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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;然而，一番唇舌费尽，最终还是徒劳无功，只能黯然离去。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一日时光匆匆流逝，沈星晚接连拜访了数位父亲的旧部，却如同撞在一堵堵冰冷的石墙上，屡屡碰壁。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;天色渐暗，残阳如血，她拖着仿若灌了铅般沉重的双腿，很是挫败失落。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;就在她几近绝望的时候，搀扶着她的绯云忽然说：“还有一位老爷的旧部，曾经的吏部员外郎周大人，他虽出身寒门，但品性高洁，或许愿意施以援手呢？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;短短一日间尝尽世态炎凉，沈星晚本不再抱有希望，但她不愿放过任何一个可能救下哥哥的机会。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她命车夫改道，去往了周大人的府邸。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;周大人得了通报，亲自迎出了府门，见到沈星晚后眸中满是感慨，声音微微颤：“沈小姐，经年不见，令尊可还好么？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚恭敬行礼，眼眶泛红有些哽咽：“周大人，我哥哥如今深陷牢狱，备受煎熬，恳请您念在往日情谊，助我们一臂之力。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;周大人神色凝重，微微颔首，“沈小姐放心，沈丞相于我有知遇之恩，这份恩情我一直铭记于心，从未曾忘怀。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他叹息一声，“这些年来，我虽远离朝堂纷争，置身事外，但也积攒了些人脉，皆是忠义之士，定当竭尽全力帮沈将军搜集证据，还他清白。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚眼眶一热，再也控制不住自己的情绪，俯首深深一拜。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“周大人大义，星晚没齿难忘。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;周大人急忙伸手托起她，“沈小姐快快请起，当务之急，是一同商量如何行事。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;于是，沈星晚和周大人在厅中详细商讨起来，每一个细节都反复斟酌，直到月上中天，才打道回府。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚回到丞相府时，广安公主派来的宫女已然等候多时了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她赶紧将宫女带回自己院儿里，细细问询。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;原来，沈星晚为营救哥哥四处奔波时，广安公主也在宫中为了此事绞尽脑汁。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她凭借着公主身份的便利，自由穿梭皇宫，以在内务府安插的线人为关键突破口，开始秘密调查参奏之人与宫中往来的账目明细。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;内务府的库房里杂乱地堆满了各种账本，尘埃肆意弥漫，仿若一张无形的大网。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;广安公主全然不顾形象，亲自带着心腹宫女一头扎进堆积如山的账本中，寻宝似地仔细翻找线索。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;彻夜不眠不休的仔细排查后，她熬得通红的眼睛终于捕捉到了关键信息。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她发现了几本账目上有异常，这些账目上清晰记录着，参奏沈云朝的几位大臣与皇贵妃的亲信之间，有几笔数额巨大的银钱往来，时间竟刚好就在弹劾沈云朝之前。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;广安公主如获至宝，她深知这证据的重要性，不敢有丝毫耽搁，立刻派心腹宫女带着口信火速前往丞相府。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宫女双手呈上广安公主的密信，沈星晚展开一看，信中简单提及了发现的账目线索，并告知她，这些账本的正册如今被锁在皇贵妃的私库里，那里守卫森严，她根本无法靠近。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但每晚亥时三刻，负责看守的太监会有一次换班，届时会出现短暂的防守漏洞，是偷取账本的最佳时机。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;仿若黑暗中撕开了一道转瞬即逝的裂缝，透出些许亮光来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚看完信，心下又惊又喜。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这是一个千载难逢的机会，但想要从皇贵妃的私库里偷出账本，无异于虎口拔牙，实在危险至极。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可哥哥还深陷天牢，饱受折磨，她思虑良久，终是决定冒险一试。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她焚了书信，思来想去，总不能贸然闯进皇贵妃宫里搜查罢，那她即便是长了十个脑袋也不够砍的。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;绯云见她愁绪满面，忍不住替她出主意，“小姐何不去求姑爷？姑爷那么厉害，肯定会有法子的。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚摇摇头。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他已经为她做了许多，况且后宫之中，他行动多有不便，还是自己先去摸摸底，探探账本的虚实再做打算。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;拿定主意，她吩咐绯云替她洗漱安歇，打算明日一早，便入宫去向皇贵妃请安。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚躺在榻上，拉过锦被，绯云熄了灯烛，走出去轻柔替她阖上门扇。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她埋首在锦被里，嗅到了一丝若有似无的冷松香气，她深吸一口气，心中渐生暖意。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;次日一早，晨光熹微，绯云轻轻推开雕花窗扉，柔和的光线瞬间涌入闺房，散落在黄花梨木的梳妆台前。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;沈星晚端坐在铜镜前，神色平静，任由绯云替她梳妆。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她换了一袭藕荷色蜀锦长裙，上好的绸缎料子泛着柔和光泽，裙摆与袖口处用银线疏朗绣着如意云纹。