会稽（第1页）
此事一查便是数月，刘缌被软禁于王驿馆中，一挨便到了永元二年的初夏。
马钦已回青州，临行前与魏冉定下盟约。而魏冉则调渤海之盐换青州之良驹，此市之开，不但断了青州高价私贩官盐的贩子，而且令北军牧师苑重得良马。
金乌灼灼，雒阳城郭巍巍若天阙，御道两侧槐柏垂荫如墨。市廛间贺六娘花重金设冰窖，美酒凝霜、价贵逾金。
太学生们解褐袒胸，聚在学宫外论《易》，不知谁提及“亢龙有悔”，难免想起此前上的盐铁与马政之辩，一时群情激愤——贵人们左手执盐引，右手握缰绳，将大卉国运系在了虚报战马与掺沙盐包之上。
“盐铁之利，本佐百姓之急，而今之盐官夺民口食以肥私囊！”
已升任均输令丞的王瞻恰于此时路过学宫外，驻足听了一阵才道：“为议何时如此激愤？”
见他至此，太学生们便噤声不语了。
均输者，所以通委财而调缓急也。在他面前议盐，倒像是公然打他的脸。
王瞻倒也不在意这些，他想起今日朝上皇帝终于赐婚。而魏冉跪在玉墀前，少有那般欣喜。
槐里侯冉，性行淑均，宜承家室之庆；琅琊王氏之姝，世著清德，可配金玉之好。其择吉日，备六礼以成嘉姻。
赐婚诏书繁冗长段，由谒者令在朝会中宣读，诸位臣工纷纷向王应礼与魏冉两人道贺。除赐婚外，魏冉终于承其父封邑，有了自己的封号。
册命礼毕，魏冉捧着青玉圭退出宣室殿。北宫引雒水支流作飞瀑，宫娥执象牙柄麈尾为贵人祛暑。他想起当年初见廊下瞥见的那抹藕荷色裙裾，发间华胜映着雪光，恍若姑射山神女临凡。
待行至街上，魏一才趋步上前低语：“谢公送锦十段，说是贺郎君新婚之喜。”
“锦？”魏冉不觉皱了皱眉头，见属官已抱一匹上前来。他拈起一匹在指尖摩梭，心下了然——是吴锦。
自光武中兴以来，吴州豪族虽奉正朔，却始终隔着长江与中原世家角力。
长江如带，既是天堑，亦是心障。吴州子弟，倚仗水乡之利，舟楫之便，早已自成一方天地。而陈郡谢氏始终布局在东都朝中，何时与会稽那几位有了联络，仍未可知。
皇帝封他为槐里侯，不仅仅意在拔高他的身价，更是命他于三日后奉诏南下，代天子巡狩。
魏冉赴司空府时恰见王昉之在烹茶，她执银匙量蜀椒，撒入茶釜中，不多时便涌上一阵辛香。
“研读桓宽之书，可是要为会稽之行筹谋？”见案头《盐铁论》卷轴半开，他解下佩刀置于石阶上，亦笑道。
他们两人总是如此投契。
王昉之舀出一勺刚煮好的茶羹递给他，东都品茗总是喜好放入秫米与丁香、蜀椒等香料。
“既知圣意，何须绕舌？”王昉之嗔怪地推开他，亲手取来吴州舆图。“太仓有记档，吴州每月朔望时，盐田积水可深及牛膝。会稽有三十六处盐场，岁入竟不足广陵半数，然官仓存盐竟不足三千斛。可知那些劳作的盐丁如今在何处？”
魏冉尚年少时，曾随父亲征讨山越，在若耶溪江畔见过盐工赤脚踏浪之景。那些被烈日晒成赭石色的脊背，在蒸腾的盐雾里，恍若上古铸鼎的刑徒，他们无休止地劳作，也只为换一口粟米。
会稽豪强有吴王旧部，亦有当地因盐而起的巨贾。自吴王遇刺后，这些人便分崩离析了。
兰台藏书中有记载，会稽郡盐官称煮海为“耕沸鼎之田”，已然将东海当作自家私产。会稽盐场岁产二十万斛，但去岁太仓记录的官盐仅八万斛，其余的除却郡中自用，要么通过商贩数倍价格贩卖去了其他州郡，要么存于私库，尽数化作会稽孙氏屹立于吴州的奠基石。
甚至可以说，这些蛀虫亦有勾结北伧南蛮之嫌，将大卉盐铁流入异族之手。
“我这几日多在兰台与太仓奔走，听到几处旧闻。会稽盐吏效法南越武王私占商道，将二十一处盐田中盐丁充作私兵，舳舻相接偷运海盐。”王昉之又道。
“疾在腠理，汤熨之所及也，会稽之患不在商道，而在肺腑。要止其私盐，必断漕运。然断漕运伤民船，会稽之事尚要夫人与我共进退。”他上前一步将女郎拥在怀中，似是拥着一缕春风。
他改了称呼。
王昉之闻言垂头避开面上霞色，可泛红的耳尖仍袒露了心迹。赐婚圣旨除朝上念过，亦发往司空府上，阖府充斥着喜气。
魏冉捧出天子钦赐的玉珏，“三日后启程会稽，夫人可愿持此珏暂摄盐税？”
王昉之轻巧拨开他的手，从妆奁取出一枚错金铜符：“此去一行尚久，与青州马市互易不可废。若会稽之行尚有不测，持此物者，可在各关津调用王氏仓廪。”
三日后，二人携一众属官与部曲出发。