑾以为说完这些方不遇会有所反应，可方不遇却依旧如木雕泥塑般，空洞无神的双眸映着窗外灰蒙的天光。
见他这幅样子，周瑾心中有股无名火瞬间燃烧起来。他大步绕过案桌，一把揪住方不遇的衣领，用力将他从椅子上拽了起来。
“方不遇！”吼声在雨声中炸开，“你以为阿姐的离去，我就不伤心难过吗？这两个多月以来，我也跟你一样，找遍了所有她可能去的地方，可就是没有一丝一毫阿姐的踪迹！当初就差那么一点，就差那么一点了，我便可以认出她来了……”
说到此处，周瑾的从容面具寸寸碎裂，声音开始发颤：“阿姐离开的这十年，我想过无数次，倘若她还在，我一定要好好弥补她，让她过上最顺心的日子。可当她真正回来了，我却连自己的阿姐都认不出来，那些日子，我未曾为她做过任何事情，甚至在她离开时，我都没来得及跟她告别。你以为我就不懊悔、不自责吗？”
他颓然松手，指节攥紧胸前的平安锁：“可是，这又能如何呢？日子终究还是要继续下去啊……我们肩上背负着太多的责任，岂能因自己的伤痛便什么都不做了？你可别忘了，你曾信誓旦旦地对我说过，要为洧州百姓讨回公道，还他们一个公平清朗的洧州。可如今呢，你做到了吗？你整日这般浑浑噩噩，沉溺于痛苦之中，拿什么去拯救那些身处水深火热之中的百姓？”
周瑾退开半步，乌靴碾过满地碎瓷，盯着方不遇，一字一顿地说道：“倘若我阿姐知晓，因她的离去你竟变成了这般模样，她会有多么痛心！”
顿了顿，他从怀中摸出一卷筒书，那是王欣的认罪书，羊皮纸边缘还沾着大牢的稻草屑，“王欣之案，陛下已经命我们移交给天鹰阁善尾了。方不遇，我恳请你，莫要让我阿姐失望，更莫要辜负了洧州百姓对你的期望！”
周瑾离开的脚步声越来越远。过了很久之后，屋内有酒壶滚落的声音，呜咽声混着雨滴声，在满地狼藉间洇开深色的水痕……
*
清晨的薄雾尚未散尽，赵慧端着早膳，踏着湿润的青石板小径，向方不遇的别院走去。
花圃旁，小颖正提着水壶浇灌着丛丛山茶。见赵慧走近，她忙放下水壶，欠身行礼：“太夫人，您来了。”
赵慧的目光掠过小颖肩头，落在那片素洁的花海上，“辛苦你了，这一片山茶，被你照料得真好。”
“不辛苦的。自从棠姑娘走后，阁主整日将自己关在屋里，少数几次出门，就是来这花圃前站着。”小颖伸手轻抚近旁一朵沾着晨露的花苞，语气低回，“您瞧，这山茶花开得多好，可惜最爱它的棠姑娘却看不到了……”
赵慧凝视着那片盛开的白山茶。曦光微露，花瓣上的露珠晶莹欲坠，她的心也跟着沉沉下坠——棠姑娘离开之后，好像把不遇的魂也带走了，每天吃的东西都很少，还是在她每天来督促的情况下，要不是她盯着，恐怕他……她真怕他存了什么不该有的心思，会做出什么傻事……
她不敢再想，脚下不由地加快了几分。
刚走到别院外的月洞门，便看到里屋的门大开着。赵慧的心一紧，几乎是小跑着赶了进去。
“不遇！”
方不遇正整理着官服的衣领，闻声转过身来。晨光透过窗棂，为他清癯的侧脸镀上一层淡金。“母亲。”他轻声唤道，声音里带着久违的安定。
赵慧急步上前，一把握住儿子的手，直到那真实的体温传来，悬着的心才稍稍落定。她这才留意到，儿子今日不仅衣着齐整，连久未梳理的发髻也一丝不苟。
“你这是……要回阁里了？”
“是。阁里积压的事务太多了，王欣的案子虽已圣裁定论，但还有许多细节需要收尾。”方不遇温声答道。
赵慧连连点头，轻拍着方不遇的手背，眼眶不由得红了：“你能想通就好……方才为娘还以为你……”话到嘴边又咽了回去，她别过脸去，不愿让儿子看见自己的失态。
方不遇从袖中取出帕子，轻轻为赵慧拭去眼角的泪光：“对不起母亲，让我为我担心了。您放心，以后不会了。”
“好，好……”赵慧连声应着，拉着他走到餐桌前，“快用些早膳，瞧你这几个月瘦了多少。”她一边布菜，一边絮叨叮嘱，“晚些我再炖一盅鸽子汤来，你得好好补补身子。”
方不遇望着赵慧的身影，心头涌起深深的歉疚。母亲说他消瘦了，可她又何尝不是呢？这两个多月来，为了他的事，母亲不知操了多少心，连鬓角都添了几缕白发。