第6章 烙印（第1页）
下午两点，嘉荣教育还没到营业的时候，虞连手里拎着一些礼品，已经在门口等着了。
电动门打开，前台接待睡眼惺忪地才挨上凳子，虞连跑过来，说想见下负责人。
前台问来干嘛的，有预约吗，虞连眼神有些抱歉：“我是做茶叶礼品这块的，没有预约。”
前台抬了抬眼，正想怎么拒绝，虞连赶忙说：“我是嘉荣上个月礼品采购的投标供应商，有些事情想和市场部负责人当面解释一下。”
市场部负责人就是嘉荣教育的老总。张总是个四十来岁的女人，穿着香云纱的黛紫旗袍，颈上戴着两挂碧玉串珍珠的项链，无不透露着贵气。虞连之前见过她一面，他说明来意后，张总随口道：“你退出，不竞这个标了，在电话里说就行了嘛，不说也行，大热天的还跑一趟干嘛。”
虞连迟疑一下，照着先前编好的话：“我觉得还是得当面和您解释，我们确实是因为供应链出了问题，茶厂那边货物紧缺才没能竞成嘉荣这次的标，我觉得很遗憾，也很可惜。”
张总翘起腿，手中金匙轻轻敲了敲骨瓷的杯壁，不以为意地笑笑：“我还以为是供货给别人了，所以才没货给我们，居然不是吗？那你们规模做得还是太小了，这个数量的礼盒你们其他同行闭着眼就拿出来了。”
虞连脑中一嗡，也不知她话里是嘲讽还是试探，只得硬着头皮扯谎，说：“张总，礼盒里面主打的高山黄金芽，它生产区域不同，档次不同，供货的产量都会有不一样，其他口感差一些的我们仓库里倒是还有一定的数量，虽然名称上是同一种茶，但是茶叶品质还是尝得出来差异的，您这边针对的是高端客户，我肯定不能以次充好。”
他掌心浸出了汗，手里的礼盒往前一递，脖子都红了：“这个是我们手头现有的一些高品质黄金芽的存货，我带来给您试试。”
他说话有些僵硬，但胜在眼神诚恳。不得已弃标，难为情说谎，对于这些虞连都是有愧的：“我对这次没能和嘉荣合作确实很遗憾，所以当面向您道歉来了，希望张总尝一尝，品一品这款我们这个季度主推的茶叶。”
他垂下眼，眼睫微微在抖：“如果、如果下次有机会的话，我非常希望能成为嘉荣真正的供应商。”
张总眼尖，扫一眼桌上，虞连放下的少说都小两万块了，薄礼，也是礼。
她笑笑，眉头舒开了：“虞总真是客气，没竞标成功还给我送东西，这叫我怎么好意思。”
虞连后背的汗都浸透了衬衣，微微欠身道：“您能看得上我们的产品就是好的。”
张总脸色不错，改口道：“这种采购订单，我们逢年过节要给客户送礼的时候，一般都会提前放出来的，你下回关注一下。以前老是绑定同一家供应商，这回想试试新包装，新口味了。”
虞连赶忙说下次一定争取。他谈话技巧还是生涩，紧张得面色发红，镜片蒸起了一层雾。
张总笑着递纸给他，与他聊了些家常，打开气氛。
张总玩笑话：“我也没什么好的回礼给虞总，就是不知道虞总结婚没有，到时孩子上学，要上早教班，爱好培训班什么的，我倒可以给虞总打个八折，质量上嘛，我们教育机构全市第一的排行可不是吹来的。”
虞连答应下来，笑说以后孩子还得承蒙她关照。
两人聊了不多会儿，虞连便起身告辞了。他急冲冲往公司赶，出租车司机不开冷气，嚷嚷着空调坏了，虞连坐在后座上，脸红扑扑的，整个车厢像个狭小的蒸房，叫虞连热得大脑一阵宕机。
他想起方才对着张总说的话，他也撒了谎，他这辈子是不会有孩子的。
虞连有些昏沉，头枕靠在胳膊上，倚着车窗。他摸到了自己有些残缺的左耳。
左耳垂上有一个打得很丑陋的耳洞，看起来像个伤口，虞连有时候会戴个耳钉遮掩一下。那是他意外出柜被赶出家门时自己凿的，他硬生生把耳钉别进还流血的伤口里去，企图以此对外证明，从这一刻开始他是属于社会某一类群体的。
后来虞连离开了家，连gay吧都没敢去，当日勇气像是乍然一现的烟花，谢幕后只留下无边的沉夜和漫长的空虚。耳垂上的伤口慢慢恶化，又最终愈合，终于长成为一个咧开嘴向虞连发出嘲笑的永久烙印。
虞连匆匆赶到公司的时候，后背整个湿透了，他脸色发红，脚步有些踉跄，人看着像发起了烧。
他先前与同事打过电话，程曜被其他人交代了任务，已经在忙活着了。虞连走进洽谈室，看见程曜和另个师傅正热火朝天干着，于是连忙伸出手，就近拍了拍程曜的肩头：“对不起啊，叫你们久等，之前小杜交待得应该很清楚了，麻烦两位师傅了。”
他察觉自己手心发潮，又不好意思地抽回手来，背过身后蹭了蹭。
程曜这边，两个人铺着洽谈室的地板，工作量也不大，半天就完活了。虞连一边说，颈上一边不住往下淌汗，两片嘴唇发干起皮，他下午说话一直没怎么停过。
程曜便顺手拿了一支矿泉水瓶来，递给他，虞连愣了一下，含笑道谢，拧开水瓶一口气灌到了最底。
虞连喉结咽动。水珠沿着他光洁的下颚向下滑，滚到他粉白的颈上，又顺着领口，一路溜进衣下细瘦的锁骨。
程曜看了一会儿，别开眼神。
休息区的工业电扇被程曜搬了过来，虞连站在边上，对着电扇一顿猛吹。他舒服地呼出口气，又连声对程曜说辛苦，说如果晚饭前还没能完工，自己一定支付程曜加班的费用。
电扇转动的声音很大，盖住了场上一些细微的动静。虞连头顶悬挂着昨天才安装好的吊柜，吊柜微不可察地轻轻摆动，落下些灰屑在虞连肩上。
程曜注意到了，他抬起头，下意识对虞连说：“你走开一些……”
虞连与电扇挨得太过近了，他竖起耳朵，大声问：“什么？”