退亲 女子本为凌霄木（第1页）
雍州凤玱宋府，瑞霭堂前。
昨日与张三牙侩周旋得游刃有余的言朝兮，却在九曲回廊中脚尖兜圈，踯躅不堪，她抠了许久雕花门上的金屑，直到那紫檀松鹤险些秃了毛，正厅骤传茶盏迸裂声，相伴一道中气十足的嗓音。
“老身不参佛法，不拜三清！那又如何！”
“这泼皮老道，若要飨宴，宋家供得起，此招不过是厚脸传道授丹，还不让府卫——速速打走！”宋老太君重重一拍茶案，吓得厅外的言朝兮缩回了头。
“您好歹是老封君，如此……会不会太不体面。”
言朝兮又贴耳近门，这宽慰降火的声是宋老太君身边心腹檀嬷嬷的。
“体面？”只听宋老太君冷嗤一声，“眼下只有菩如山那位老姊才敢让我给几分体面。”
檀嬷嬷顿息了声，摸透主子心思后匆匆出厅，却被蹲在垂花门下的言朝兮吓得快魂飞魄散:“这青天白日的，言姑娘，真是吓煞老奴。”
“檀嬷嬷恕罪，”言朝兮伸手替檀嬷嬷抚背顺气，却旁敲侧击起来，“只不知是谁吃了豹子胆，惹外祖母动此肝火。”
“言姑娘还是莫问的好，不过是个腌臜货。”檀嬷嬷轻轻推了推言朝兮，示意让她进屋便是。
言朝兮深吸一口气，仿是单刀赴会，打帘小丫鬟们见之忍俊不禁起来。
堂内刻有九足金乌的窗棂漏下半寸天光，映得宋老太君额间嵌宝抹额寒芒流转，言朝兮不敢乱瞟，双手交叠成莲放于右腹前，微微曲膝，脆生生给宋老太君道安。
全套礼数，让宋老太君挑不出芝麻半点的错。
“老太君不知，言姑娘昨日好大威风，小小一人竟降得了那牙侩与土夫子，拔了凤玱这些祸根……”
白姨母捻帕轻笑，这是宋老太爷庶长子宋聿风寡妻白氏珠珠，如今府里靠她主事，待人接物撑足宋家风范，不过从来不待见言朝兮生母白姨娘，继而“恨屋及屋”。
这话即是递了个把柄给老太君，让其敲打敲打。
言朝兮自不敢略过这位人物，细细旋身过了遍礼，回得朝气天真:“姨母说笑了，幸得老太君治府有道，雍州地界，我报一口家门，那些个作乱小人还不吓得屁滚尿流。”
白姨母满月般的脸庞泛出珍珠粉的光泽，朝她勉强点头，笑得像个宣软带褶的白馒头:“言姑娘大了，虽不必如嘉澍辛苦讨个功名，但也该读些婉娟诗文，不堕乃父之风，何以将虚恭浊气挂在嘴边。”
言朝兮恍若未闻，但见宋老太君眉间微皱，一味以茶盖刮沫，便径自上前侍奉她喝茶。
“倒非朝兮威风，那牙侩是个造孽的，生生卖了我去配活冥婚，幸而拜天地前，贵人天降！将我从闷棺里救出……”她童言稚语的分寸把握得极好，让宋老太君发觉解闷不少。
言朝兮又回忆了一下宋栀宁的神态举止，加了把火:“外祖母！可怜朝兮性命垂危，那贵人竟……竟说要百两金才可护我回府，我好生央求才降到了十两金。”
见宋老太君迟迟不接，她手心被茶盏烫得焦红，心道:对不住，沈二。
“如若我不许他金银，他便……要在凤玱造谣，外祖母！您说，这到底让嘉澍表哥，栀宁表妹作何处境！”
三，二……
言朝兮心中倒数，还没数完，手中的茶盏便被宋老太君接过了。
“我忖你碰到的哪里是贵人，分明是讨债鬼，”宋老太君闭目凝神，似在品这茶水滋味，“为了十两金哭哭啼啼，何曾听闻你言家如今穷得揭不开锅。”
言朝兮喏喏埋头不言，没注意到宋老太君身边的小丫鬟鹊枝没了影。
她思忖，空口的话，用来挣可怜罢了。
宋家哪里会给。
“罢了，你嫡母掌家，眼里从不放三寸事，你那个姨娘呢又成日病歪歪，是个倒街口能讹得人下辈子没活路的主。”宋老太君轻啜一口茶汤，“我与你嫡母修书一封，等嘉澍游学归府，再加老身这狗皮膏药——栀宁，病好些了，尔等便一同去族学熏熏书味。”
言朝兮垂眸盯着裙摆上沾湿的茶渍，却突然听见头顶传来金器相撞的脆响——是宋老太君惯常打赏人装金叶子的螺钿匣。
言朝兮悄悄呼气定了定心神，宋家累世豪族，这不过是凤凰垫窝的半根毛。
白姨母染了丹蔻的指甲掐入她的掌心:“正是如此，好让你嫡母，仔细养胎。”
“嫡母”，“养胎”。
言朝兮登时五雷轰顶，她望向廊外开得如火如荼的石榴花，敛下鸦羽长睫，沉默颔首。
她明白了。
为何她被拐数日，无人来寻。