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黎渐川知道这理由绝非表面这么简单，却也清楚不能强行追问，便道：“也是，我来之前想做做攻略，在网上查欢喜沟大祭的注意事项、流程什么的，根本查不到。”
“小顺，你是欢喜沟人，还特地从学校请假回来准备大祭，你知道大祭的事吧？”
黎渐川的话音自然而然地转向了小顺。
小顺犹豫了一阵，最后可能是想到不管自己说不说，黎渐川只要留下参加大祭，就迟早都会知道，便还是开口回答了：“知道一些。你们外面说的大祭，其实是清明当天的‘祭神’，这只是大祭的一部分，持续三天。”
“在‘祭神’之前，你说的准备工作，也是大祭的一部分，要提前一个多月开始，这个叫‘唤神’。到清明前夜，又有‘请神’。三日‘祭神’结束之后，就是‘送神’。”
“唤神，请神，祭神，送神，这四个流程全都走下来，才是一场完整的大祭。为了保护神乡，欢喜沟比较封闭，大祭又十年才举行一次，所以外面了解大祭的人很少，也总把大祭和三日祭神划等号。”
黎渐川道：“今天是三月三十号，五天后才是清明，也就是说，现在还在大祭的唤神阶段？”
“对。”小顺道。
黎渐川又问：“唤神期间，你们都要做些什么？”
“修葺神庙，洒扫村头村尾去朝圣的路，家家户户都要赶在清明前的第七七四十九天办喜事或丧事……”小顺掰手指数。
“提前四十九天，办喜事或丧事……家家都要办，在同一天办？”黎渐川没有遮掩自己的惊愕。
办喜事他理解，任何时候办喜事求的就是一个顺顺利利，热热闹闹，喜气洋洋，多子菩萨和福禄天君的诞辰大祭，有些喜事添喜气，自然也是很好，没什么怪的。
可办丧事，却是有些让人纳闷了。
关于丧事，乡野民间一直都有说法门道儿，一说是人死之后，鬼魂却不是立刻就走的，而是要在七七四十九天后才离开世间。
在这七七四十九天内，每七天便有一祭。
第一祭是头七，是逝者返回家中的日子，又称回魂夜。第二祭到第六祭，以此类推，也各有各的习俗和讲究。
到第七祭，即七七、断七，便是四十九天的末尾了，若无他事，逝者便会在这一日彻底离开，不再回返阳间。
当然，若有他事，诸如被人挖坟掘墓，撞见黑猫血鸡，或鬼碰鬼头、煞遇煞气等等，那逝者的魂便有可能走不掉。之后无论是怨缠家中，还是起尸四野，都有可能。
特意挑这样一个时间，七七四十九天，把丧事当作唤神的一环来办，听起来实在是有点古怪。
再者说，现代省了很多繁文缛节，所以喜事大多想办就可以办，可丧事却不是。
要想办丧事，总要有人去世了才行。
可人的生死哪是说得准的，欢喜沟这么大一个村子，怎么有人家能保证自己家就在清明前的第四十九天便会有人去世，便可以办丧事？
“能的，”小顺道，“清明前第四十九天，好多人家都会死人……别误会，欢喜沟也不是法外之地，怎么可能会有人杀人？都是自然死亡。”
“你听过吧，欢喜沟除了神乡之外，也是有名的长寿乡。欢喜沟的人长寿，这不是什么奇迹传说之类的，而是因为我们都沐浴在神恩之下，多子菩萨和福禄天君在保佑我们。”
“只要是欢喜沟人，不管什么年纪，垂死时都可以上多子神庙或福禄观求一份神仙药，吃了神仙药，就能恢复健康，长长久久地活下去。直到某次大祭，神明降下神谕，点了这些人的名，要这些人去神前侍奉，这些人才会无病无灾，自然死亡。这些人死亡的这天，就正好会是清明前的第四十九天。”
“所以说，这不是什么怪事，只是神的指示。”
小顺说道。
黎渐川注意到，小顺在说出这些与神相关的话时，神态不由自主地就变得虔诚狂热起来，仿佛真是发自内心地敬畏与信仰着欢喜沟诞生的两位神明，随时愿为其奉献生命和灵魂。
这模样看得黎渐川有些头皮发麻。
他顿了顿，才如常道：“所以，你家两个隔壁，都是办的丧事，而你家则是喜事？”
小顺点头：“对。”
黎渐川扫视院内：“你家有什么喜事？你有哥哥姐姐，结婚生子？”
小顺摇头：“我独生子，没有哥哥姐姐，我家的喜事是我妈再婚，我奶奶给她找了个新丈夫……”
黎渐川本来专注听着，此刻却忽然感觉背后发凉，像是有什么在盯着他一样，他不动声色转头看去，便正对上了一双藏在门后的眼睛。
正房堂屋的门不知何时开了半扇，一股好似日光永远照射不到的霉斑味溢了出来，潮湿阴暗，肮脏腐烂。
透过半扇门，看不清堂屋内，只能看到一片幽洞洞的昏暗，一道细长的影子立在高高的门槛里，整个人落在极深的阴影里，像被黏腻而漆黑的潮水吞没着，摇摇晃晃，只露出一件大红棉袄和一张妆容厚重的脸。
是个女人。
黎渐川辨出。
他顿了顿，正要说话，堂屋内便传出了一道口音浓重的、怪异苍老的声音：“秀梅，过来。”
“婚事未完，你还不能见客……”