第 230 章（第1页）
横滨，港口黑手党总部，地下某处绝对安全的通讯室内。
森鸥外盯着屏幕的另一端。
电磁屏蔽层将空间包裹得如同密不透风的铁棺，只有仪器面板上幽绿的指示灯和全息投影屏散发出微弱的光源。
十一岁的新垣祐希一身毫不起眼、甚至有些破旧的便服，符合她即将扮演的流浪儿身份。
——这是太宰治最终的主意，直接以“新垣祐希”的身份投靠，显得太过刻意，不如假装成孤儿，然后“不小心”被发现身份。
人总是自傲的，刻意的投靠是居心叵测，会被怀疑，但若是被“揭穿”，再提供合理的理由，新垣祐希此举的可信性将会大大提高。
太宰治他们已经离开了，临出发前，新垣祐希接到了久违的、来自森鸥外首领的通讯请求。
尾崎红叶已经把一切都告知了森鸥外。
新垣祐希按照太宰治的趣味打扮，怀里抱着个有些破旧的兔子玩偶，安静地站在投影屏前。
屏幕上，森鸥外的影像清晰稳定。
他依旧穿着那身标志性的黑色西装与红色围巾，背景是他熟悉的办公室，但光线刻意调暗，显得凝重而私密。
森鸥外他双手交叉置于下颌，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的温和笑容。
“新垣君，我都知道了，”他开口，声音经过加密传输，略微有些失真的低沉，“都准备好了吗？”
“是的，首领。”新垣祐希的声音清晰而平静，听不出丝毫紧张，“身份、背景、路线都已确认。我会在伦敦码头区‘偶遇’沃尔特。”
“嗯。”森鸥外轻轻颔首，“北美‘自由誓’，一个宣扬自由至上的组织，其内核却可能与颠覆欧洲的阴谋紧密相连。维多利亚女王……真是位不甘寂寞的大人物啊。这次的任务，风险等级是前所未有的。”
新垣祐希一笑，她对这一点非常清楚。
森鸥外的目光透过屏幕，落在新垣祐希身上，那目光似乎能穿透物理距离，洞察她内心的每一丝波澜。
“你的【时空切割率】，是潜入和获取关键情报的唯一希望。我们需要知道诅咒病毒的真相，它的运作机制，以及……终结它的方法。这关乎的，远不止伦敦一地的安宁。”
“我明白。”新垣祐希简短地回答，手指无意识地收紧，捏了捏兔子玩偶的耳朵。这个细微的动作没有逃过森鸥外的眼睛。
短暂的沉默后，森鸥外脸上的笑容淡去了一些，语气里多了一份罕见的、近乎直白的郑重：“祐希君，记住我接下来说的话。”
新垣祐希抬起头，专注地看向他。
“任务必须完成。港口Mafia，乃至更多人的命运，或许都系于你此行。我相信你的能力，也相信你的决心。”他顿了顿，话锋微微一转，声音放缓，带着一种不容错辨的叮嘱，“但是，在可能的情况下，务必以你自身的安全为最优先考量。”
新垣祐希的瞳孔微微动了一下。
森鸥外继续道，像是在陈述一项基本原则，又像是在下达一道特殊的命令：“必要时刻，允许你放弃既定计划，允许你采取非常规手段自保。港口Mafia投入了大量资源培养你，并非是为了做一次性的消耗品。你的价值，远不止于一次潜入任务。明白吗？”
他没有说“活着回来”这样感性的话，但“以自身安全为最优先考量”和“你的价值”这些字眼，从森鸥外口中说出，已然是最高级别的关切与承诺。
新垣祐希凝视着屏幕中首领深邃的眼睛，片刻后，她深深地吸了一口气，原本捏着玩偶的手缓缓松开，垂在身侧。她挺直了那尚显单薄的背脊，用清晰而坚定的声音回答：“是，首领。我会完成任务。并且，我会记住您的叮嘱。”
“很好。”森鸥外的脸上重新浮现出那抹算计般的微笑，但此刻，那笑容里似乎多了一丝难以言喻的缓和，“那么，去吧，祐希君。去给那些妄图搅乱世界的‘大人物’们，一个来自港口Mafia的‘惊喜’。”
通讯屏幕暗了下去，房间内只剩下仪器运行的微弱嗡鸣。
新垣祐希在原地站了几秒钟，然后低头，看了看怀里的兔子玩偶，轻轻整理了一下玩偶有些歪斜的蝴蝶结。
再抬起头时，她眼中所有的情绪都已收敛，只剩下执行任务所需的、冰封般的冷静与决然。
她转身，毫无留恋地走出了通讯室，小小的身影消失在通往地面的幽暗通道尽头，奔赴那片未知而危险的北美大陆，以及等待着她表演的舞台——伦敦的冰冷码头。
伦敦的黄昏，泰晤士河畔的码头区被笼罩在一片湿冷的灰霾之中。
锈蚀的起重机像沉默的钢铁巨兽，匍匐在蜿蜒的河岸线上，空气中弥漫着河水特有的腥气与远处城市传来的、模糊的喧嚣。
风卷过空旷的堆场，吹动着散落的集装箱之间，一个格外瘦小的身影。
新垣祐希裹着一件明显不合身、甚至有些脏污的驼色风衣，蜷缩在一个背风的集装箱凹陷处。